Der größte Schatz an Wikingerschätzen, der jemals in Großbritannien gefunden wurde, wurde jetzt der Welt offenbart. Insgesamt gibt es etwa 100 komplizierte Stücke aus dem 9. und 10. Jahrhundert. Diese seltenen Artefakte wurden in Dumfries and Galloway, Schottland, von Derek McLennan, einem Metalldetektor, gefunden.
Als McLennan, 47, den Schatz im September 2014 fand, rief er seine Frau an, um die Nachricht von der Entdeckung zu überbringen, und war so gerührt, dass sie dachte, er hätte einen Autounfall gehabt. Er hatte über ein Jahr lang akribisch ein nicht identifiziertes Gebiet auf dem Land der Church of Scotland in Dumfries and Galloway abgesucht. McLennan ist kein Unbekannter darin, Schätze zu finden. Er war Teil einer Gruppe, die kurz vor Weihnachten 300 mehr als 2013 mittelalterliche Silbermünzen entdeckte.
Reverend Doctor David Bartholomew, ein Pfarrer der Church of Scotland einer ländlichen Gemeinde in Galloway, und Mike Smith, der Pastor einer Elim Pentecostal Church in Galloway, waren bei McLennan, als er den Fund machte.
„Wir haben woanders gesucht, als Derek [McLennan] zunächst dachte, er hätte eine Wikinger-Spielfigur entdeckt.“ Rev. Dr. Bartholomew erinnerte sich an diesen Moment. „Kurze Zeit später rannte er auf uns zu, winkte mit einem silbernen Armring und rief: ‚Viking!‘.“
Zwei Jahre nach ihrer Entdeckung und 1,000 Jahre nach ihrer Beerdigung wurden die Artefakte enthüllt. Eine Silberbrosche aus Irland, Seide aus der heutigen Türkei, Gold- und Silberbarren, eine vogelförmige Anstecknadel, Kristall und silberne Armringe sind nur einige der Fundstücke. Interessanterweise deutet die ovale Form der Armringe darauf hin, dass sie tatsächlich getragen wurden, bevor sie beerdigt wurden.
Viele dieser wertvollen Stücke wurden in einem silbernen Wikingertopf aus der karolingischen Dynastie aufbewahrt. Zum Zeitpunkt seiner Beerdigung war es wahrscheinlich bereits 100 Jahre alt und ein kostbares Erbstück. Es ist möglicherweise die größte bisher gefundene Schale aus der karolingischen Dynastie.
Zum Zeitpunkt der Entdeckung bemerkte McLennan: „Wir … wissen nicht, was genau in dem Topf ist, aber ich hoffe, es könnte zeigen, wem diese Artefakte gehörten oder zumindest woher sie kamen.“
Die Fundgrube wurde zwei Fuß tief in der Erde vergraben und in zwei Ebenen unterteilt. Obwohl alle gefundenen Artefakte selten und kostbar sind, war es die zweite, untere Ebene, die die besonders faszinierenden Gegenstände enthielt. Es war die zweite Ebene, in der sich der Topf der karolingischen Dynastie befand.
Die Ausgrabung wurde von Andrew Nicholson, dem Archäologen der Grafschaft, und Richard Welander von Historic Environment Scotland durchgeführt. Laut Welander „Vor der Entnahme der Gegenstände haben wir die eher ungewöhnliche Maßnahme ergriffen, den Topf CT-scannen zu lassen, um uns einen groben Überblick über den Inhalt zu verschaffen und den heiklen Entnahmeprozess besser planen zu können.
Diese Übung bot uns einen verlockenden Einblick, bereitete mich aber nicht auf das vor, was kommen sollte … Diese atemberaubenden Objekte geben uns einen unvergleichlichen Einblick in das, was vor all den Jahren in den Köpfen der Wikinger in Galloway vor sich ging.“
Er fuhr fort: „Sie erzählen uns von den Empfindsamkeiten der Zeit, enthüllen Darstellungen königlicher Rivalitäten und einige der Objekte verraten sogar einen unterschwelligen Sinn für Humor, für den die Wikinger nicht immer bekannt sind.“
Alle Entdecker sind mit ihrem Fund ins Wanken geraten. Rev. Dr. Bartholomew sagte: „Es war ungeheuer spannend, besonders als wir bemerkten, dass das silberne Kreuz mit dem Gesicht nach unten lag.
Es ragte unter dem Stapel aus Silberbarren und verzierten Armringen hervor, an dem noch immer eine fein gewickelte Silberkette befestigt war. Hier bereitet ein Archäologe das Kreuz, das in der obersten Ebene des Fundes gefunden wurde, zur Entnahme vor. Es war ein atemberaubender Moment, als der örtliche Archäologe es umdrehte und die reiche Dekoration auf der anderen Seite enthüllte.“
Ihre Aufregung ist wohlverdient. Schottlands Kulturministerin Fiona Hyslop sagte über den Schatz: „Die Wikinger waren in der Vergangenheit dafür bekannt, diese Küsten überfallen zu haben, aber heute können wir schätzen, was sie hinterlassen haben, mit dieser wunderbaren Ergänzung des schottischen Kulturerbes.
Es ist klar, dass diese Artefakte an sich von großem Wert sind, aber ihr größter Wert liegt darin, was sie zu unserem Verständnis des Lebens im frühmittelalterlichen Schottland beitragen können und was sie uns über die Interaktion zwischen den verschiedenen Völkern auf diesen Inseln sagen Zeit."
Ein frühmittelalterliches Kreuz aus Gold gehörte zu den größten gefundenen Artefakten. Aufgrund seiner Größe befand es sich nicht im karolingischen Topf. Das Kreuz ist mit Dekorationen graviert, die laut Experten höchst ungewöhnlich sind.
McLennan glaubt, dass die Gravuren die vier Evangelien von Matthäus, Markus, Lukas und Johannes darstellen könnten. Richard Weland glaubt, dass die Schnitzereien „ähneln den Schnitzereien, die man auf den Überresten des Sargs von St. Cuthbert in der Kathedrale von Durham sehen kann. Für mich eröffnet das Kreuz die Möglichkeit einer faszinierenden Verbindung mit Lindisfarne und Iona.“
Die Treasure Trove Unit, die im Auftrag des Office of Queen's and Lord Treasurer's Remembrancer für die Wertermittlung des Fundes zuständig ist, ist nun im Besitz des Wikingerhortes.
Die Experten der Einheit bestätigten die Behauptung, dass der Fund von erheblicher internationaler Bedeutung ist. Nach vollständiger Prüfung wird der Fund schottischen Museen zur Verfügung gestellt. McLennan hat Anspruch auf eine Belohnung in Höhe des Marktwerts des Funds – Kosten, die vom erfolgreichen Museum getragen werden.
In Bezug auf das Geld wurde eine Vereinbarung zwischen den Grundbesitzern – den Treuhändern der Church of Scotland – und dem Finder McLennan getroffen. David Robertson, Sekretär der Generaltreuhänder, sagte: „Jedes Geld, das dabei anfällt, kommt in erster Linie der Ortsgemeinde zugute.
Wir erkennen an, dass Derek bei der Verfolgung seiner Interessen sehr verantwortungsbewusst ist, aber wir ermutigen nicht zur Metallsuche auf dem Land der Kirche, es sei denn, es wurden im Voraus detaillierte Vereinbarungen mit den Generaltreuhändern getroffen.“
