De rotstekening van 136 bij 54 centimeter werd ontdekt in een grot op het eiland Celebes in Indonesië
Leang Tedongnge Cave, gelegen op het Indonesische eiland Sulawesi, is de thuisbasis van 's werelds oudste kunstwerk dat tot nu toe bekend is: een artikel dat woensdag verscheen in het tijdschrift Science onthult, dit 136 cm lange en 54 cm hoge wrattenzwijn meer dan 45,500 jaar geleden geschilderd.
De plaats waar deze grotschildering is gevonden, is ontdekt door archeoloog Adam Brumm en een team van wetenschappers van de Griffith University (Australië), maakt deel uit van een kalkstenen karstvallei die tot 2017 onontgonnen was, hoewel het zeer dicht bij Makassar werd gevonden, de grootste en meest bevolkte stad in de regio. Brumm en zijn groep waren de eerste westerlingen die het gebied bezochten: "De lokale bevolking zegt dat vóór ons niemand anders dan zij deze grotten was binnengegaan," zegt Brumm.
Het wrattenzwijn, beschilderd met minerale pigmenten in rood, verving als oudste kunstwerk een jachttafereel van 43,900 jaar geleden, ook ontdekt door Brumm en zijn team in 2019 in een naburige grot op hetzelfde eiland. Uit het artikel blijkt dat er vlakbij het dier twee andere, minder complete varkens zijn getrokken die naar elkaar toe lijken te staan. “Deze nieuwe ontdekkingen versterken de opvatting dat de vroegste moderne rotstradities waarschijnlijk niet in ijstijd Europa ontstonden, zoals lang werd aangenomen, maar eerder ergens eerder buiten dit gebied, misschien ergens in Azië of Afrika waar onze soort zich ontwikkelde. ", zegt Brumm.
Volgens de onderzoekers levert deze grotschildering ook het vroegste bewijs van anatomisch moderne mensen op het eiland Celebes. "De bevinding ondersteunt de hypothese dat de eerste Homo sapiens-populaties die zich in dit gebied van Indonesië vestigden, artistieke representaties van dieren en verhalende scènes creëerden als onderdeel van hun cultuur," het artikel leest.
Om de ouderdom van de tekeningen te bepalen, gebruikten de wetenschappers een techniek genaamd uraniumreeksen die niet bestaat uit het dateren van het schilderij zelf, maar uit de geologische processen die verband houden met artistieke activiteit.
Marcos Garcia-Diez, professor in de afdeling Prehistorie en Archeologie aan de Complutense Universiteit van Madrid en mede-ontdekker van de Cantabrische Neanderthaler schilderijen, legt uit dat door de circulatie van water in deze grotten zeer dunne films van calciet worden gevormd op de wanden van de grot: “Het zijn die platen, die boven het schilderij staan, die zijn gedateerd. Daarom, als je weet hoe oud dat calciet is, kun je zien dat het schilderij er eerder was. In dit geval meer dan 45,500 jaar geleden. "
García-Diez is het met Brumm en zijn team eens dat deze bevindingen het paradigma van rotstekeningen veranderen. "Iedereen dacht dat de eerste kunstwerken in Europa waren, maar de ontdekking van dit everzwijn bevestigt dat de oudste en meest gedocumenteerde figuratieve schilderijen zich aan de andere kant van de wereld bevinden, op die Indonesische eilanden."
García legt uit dat de schilderijen van tekens, punten en lijnen die ongeveer 60,000 jaar geleden in Europa bestaan, niet als figuratieve kunst worden beschouwd en niet zijn gemaakt door Homo sapiens, maar door een eerdere soort. "In tegenstelling tot die van ons continent, wijst alles erop dat de schilderijen die in Sulawesi zijn ontdekt, behoren tot de eerste populaties van moderne mensen die waarschijnlijk dit eiland overstaken om 65,000 jaar geleden Australië te bereiken", zegt García.
Een ander onderscheidend aspect van deze schilderijen is dat ze niet alleen zijn omlijnd zoals in de meeste oude figuren, maar ook binnenlijnen hebben. Volgens García “Het zijn geen tweedimensionale schilderijen; ze zijn gekleurd, ze hebben vullingen. " Hij zei ook: "Daarmee wilden de mensen van die tijd het idee overbrengen dat het dier dat ze aan het tekenen waren massa en volume had, wat geen platte voorstelling was."
Voor de Spaanse onderzoeker is de enige controverse van de bevinding, die naar zijn mening geen twijfel heeft over de methode, de kwaliteit van de monsters en de chemische analyse, dat de auteurs van het artikel erop staan dat het wilde zwijn deel uitmaakt van een verhaal. tafereel.
“Het artikel suggereert dat er naast dit dier twee andere, minder complete varkens zijn die lijken te vechten. Dit lijkt mij niet zo duidelijk. Het is een nuance, een kwestie van interpretatie, hoe we de cijfers lezen. Ik denk dat het moeilijk is om een scène te rechtvaardigen als de staat van instandhouding van de schilderijen van de andere zwijnen niet goed is. Ik denk dat het in plaats van een scène een foto is van de werkelijkheid, een vaste weergave ", zegt García.
