Die Schlacht von Visby in der Nähe von Visby im schwedischen Gotland war ein erbitterter mittelalterlicher Konflikt zwischen der Bevölkerung Gotlands und den Dänen, der zu deren Sieg führte.
Die blutigen Nachwirkungen einer erbitterten Schlacht blieben in den archäologischen Aufzeichnungen verankert, und unzählige Kriegsopfer waren über den ehemaligen Kampfort verstreut.
Gebrochene Knochen, Skelette, die immer noch ihre Rüstungen und Kettenhemden tragen, und zerschmetterte Schädel, in denen noch Speere und Messer steckten – es ist schwer, sich vorzustellen, was diese armen Seelen durchgemacht haben, bevor sie ihren letzten Atemzug getan haben.
Visby, der Traum eines jeden Kaufmanns
Die kleine Insel Gotland vor der schwedischen Küste in der Ostsee war im Mittelalter ein wichtiger Umschlagplatz für den Handel zwischen Europa und Russland. Diese Aktivität führte zum Wachstum der Stadt Visby.
Seit dem späten 13. Jahrhundert war Visby Teil eines Zusammenschlusses nordwest- und mitteleuropäischer Handelsstädte, der sogenannten Hanse. Diese Koalition wahrte die wirtschaftlichen Interessen ihrer Mitglieder und war gleichzeitig ein Schutz vor Angriffen.
Der gierige König hat es auf Visby abgesehen
Waldemar IV., der König von Dänemark, war mit der Ausweitung der Hanse nicht zufrieden, da sie eine Herausforderung für den Handel seines Landes darstellte. Dieser besondere Herrscher sah in der Liga eine Bedrohung für sein Königreich.
Waldemar wollte unbedingt den Reichtum der Gemeinden der Liga in Besitz nehmen. Bis zur Mitte des 14. Jahrhunderts hatte Visby an Bedeutung verloren, was Waldemar dazu veranlasste, seine Aufmerksamkeit darauf zu richten.
Berichten zufolge sangen die Einwohner der Stadt respektlose Trinklieder über den König, was dazu führte, dass er einen Groll gegen sie hegte.
Die Invasion der Dänen
Im Sommer 1361 hatten die Dänen eine Streitmacht vorbereitet, um nach Gotland zu segeln. Nachdem sie über ihre bevorstehende Ankunft informiert worden waren, bereiteten sich die Einwohner von Visby auf den Kampf vor. Valdermars Armee traf schließlich Ende Juli 1361 auf der Westseite Gotlands ein.
Zwischen 2000 und 2500 Soldaten, die meisten davon erfahrene dänische und deutsche Söldner, bildeten die dänische Armee. Im Gegensatz dazu zählte die Gesamtzahl der Gotländer, die ihr Territorium verteidigten, 2000 Mann und bestand hauptsächlich aus ungeübten Milizen.
Die Schlacht von Visby
Diese Schlacht, die im schwedischen Visby stattfand, wurde im Mittelalter ausgetragen. Es war ein unglaublich wichtiges Ereignis, da es einen entscheidenden Sieg der Dänen über die Gotländer bedeutete. Der Kampf war hart umkämpft und die Gotländer stellten eine beeindruckende Verteidigung auf. Am Ende siegten jedoch die Dänen und ihr Sieg besiegelte das Schicksal der Gotländer. An diese Schlacht wird man sich noch Jahrhunderte erinnern.
Die Gotländer unternahmen zunächst einen Versuch, den Vormarsch der dänischen Streitkräfte bei Masterby in der Mitte der Insel aufzuhalten. Die Verteidiger konnten jedoch nicht widerstehen und die Dänen gingen weiter in Richtung Visby. Vor den Mauern von Visby wurde eine Schlacht ausgetragen.
In ihrem verzweifelten Versuch, sich zu verteidigen, konnten die Milizionäre der Übermacht der dänischen Armee nicht standhalten. Infolgedessen wurde die Mehrheit der Verteidiger getötet und die Stadt musste Waldemar nachgeben.
Massengräber und gefallene Soldaten
Massengräber und gefallene Soldaten erinnern deutlich an die Gräuel des Krieges. Diese nicht gekennzeichneten Grabstätten und verstorbenen Militärangehörigen erinnern ständig an die Härte bewaffneter Konflikte.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden die Massengräber der im Kampf Gefallenen entdeckt und exhumiert. Diese Gräber lagen seit dem Ende des Konflikts ungestört. Von 1905 bis 1928 wurden die Gräber gründlich untersucht.
Die Ausgrabung von mehr als 1100 menschlichen Überresten lieferte eine Fülle von Informationen über die Schlacht von Visby, beispielsweise die Möglichkeit, die verwendeten Waffen aufgrund der Verletzungen an den Skelettresten zu erkennen.
Hiebwaffen wie Schwerter und Äxte verursachten etwa 450 Wunden, während 120 Wunden durch Stichwaffen wie Speere und Pfeile verursacht wurden.
Durch die Untersuchung der Skelettreste wurde festgestellt, dass mindestens ein Drittel der Verteidiger von Visby älter, jung oder behindert waren, was darauf hindeutet, dass die Lage der Stadtbewohner verzweifelt war.
Man ging davon aus, dass die Verstorbenen nach dem Konflikt rasch beerdigt werden sollten, und so wurden sie mit der Ausrüstung bestattet, die sie im Kampf hatten, einschließlich ihrer Bewaffnung und Waffen.
Der Zustand dieser Überreste ist bemerkenswert, was sie zu einer ganz besonderen archäologischen Entdeckung macht. Obwohl sie nicht über das fortschrittlichste Arsenal verfügten, wurden unter den Verteidigern einige Kettenhemden, Hauben, Stulpen und verschiedene Waffen gefunden.
Das Gotland-Museum dient als Denkmal für die Verteidiger von Visby und zeigt menschliche und andere Überreste als dauerhafte Erinnerung an ihr Erbe.
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