Die Pikten waren eine antike Gesellschaft, die im eisenzeitlichen Schottland von 79 bis 843 n. Chr. florierte. Trotz ihrer relativ kurzen Existenz haben sie die Geschichte und Kultur Schottlands nachhaltig geprägt. Ihr Erbe kann in verschiedenen Formen wie piktischen Steinen, Silberschätzen und architektonischen Strukturen gesehen werden.
Die Ursprünge der Pikten
Eines der faszinierendsten Rätsel der Pikten ist ihre Herkunft, die unter Historikern und Archäologen weiterhin umstritten ist. Es besteht allgemein Einigkeit darüber, dass sie eine Konföderation von Stämmen waren und sieben Königreiche hatten. Die genauen Ursprünge der Pikten sind jedoch noch unklar geheimnisumwittert. Es wird angenommen, dass das Wort „Pict“ selbst entweder vom lateinischen „Picti“, was „das gemalte Volk“ bedeutet, oder vom einheimischen Namen „Pecht“, was „die Vorfahren“ bedeutet, abgeleitet ist, was ihre einzigartigen kulturellen Praktiken hervorhebt.
Militärische Stärke: Sie stoppten die mächtigen Römer
Die Pikten waren für ihre militärische Stärke und ihr Engagement in Schlachten bekannt. Ihr vielleicht berühmtester Gegner war das Römische Reich. Obwohl sie in verschiedene Stämme aufgeteilt waren, schlossen sich die piktischen Clans bei der Invasion der Römer unter einem einzigen Anführer zusammen, um ihnen Widerstand zu leisten, ähnlich wie die Kelten während Caesars Eroberung Galliens. Die Römer unternahmen drei Versuche, Kaledonien (heute Schottland) zu erobern, doch jeder einzelne war nur von kurzer Dauer. Sie bauten schließlich den Hadrianswall, um ihre nördlichste Grenze zu markieren.
Die Römer besetzten Schottland kurzzeitig bis nach Perth und bauten eine weitere Mauer, die Antoninusmauer, bevor sie sich zum Hadrianswall zurückzogen. Im Jahr 208 n. Chr. führte Kaiser Septimius Severus eine Kampagne zur Ausrottung der lästigen Pikten durch, doch diese nutzten Guerillataktiken und verhinderten einen römischen Sieg. Severus starb während des Feldzugs und seine Söhne kehrten nach Rom zurück. Da es den Römern immer wieder nicht gelang, die Pikten zu unterwerfen, zogen sie sich schließlich ganz aus der Region zurück.
Interessanterweise waren die Pikten zwar erbitterte Krieger, untereinander aber relativ friedlich. Bei ihren Kämpfen mit anderen Stämmen ging es meist um Kleinigkeiten wie Viehdiebstahl. Sie bildeten eine komplexe Gesellschaft mit komplizierten sozialen Strukturen und einem organisierten politischen System. Jedes der sieben Königreiche hatte seine eigenen Herrscher und Gesetze, was auf eine hoch organisierte Gesellschaft schließen lässt, die den Frieden innerhalb ihrer Grenzen wahrte.
Ihre Existenz prägte die Zukunft Schottlands
Im Laufe der Zeit assimilierten sich die Pikten mit anderen benachbarten Kulturen wie den Dál Riata und den Anglianern. Diese Assimilation führte zum Verblassen ihrer piktischen Identität und zur Entstehung des Königreichs Schottland. Der Einfluss der Pikten auf die schottische Geschichte und Kultur kann nicht unterschätzt werden, da ihre Assimilation letztendlich die Zukunft Schottlands prägte.
Wie sahen die Pikten aus?
Entgegen der landläufigen Meinung ist die Darstellung der Pikten als nackte, tätowierte Krieger weitgehend unzutreffend. Sie trugen verschiedene Arten von Kleidung und schmückten sich mit Schmuck. Leider sind aufgrund der Verderblichkeit der Stoffe nicht viele Zeugnisse ihrer Kleidung erhalten. Archäologische Funde wie Broschen und Anstecknadeln deuten jedoch darauf hin, dass sie sehr stolz auf ihr Aussehen waren.
