Archäologische Entdeckungen, bekannt als Out of Place Artifacts oder OOPARTs, die sowohl umstritten als auch faszinierend sind, können uns helfen, das Ausmaß der fortschrittlichen Technologie in der Antike besser zu verstehen. Zweifellos die „Segelflugzeug von Sakkara“ or „Saqqara-Vogel“ gilt als eine dieser Entdeckungen.
Bei der Ausgrabung des Pa-di-Imen-Grabes in Saqqara, Ägypten, im Jahr 1891 wurde ein vogelähnliches Artefakt aus Platanenholz (ein geweihter Baum, der mit der Göttin Hathor und einem Symbol der Unsterblichkeit verbunden ist) entdeckt. Dieses Artefakt ist als Sakkara-Vogel bekannt. Zumindest ist es um 200 v. Chr. entstanden und befindet sich derzeit im Ägyptischen Museum in Kairo. Es wiegt 39.12 Gramm und hat eine Flügelspannweite von 7.2 Zoll.
Abgesehen von dem Schnabel und den Augen, die darauf hindeuten, dass die Figur ein Falke sein soll – das Emblem des Gottes Horus –, finden wir die quadratische Form des Schwanzes, die seltsame Aufrichtung und den angeblich versunkenen Teil, der halten könnte, rätselhaft "etwas." Die Flügel sind offen, haben aber nicht die kleinste Andeutung einer Kurve; sie sind zu den Enden hin verjüngt und in eine Nut eingeschnappt. Und das Fehlen von Füßen. Das Artefakt hat auch keinerlei Schnitzereien, um die Federn eines hypothetischen Vogels darzustellen.
Es wurde die Hypothese aufgestellt, dass der „Vogel“ Beweise dafür liefern könnte, dass ein Verständnis der Grundlagen der Luftfahrt viele Jahrhunderte vor deren erstmaliger Entdeckung existierte. Diese Hypothese ist vielleicht die faszinierendste aller möglichen Erklärungen.
Es gibt Hinweise darauf, dass die alten Ägypter einige Kenntnisse in der Technik des Segelbaus hatten. Da das 5.6 Zoll lange Objekt einem Modellflugzeug sehr ähnlich ist, hat es einen Ägyptologen, Khalil Messiha, und andere dazu veranlasst, zu spekulieren, dass die alten Ägypter das erste Flugzeug entwickelt haben.
Das Modell, so Messiha, der als erster behauptete, es zeige keinen Vogel, „stellt eine Verkleinerung eines originalen Eindeckers dar, der noch in Saqqara vorhanden ist“, schrieb er 1983.
