Der Fall Babylons war ein historisches Ereignis, das 539 v. Chr. stattfand. Die Invasion Babylons durch das Achämenidenreich unter Cyrus dem Großen signalisierte zu dieser Zeit das Ende des neubabylonischen Reiches. Der Fall Babylons wird in einer Vielzahl antiker Quellen erwähnt, darunter im Cyrus-Zylinder, dem griechischen Geschichtsschreiber Herodot und einer Reihe alttestamentlicher Passagen.
Enormes Wachstum vor der Zerstörung Babylons
Babylon ist eine moderne irakische Stadt mit einer Geschichte, die bis ins dritte Jahrtausend v. Chr. zurückreicht, als sie eine bescheidene Hafenstadt am Euphrat war. Babylon war zu dieser Zeit Teil des Akkadischen Reiches. Die Siedlung wird im Laufe der Zeit wachsen und sich zu einer der bedeutendsten Städte im alten Mesopotamien entwickeln. Unter der Amtszeit des amoritischen Monarchen Hammurabi wurde Babylon um das 18. Jahrhundert v. Chr. eine dominierende Macht in der Region.
Hammurabi (regierte 1792-1750 v. Chr.) war der sechste Monarch der ersten Dynastie Babylons. Während seiner langen Herrschaft überwachte er die enorme Expansion seines Reiches und eroberte die Stadtstaaten Elam, Larsa, Eshnunna und Mari als Teil einer heiligen Mission, die Zivilisation in allen Ländern zu verbreiten. Indem er Assyriens Monarchen Ishme-Dagan I. absetzte und seinen Sohn zur Tributzahlung zwang, etablierte er Babylon als bedeutende Kraft in Mesopotamien.
Hammurabi vereinfachte die Verwaltung, gab massive Bauprojekte in Auftrag, verstärkte die Landwirtschaft, reparierte und baute die Infrastruktur wieder auf, erweiterte und befestigte die Stadtmauern und errichtete verschwenderische Tempel, die den Göttern gewidmet waren.
Seine Konzentration war auch militärisch und erobernd, aber sein Hauptzweck war laut seinen eigenen Schriften, das Leben derer zu verbessern, die unter seiner Autorität lebten. Als Hammurabi starb, kontrollierte Babylon ganz Mesopotamien, aber seine Nachfolger konnten diese Macht nicht aufrechterhalten.
Dies könnte auf das Fehlen einer kompetenten Verwaltung zurückzuführen sein, da sein aktives Engagement in regionalen Schlachten dazu führte, dass er der Einrichtung eines Verwaltungsrahmens, der den Fortbestand seines Reiches nach seinem Tod gewährleisten würde, keine Priorität einräumte. Infolgedessen war das Erste Babylonische Reich nur von kurzer Dauer und geriet schnell unter die Kontrolle von Außenseitern wie den Hethitern, Kassiten und Assyrern.
Zerstörung des Neo-Assyrischen Reiches und die Geburt eines Neuen Babylon
Nach dem Tod von Ashurbanipal im Jahr 627 v. Chr. brach im neuassyrischen Reich ein Bürgerkrieg aus, der es schwächte. Viele Untertanen des neuassyrischen Reiches nutzten die Gelegenheit zur Revolte. Einer von ihnen war Nabopolassar, ein chaldäischer Prinz, der ein Bündnis mit den Medern, Persern, Skythen und Kimmeriern einging. Diese Allianz war erfolgreich bei der Niederlage des Neo-Assyrischen Reiches.
Nabopolassar schuf das neubabylonische Reich mit Babylon als Hauptstadt, nachdem er die Unabhängigkeit von den Assyrern erlangt hatte. Als er starb, hinterließ er seinem Sohn ein riesiges Vermögen und eine mächtige babylonische Stadt. Dieser Kaiser legte den Grundstein für das spektakuläre neubabylonische Reich und versorgte seinen Sohn Nebukadnezar II. mit den richtigen Bedingungen, um Babylonien an die Spitze der antiken Kultur zu bringen. Genau das tat der Sohn.
Das neubabylonische Reich erreichte seinen Höhepunkt unter der Herrschaft von Nebukadnezar II., der 605 v. Chr. die Nachfolge von Nabopolassar antrat. Das neubabylonische Reich regierte unter Nebukadnezar II. bis etwa 562 v. Chr. über Babylonien, Assyrien, Teile Kleinasiens, Phönizien, Israel und Nordarabien.
Heute wird Nebukadnezar II. vor allem für einige bedeutende Taten anerkannt. Zunächst einmal ist er dafür bekannt, die Juden aus Babylon zu vertreiben, 597 v. Chr. Jerusalem zu erobern und 587 v. Chr. den Ersten Tempel und die Stadt zu zerstören.
