Археолозите долго време беа мистифицирани од присуството на бројни „прстени од слонова коска“ пронајдени во англосаксонските погребни места во Англија. Животинскиот извор на овие прстени не бил познат - дали биле од слонови, моржови или мамути? Сепак, неодамнешното истражување покажа дека прстените најверојатно потекнуваат од африкански слонови кои живеат на околу 4,000 милји подалеку.
Откритието покажува дека трговската мрежа ги донела предметите од источна Африка и низ постримска Европа во Англија - можеби една од најдолгите растојанија на трговски патишта познати од тоа време.
Според д-р Хју Вилмот, археолог од Универзитетот Шефилд во Велика Британија, тоа е многу долго патување. Тој коментира дека тоа вклучува преминување на Средоземното Море, минување по Алпите и на крајот поминување низ Рајнската област која опфаќа многу различни култури.
Истражувачите анализирале еден од седумте таканаречени „прстени на вреќи“ пронајдени во гробовите на рано-саксонските гробишта, датирани помеѓу крајот на 5-ти и почетокот на 6-ти век од нашата ера, во близина на селото Скремби, околу 65 милји (110 километри) источно. од Шефилд.
Испитувајќи го колагенскиот протеин на слонова коска, истражувачката група утврди дека прстенот е направен од забот на африкански слон (родот Loxodonta). Користејќи ја радиокарбонската анализа, беше утврдено дека слонот живеел во петтиот век од нашата ера. Наодите беа објавени во јунскиот број на Весник за археолошка наука: Извештаи.
Мистериозни прстени
Повеќе од два века, археолозите беа мистифицирани од присуството на „прстени од вреќи“ пронајдени на многу англосаксонски погребни места во Англија. Дополнително, мал број од овие прстени се откриени во други области на северозападна Европа.
Прстените се со големина помеѓу 4 и 6 инчи (10 и 15 сантиметри) и се пронајдени само во гробовите на богатите англосаксонски жени.
Премногу големи за да се вклопат во прст, некогаш се мислело дека се украси за надлактицата. Но, археолозите сега мислат дека прстените биле врзани околу половината и држеле чанти кои функционирале како џебови, држејќи ги сите мали предмети што жените морале да ги подадат. Вилмот истакна дека кесите обично имаат случајни предмети во нив, како што се парчиња бакар или римски монети.
Фактот дека овие артефакти биле пронајдени само во гробовите на богатите може да сугерира одреден социјален статус; тој изјавил: „Можеби биле поврзани со жени кои имале посебно место во општеството“.
Од каде доаѓа слонова коска?
Изворот на слонова коска е долгогодишно прашање. Општо е прифатено дека слонова коска е изведена од забите на слоновите. Овие заби се составени од дентин, кој е еден вид калцифицирано ткиво. Дентинот потоа е покриен со слој од глеѓ, што на слонова коска и дава карактеристична боја и текстура.
Научниците дополнително го утврдија процентот на изотопи на стронциум (форми на елементот со различен број на неутрони) во слонова коска, што е метод за учење на геолошките карактеристики на регионот. Наодите открија дека слонот живеел во место со млади вулкански карпи, што најверојатно е долината Рифт во Источна Африка, според Вилмот.
Недостатокот на наоди на изработка на слонова коска во англо-саксонска Англија сугерира дека прстените биле изработени во Африка - веројатно во Аксум, центар за работа на слонова коска во тоа време - и потоа се тргувале додека не стигнале во Англија. Неколкуте прстени од торби кои се откриени во континентална Европа би можеле да бидат доказ за таа трговија.
Доказите откриваат дека Англосаксонците уживале во прстените од слонова коска подолг период од 100 години, според Вилмот. Меѓутоа, се чини дека овој обичај исчезнал во текот на седмиот век, можеби затоа што воспоставениот трговски пат бил нарушен.
Освен овој нов доказ за увоз на африканска слонова коска, познато е дека Англосаксонците увезувале стаклени садови од Франција, килибарни мониста од Балтикот, мониста од аметист од источниот Медитеран и лушпи од каури од Црвеното Море или Индија. Но, нема евиденција за трговските мрежи кои ги снабдувале овие артикли.
Студијата првично објавена во Весник за археолошка наука: Извештаи. Јуни 2023 година
