Tijdens een wegenbouwproject in Schotland in 1987 ontdekten arbeiders onverwachts de begrafenis van een vrouw uit de bronstijd. De cist, een soort steenachtige, kistachtige tombe, bleek haar skeletresten te bevatten, evenals een aardewerken beker met korte hals, een koeienbotscherf en kleine fragmenten van vuursteen.
De Achavanich Beaker Burial in Noord-Schotland werd bekend onder archeologen en het publiek. Er was weinig bekend over de vrouw, die onderzoekers "Ava" noemden, behalve uit antropologische analyse. Ze was ergens tussen de 18 en 25 op het moment van haar dood, en de afmetingen van haar scheenbeen (scheenbeen) suggereerden dat ze lang was, ongeveer 5 meter, volgens een onderzoek dat op 7 juni online werd gepubliceerd.
Op basis van haar grafgiften is het mogelijk dat Ava deel uitmaakte van de "Bell Beaker"-cultuur uit de bronstijd, die in deze periode gebruikelijk was in Europa en bekend stond om zijn kenmerkende ronde aardewerken drinkbekers.
Nu biedt een nieuwe afbeelding een glimp van hoe deze mysterieuze vrouw eruit zou kunnen hebben gezien.
De onderzoekers gebruikten bestaande CT-scans van de 3,800 jaar oude schedel om een 3D-gezichtsbenadering van Ava te maken. Helaas miste de schedel een onderkaak of onderkaak, dus maakte het team gebruik van CT-scans van levende donoren om het uiteindelijke beeld te voltooien, zoals de studie stelt.
"Dankzij anatomische, statistische en logische gegevens was het mogelijk haar gezicht te reconstrueren", verklaarde studieauteur Cícero Moraes, een Braziliaanse grafische expert, in een interview. Hij werkte verder uit dat een combinatie van markeringen voor de dikte van zacht weefsel, gebruikt om de grenzen van de huid aan te geven, werd gebruikt om het profiel van het gezicht te traceren.
Van daaruit voerde het team een "anatomische vervorming" van de virtuele donor uit "die wordt aangepast totdat de schedel van de donor verandert in de schedel van Ava," zei Moraes, "waardoor de huid de vervorming volgt, wat resulteert in een gezicht dat compatibel is met de benaderd individu.”
In 2016, jaar analyse van Ava's gelijkenis onthulde haar met een lichte huidskleur, blond haar en blauwe ogen. Echter, een verschillende gezichtsbenadering van Ava in 2018 gebruikte haar DNA om vast te stellen dat ze waarschijnlijker bruine ogen en zwart haar had, en dat "haar huid iets donkerder was dan de huidige Schotten", schreven de onderzoekers in de nieuwe studie.
De onderzoekers veronderstelden dat haar gestalte en gezichtskenmerken haar in die tijd behoorlijk opvallend hadden kunnen maken.