Er ist auch weithin anerkannt für den Bau von zwei Schlüsselmerkmalen von Babylon, dem Ischtar-Tor im Jahr 575 v. Chr. und den Hängenden Gärten von Babylon, die als eines der sieben Weltwunder der Antike gelten. Es wird jedoch immer noch darüber diskutiert, ob Nebukadnezar II. Anerkennung für den Bau der Hängenden Gärten verdient.
Noch faszinierender und umstrittener ist die Idee, dass dieser Monarch den Bau des Turms zu Babel autorisiert hat, aber nicht unter diesem Namen. Die Etemenanki von Babylon gelten als der wahrscheinlichste Kandidat für diese Struktur. Dies war eine Zikkurat, die Marduk, Babylons Schutzgott, gewidmet war.
Wie ist Babylon gefallen – Hat Nabonidus' Herrschaft zur Zerstörung Babylons beigetragen?
Die Könige, die Nebukadnezar II. folgten, waren viel weniger geschickt als er und regierten für viel kürzere Zeiträume. Das neubabylonische Reich hatte im Jahrzehnt nach dem Tod Nebukadnezars II. vier Könige, der letzte von ihnen war Nabonidus, der von 556 v. Chr. bis zum Fall Babylons 539 v. Chr. regierte.
Nabonidus regierte insgesamt 17 Jahre und ist bekannt für seine Wiederherstellung der historischen architektonischen und kulturellen Traditionen der Region, was ihm unter modernen Historikern den Beinamen „König der Archäologen“ einbrachte. Trotzdem war er bei seinen Untertanen, insbesondere den Priestern von Marduk, unbeliebt, weil er die Marduk-Religion zugunsten der Mondgottheit Sin verboten hatte.
Alte Texte weisen auch darauf hin, dass dieser Herrscher Babylon in gewisser Weise nicht sehr aufmerksam war: „Während vieler Jahre seiner Königschaft war Nabonid in der arabischen Oase Tayma abwesend. Die Gründe für seine lange Abwesenheit bleiben umstritten, mit Theorien, die von Krankheit über Wahnsinn bis hin zu einem Interesse an religiöser Archäologie reichen.“
Wann ist Babylon gefallen?
In der Zwischenzeit festigten die Perser im Osten ihre Vorherrschaft unter der Führung von Cyrus dem Großen. Die Perser besiegten 549 v. Chr. die Meder und eroberten das Land um Babylon. Schließlich eroberten die Perser 539 v. Chr. Babylon selbst.
Mit dem Fall Babylons endete das neubabylonische Reich. Viele antike Historiker haben das historische Ereignis dokumentiert, aber aufgrund von Widersprüchen ist es unmöglich, die wirklichen Ereignisse nachzubilden.
Laut den griechischen Historikern Herodot und Xenophon fiel Babylon nach einer Belagerung. Der Cyrus-Zylinder und die Nabonidus-Chronik (Teil der babylonischen Chronik) hingegen besagen, dass die Perser Babylon ohne Kampf eingenommen haben. Darüber hinaus zeigt der Cyrus-Zylinder den persischen Herrscher als Marduks Wahl, um Babylon zu erobern.
Die Prophezeiung über den Fall Babylons – Welche Geschichte erzählt sie?
Der Fall Babylons ist in der biblischen Geschichte bemerkenswert, da er in mehreren alttestamentlichen Schriften aufgezeichnet wird. Eine Geschichte, die mit der im Cyrus-Zylinder aufgezeichneten identisch ist, wird im Buch Jesaja beschrieben. Cyrus wurde eher vom Gott Israels erwählt als Marduk. Nach dem Fall Babylons durften die Juden, die seit der Gefangenschaft Nebukadnezars II. verbannt worden waren, nach Hause zurückkehren.
Während der Herrschaft Nebukadnezars II. wurde der Fall Babylons in einem anderen Buch, dem Buch Daniel, prophezeit. Laut diesem Buch hatte der König einen Traum, in dem er eine Statue mit einem goldenen Kopf, silbernen Brüsten und Armen, bronzenem Bauch und Schenkeln, eisernen Beinen und Lehmfüßen sah.
Die Statue wurde von einem Felsen zerschmettert, der anschließend zu einem Berg heranwuchs, der den ganzen Planeten bedeckte. Der Prophet Daniel interpretierte den Traum des Königs so, dass er vier aufeinanderfolgende Königreiche repräsentierte, von denen das erste das neubabylonische Reich war, die alle durch das Königreich Gottes zerstört werden würden.