Die piktischen Steine
Eines der faszinierendsten Artefakte, die die Pikten hinterlassen haben, sind die Piktensteine. Diese stehenden Steine werden in drei Klassen eingeteilt und sind mit rätselhaften Symbolen verziert. Es wird angenommen, dass diese Symbole Teil einer geschriebenen Sprache sind, obwohl ihre genaue Bedeutung noch nicht entschlüsselt ist. Die piktischen Steine geben bemerkenswerte Hinweise auf die künstlerischen und kulturellen Leistungen der Pikten.
Die piktischen Silberschätze
Eine weitere bemerkenswerte Entdeckung im Zusammenhang mit den Pikten sind die piktischen Silberschätze. Diese Schätze wurden von piktischen Aristokraten vergraben und an verschiedenen Orten in ganz Schottland ausgegraben. Die Schätze enthalten komplizierte Silberobjekte, die die außergewöhnliche Kunstfertigkeit der Pikten zeigen. Bemerkenswert ist, dass einige dieser Silbergegenstände aus römischen Artefakten recycelt und umgearbeitet wurden, was die Fähigkeit der Pikten zeigt, fremde Einflüsse anzupassen und in ihre eigene Kultur zu integrieren.
Zwei berühmte piktische Horte sind Norrie's Law Hoard und St. Ninian's Isle Hoard. Norries Gesetzesschatz enthielt eine Reihe von Silbergegenständen, darunter Broschen, Armbänder und Kelche. Ebenso enthielt der St. Ninian's Isle Hort zahlreiche Silberartefakte, darunter einen atemberaubenden Silberkelch. Diese Horte vermitteln wertvolle Überlegungen nicht nur zur piktischen Handwerkskunst, sondern auch zu ihren wirtschaftlichen und sozialen Strukturen.
Letzte Gedanken zu den Picten
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Ursprünge der Pikten ungewiss sind, es gibt widersprüchliche Theorien und kaum historische Aufzeichnungen. Einige glauben, dass sie von den Ureinwohnern Schottlands abstammen, während andere vermuten, dass es sich um keltische Stämme vom europäischen Festland handelte, die in die Region einwanderten. Die Debatte geht weiter und hinterlässt ihre wahre Abstammung und ihr Erbe als rätselhaftes Rätsel.
Es ist jedoch bekannt, dass die Pikten hochqualifizierte Handwerker und Künstler waren, was durch ihre kunstvoll geschnitzten Steine bewiesen wird. Diese Steinmonumente, die in ganz Schottland zu finden sind, tragen komplizierte Muster und rätselhafte Symbole, die noch vollständig entschlüsselt werden müssen. Einige zeigen Kampf- und Jagdszenen, während andere Fabelwesen und komplizierte Knüpfarbeiten zeigen. Ihr Zweck und ihre Bedeutung sind nach wie vor Gegenstand heftiger Spekulationen und verstärken den Reiz der antiken Zivilisation der Pikten.
Das Fachwissen der Pikten in der Metallverarbeitung zeigt sich auch in den in ganz Schottland entdeckten Silberschätzen. Diese Schatzkammern, die oft zur sicheren Aufbewahrung oder zu rituellen Zwecken vergraben werden, zeugen von ihrer Meisterschaft in der Herstellung exquisiten Schmucks und dekorativer Objekte. Die Schönheit und Komplexität dieser Artefakte spiegeln eine blühende künstlerische Kultur wider und vertiefen das Geheimnis um die Pikten weiter.
Interessanterweise waren die Pikten nicht nur geschickte Handwerker, sondern auch beeindruckende Krieger. Berichte römischer Historiker beschreiben sie als erbitterte Gegner, die Kämpfe gegen römische Eindringlinge führten und sogar Überfälle der Wikinger abwehrten. Die militärischen Fähigkeiten der Pikten, gepaart mit ihren geheimen Symbolen und ihrer widerspenstigen Natur, tragen zum Reiz ihrer mysteriösen Gesellschaft bei.
Im Laufe der Jahrhunderte assimilierten sich die Pikten allmählich mit den gälischsprachigen Schotten, ihre unverwechselbare Kultur geriet schließlich in Vergessenheit. Heute lebt ihr Erbe in den Überresten ihrer alten Strukturen, ihren faszinierenden Kunstwerken und den anhaltenden Fragen, die ihre Gesellschaft umgeben, weiter.
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