Obwohl der erste Luftangriff der Japaner auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 stattfand, gefolgt von einem zweiten Angriff an diesem Tag, ist es wichtig zu beachten, dass diese Angriffe nicht das erste Mal waren, dass die Japaner amerikanische Streitkräfte bombardierten. Der erste Angriff begann Stunden zuvor und betraf ein U-Boot.
Der Angriff erfolgte unter der Oberfläche und ereignete sich in zwei Wellen: eine um 1:30 Uhr und eine um 5 Uhr morgens. Diese beiden Angriffe führten zur Zerstörung von sechs Schiffen, darunter ein Öltanker und ein Zerstörer. Der Schaden war jedoch nicht so schlimm wie später in Pearl Harbor.
Der Luftangriff von Los Angeles – das bizarre Mysterium der Schlacht von Los Angeles
Ein paar Monate nach Pearl Harbor war Amerika ziemlich nervös, besonders entlang der Westküste. Alle suchten Himmel und Meer aus Angst vor einem weiteren japanischen Angriff ab. Tatsächlich hatte ein japanisches U-Boot im Februar 1942 das Ellwood-Ölfeld in der Nähe von Santa Barbara beschossen.
Später in diesem Monat explodierte die wachsende Spannung in ausgewachsener Hysterie. Ein AWOL-Wetterballon löste die anfängliche Panik aus. Danach wurden Fackeln in den Nachthimmel abgefeuert, um entweder potenzielle Bedrohungen zu beleuchten oder Gefahren zu signalisieren. Die Menschen sahen die Fackeln als weitere Angreifer, und bald erfüllte ein Sperrfeuer von Flugabwehrfeuer die Nacht.
Am nächsten Tag wurden Einwohner von Los Angeles Berichten zufolge gezwungen, Gasmasken zu tragen. Die Aktivität dauerte mehrere Nächte. Am Ende waren die einzigen Opfer der ganzen Affäre drei Herzinfarktopfer und drei Tote durch Friendly Fire. Es wurden keine japanischen Flugzeuge gefunden, und die Japaner bestritten später, zu dieser Zeit etwas in der Luft in der Nähe von Los Angeles zu haben.
Die Marine erklärte die ganze Angelegenheit zunächst für einen Fehlalarm, aber einen Tag später präsentierte das Kriegsministerium die Seite der Armee und behauptete, dass sich in dieser Nacht mindestens ein und möglicherweise fünf nicht identifizierte Flugzeuge über der Stadt befunden hätten.
Das ist zumindest die offizielle Geschichte. Damals gab es Behauptungen über eine Vertuschung und eine Reihe wilder Theorien. Der Vorfall ereignete sich fünf Jahre vor dem Bericht über die fliegende Untertasse von Kenneth Arnold, der den US-UFO-Wahn auslöste, aber dies wird manchmal rückwirkend als eine der ersten großen UFO-Sichtungen beschrieben.
„Die Leute draußen haben in dieser Nacht geschworen, dass es weder ein Flugzeug noch ein Ballon war – es war ein UFO. Es schwebte, es glitt. Und bis heute kann niemand erklären, was dieses Fahrzeug war, warum unsere Flugabwehrkanonen es nicht treffen konnten – es ist ein Rätsel, das nie gelöst wurde.“ – Bill Birnes, UFO-Experte, Herausgeber des UFO-Magazins
„Wir sind alle ausgestiegen und haben zugeschaut. Wir haben etwas gesehen, aber es war nichts Bestimmtes. Es schien etwas zu sein, das langsam herumkreiste … Ich stand neben meinem kommandierenden Offizier und er sagte: ‚Für mich sieht es aus wie ein Flugzeug.'“ – Ein pensionierter Offizier
Die Zeitungen dachten damals, das Ganze sei inszeniert worden, um Unterstützung für die Kriegsanstrengungen zu mobilisieren, indem sie Panik auslösten. Verschwiegene Militärberichte trugen wenig dazu bei, die Bedenken zu zerstreuen – eine vollständige öffentliche Untersuchung wurde erst 40 Jahre später durchgeführt.
Schlussworte
Die Folgen des großen Luftangriffs von Los Angeles waren eine der rätselhaftesten und unerklärlichsten Episoden in der Geschichte des US-Militärs. Ob es sich um einen echten Vorfall oder eine Vertuschung durch das Militär handelte, bleibt eine Frage der Vermutung.
Daher ist die Geschichte der Schlacht von Los Angeles geheimnisumwoben, und die Wahrheit dahinter wird vielleicht nie bekannt. Was bekannt ist, ist, dass der Vorfall stattgefunden hat und dass er tiefgreifende Auswirkungen auf die Menschen in Los Angeles hatte.
