Sie lebte vor 6,000 Jahren auf einer abgelegenen Insel im heutigen Dänemark und jetzt können wir wissen, wie es war. Sie hatte dunkle Haut, dunkelbraunes Haar und blaue Augen.
Niemand weiß, wie sie hieß oder was sie tat, aber die Wissenschaftler, die ihr Gesicht rekonstruierten, haben ihr einen Namen gegeben: Lola.
Lola – die unglaubliche Geschichte einer Steinzeitfrau
Die Steinzeitfrau, Lolas Physiognomie, konnte dank DNA-Spuren erkannt werden, die sie in einem „Kaugummi“ hinterlassen hatte, einem Stück Teer, das vor Tausenden von Jahren in den Mund genommen wurde und das lange genug konserviert wurde, um seinen genetischen Code zu bestimmen .
Laut der Zeitschrift Nature Communications, in der die Forschung am 17. Dezember 2019 veröffentlicht wurde, war es das erste Mal, dass ein vollständiges altes menschliches Genom aus anderem Material als Knochen extrahiert wurde.
Laut den Wissenschaftlern der Studie von Hannes Schroeder von der Universität Kopenhagen erwies sich das Stück Teer, das als „Kaugummi“ diente, als eine sehr wertvolle Quelle für alte DNA, insbesondere für Zeiträume, in denen keine menschlichen Überreste vorhanden sind wurde gefunden.
"Es ist überraschend, ein vollständiges altes menschliches Genom aus etwas anderem als Knochen erhalten zu haben" sagten die Forscher.
Woher kam die DNA eigentlich?
Die DNA wurde in einem schwarzbraunen Pechklumpen gefangen, der durch Erhitzen von Birkenrinde erzeugt wurde, die zu dieser Zeit zum Kleben von Steinwerkzeugen verwendet wurde.
Das Vorhandensein von Zahnspuren deutet darauf hin, dass die Substanz gekaut wurde, um sie möglicherweise formbarer zu machen oder um möglicherweise Zahnschmerzen oder andere Beschwerden zu lindern.
Was ist über Lola bekannt?
Der gesamte weibliche genetische Code oder das Genom wurde dekodiert und verwendet, um festzustellen, wie es gewesen sein könnte.
Lola war genetisch mehr mit den Jägern und Sammlern Kontinentaleuropas verbunden als mit denen, die zu dieser Zeit in Mittelskandinavien lebten, und hatte wie sie dunkle Haut, dunkelbraunes Haar und blaue Augen.
Sie stammte wahrscheinlich aus einer Siedlerbevölkerung, die nach der Entfernung der Gletscher aus Westeuropa gezogen war.
Wie hat Lola gelebt?
Die im „Kaugummi“ gefundenen DNA-Spuren gaben nicht nur Hinweise auf Lolas Leben, sondern auch Hinweise auf das Leben auf Saltholm, der dänischen Insel in der Ostsee, auf der sie gefunden wurden.
Die Wissenschaftler identifizierten genetische Proben von Haselnuss und Stockente, was darauf hindeutet, dass sie zu dieser Zeit Teil der Ernährung waren.
"Es ist die größte steinzeitliche Stätte in Dänemark, und archäologische Funde deuten darauf hin, dass die Menschen, die die Enklave besetzten, die wilden Ressourcen im Neolithikum, der Zeit, in der Landwirtschaft und domestizierte Tiere erstmals in Südskandinavien eingeführt wurden, stark ausbeuteten." sagte Theis Jensen von der Universität Kopenhagen.
Die Forscher extrahierten auch DNA aus Mikroben, die im „Gummi“ gefangen sind. Sie fanden Krankheitserreger, die Drüsenfieber und Lungenentzündung verursachen, sowie viele andere Viren und Bakterien, die natürlicherweise im Mund vorhanden sind, aber keine Krankheiten verursachen.
Informationen zu den alten Krankheitserregern
Die Forscher fanden heraus, dass auf diese Weise erhaltene Informationen eine Momentaufnahme des Lebens der Menschen und Informationen über ihre Herkunft, ihren Lebensunterhalt und ihre Gesundheit liefern.
Die aus Kaugummi extrahierte DNA gibt auch Aufschluss darüber, wie sich menschliche Krankheitserreger im Laufe der Jahre entwickelt haben. Und das sagt uns etwas darüber, wie sie sich verbreitet haben und wie sie sich im Laufe der Jahrhunderte entwickelt haben.
