Во англискиот природен резерват е откриен фосил од ихтиосаурус долг 33 метри, најголем во ОК на предатор кој шетал по водите за време на ерата на диносаурусите.
Овој змеј е најголемиот и најкомплетниот фосил од ваков вид откриен во Обединетото Кралство. Исто така, најверојатно ќе биде првиот ихтиосаур во земјата од неговиот специфичен вид (Temnodontosaurus trigonodon). Блокот што го носи краниумот од 6 метри и околната глина тежеше само еден тон кога се подигна за конзервација и испитување.
Џо Дејвис, водач на тимот за заштита на Лестершир и Рутланд Wildlife Trust, го забележал овој змеј во февруари 2021 година додека празнел лагунски остров за повторно уредување.
Г-дин Дејвис рече: „Со еден мој колега одевме и погледнав надолу и ја видов оваа серија гребени во калта“.
„Имаше нешто што беше различно - имаше органски карактеристики каде што се поврзува со реброто. Тогаш помисливме дека треба да повикаме некого и да дознаеме што се случува“.
„Се покажа дека е многу добро сочувано - подобро отколку што мислам дека сите навистина можевме да замислиме“.
Тој понатаму рече: „Откритието беше фасцинантно и вистински врв во кариерата. Прекрасно е да се научи толку многу од откривањето на овој змеј и да се мисли дека овој жив фосил пливал во морињата над нас. Сега, уште еднаш, водата Рутланд е рај за дивиот свет во мочуриштата, иако во помал обем“.
Д-р Дин Ломакс, палеонтолог од Универзитетот во Манчестер, го предводеше тимот за ископување и истражуваше стотици ихтиосауруси. Тој рече: „Беше чест да го водам ископувањето. Ихтиосаурусите се родени во Британија, а нивните фосили се откриени овде повеќе од 200 години“.
„Тоа е навистина невидено откритие и едно од најголемите откритија во британската палеонтолошка историја. Д-р Дејвид Норман, кустос за диносауруси во Природонаучниот музеј во Лондон, се вели во писмената изјава.
Фосилот сега се истражува и се штити во Шропшир, но најверојатно ќе биде вратен во Рутланд за трајно прикажување.
