Огромното мнозинство од главните земји на античкиот свет веруваа во мрачен регион на темнина, сличен на христијанскиот пекол, каде што луѓето патуваа и наидоа на чудни и застрашувачки чудовишта што ги ужаснуваа. На Маите, кои го окупираа јужниот дел на Мексико и поголемиот дел од Централна Америка, не беа исклучок, нарекувајќи го овој пекол Ксибалба.
Маите мислеа дека влезот во овој мрачен и пеколен тунел е преку стотиците ценоти распрснати низ југоисточниот дел на Мексико, што доведе до лавиринтска мрежа од гигантски длабочини капена во сини води, кои сега потекнуваат од Мексико.
Овие места беа очигледно свети за Маите, обезбедување пристап до место полно со мистериозни богови (познати како Господари на Ксибалба) и застрашувачки суштества; во сегашноста, ценотите задржуваат мистична аура што ги прави задолжителни места за откривање на минатото на Мексико и природните чуда што ги фасцинирале древните жители на таа област.
Во Подземјето на Маите, Господарите на Ксибалба беа организирани од хиерархии и совети кои коегзистираа со еден вид цивилизација. Нивниот изглед обично беше секогаш мртов и мрачен, и тие го симболизираа спротивниот пол на животот: како резултат, тие служеа како рамнотежа помеѓу световите на живите и световите на мртвите.
Примарните богови на Ксибалба беа Хун-Каме (Една смрт) и Вукум-Каме (Седум смрт), но најголемата фигура беше без сомнение Ах Пуч, исто така познат како Кисин или Јум Кимил, Господар на смрттаНа Тие биле обожувани од Маите, кои извршиле човечки жртви во нивна чест.
Според светата книга на Маите, Попол Вух, двајца браќа по име Хунахп и Иксбаланке паднале во Подземјето пред формирањето на светот каков што го знаеме, откако биле предизвикани од боговите да играат игра со топка. Мораа да издржат многу предизвици во текот на своето патување во ова чудно и страшно подрачје, како што се пешачење по стрмни чекори, поминување низ реки од крв и вода и минување низ темни простории со диви суштества или трње.
Пополот Вух ги прикажува многуте нивоа на Ксибалба на овој начин:
- Темна куќа, целосно опкружена со темнина.
- Студена куќа, каде леден ветер го исполни секој агол од неговата внатрешност.
- Куќа на јагуарите, полна со диви јагуари кои трчаа од една крајност во друга.
- Куќа на лилјаци, преполна со лилјаци кои ја исполнија куќата со крици.
- Куќа со ножеви, каде што немаше ништо друго освен остри и опасни ножеви.
- Се споменува постоењето на шеста куќа наречена Куќа на топлина, каде имаше само жар, оган, пламен и страдања.
Затоа што Маите мислеа дека секој маж и жена што починале отишле во Ксибалба, тие нуделе вода и храна на мртвите за време на нивните погребни церемонии, така што нивниот дух нема да остане гладен на нивното претстојно патување во страшниот Подземје.
