I många år har statyetten Venus Of Willendorf fängslat forskare. Denna statyett formad för cirka 30,000 XNUMX år sedan är ett av de äldsta exemplen på konst som föreställer människor och har tillskrivits den övre paleolitiska perioden, skapad av nomadiska jägare-samlare.
1908, under en utgrävning nära byn Willendorf i Niederösterreich, hittades den 11.1 centimeter höga (4.4 tum) statyetten känd som 'Venus of Willendorf'. Representationen av överviktiga eller gravida kvinnor, som finns i många konsthistoriska böcker, tolkades länge som symboler för fertilitet eller skönhet.
Vid University of Colorado School of Medicine sa Richard Johnson, MD 2020 att han hade skaffat tillräckligt med data för att hjälpa till att reda ut gåtan kring figuren Venus of Willendorf. Enligt Johnson ligger nyckeln till att förstå stadgarna i klimatförändringar och kost.
"Någon av de tidigaste konstverken i världen är dessa mystiska figurer av överviktiga kvinnor från tiden för jägare-samlare i istidens Europa, där man inte skulle förvänta sig att se fetma alls", sa Johnson. "Vi visar att dessa figurer korrelerar med tider av extrem näringsstress."
En forskargrupp, ledd av antropologen Gerhard Weber från Wiens universitet, och som består av geologerna Alexander Lukeneder och Mathias Harzhauser, och förhistorikern Walpurga Antl-Weiser från Naturhistoriska museet i Wien, har använt högupplösta tomografiska bilder för att upptäcka materialet från som Venus ristades troligen från norra Italien. Detta anmärkningsvärda fynd belyser de tidiga moderna människornas rörlighet mellan de norra och södra delarna av Alperna.
Venusfiguren, som är 30,000 XNUMX år gammal, är gjord av oolite, en typ av sten som inte finns i närheten av Willendorf. Venus von Willendorf är unik inte bara när det gäller sin design utan också i materialet som används för att skapa den. Andra Venusfigurer bildas vanligtvis av elfenben, ben eller olika stenar, men den nedre österrikiska Venus bildades av oolite, vilket gör den till ett undantag bland kultföremål.
1908 upptäcktes en statyett i Wachau och visas nu i Wiens naturhistoriska museum. Men hittills har det bara studerats utifrån. Antropologen Gerhard Weber från universitetet i Wien har nu använt en ny metod för att undersöka dess inre: mikrodatortomografi. Skanningarna har en upplösning på upp till 11.5 mikrometer, vilket vanligtvis bara ses genom ett mikroskop. Det första fyndet är att "Venus ser inte alls enhetlig ut på insidan. En speciell egenskap som skulle kunna användas för att fastställa dess ursprung”, säger antropologen.
Alexander Lukeneder och Mathias Harzhauser från Naturhistoriska museet i Wien, som tidigare arbetat med ooliter, fick sällskap av ett team för att analysera och jämföra prover från Österrike och Europa. Ett komplext företag, teamet tog stenprover från Frankrike till östra Ukraina, från Tyskland till Sicilien, skar upp dem och analyserade dem under ett mikroskop. Analyserna möjliggjordes tack vare finansiering från delstaten Niederösterreich.
Insidan ger också information om utsidan
Tomografiska data från Venus tydde på att sedimentavlagringarna i bergarterna varierade vad gäller storlek och täthet. Tillsammans med dessa hittades också små bitar av skal och sex större, tätare korn som kallas "limoniter". Detta förklarar de halvsfäriska håligheterna av identisk storlek på Venus yta: "De hårda limoniterna bröt troligen ut när Venus skapare skar ut den", förklarar Weber. "När det gäller Venusnaveln, gjorde han det då tydligen till en dygd av nödvändighet."
Ett annat fynd: Venusooliten är porös eftersom kärnorna i de miljontals kulor (ooider) som den består av hade lösts upp. Detta gjorde det till ett önskvärt material för en skulptör för 30,000 2.5 år sedan, eftersom det är lättare att arbeta med. Ett litet skal, bara XNUMX millimeter långt, upptäcktes också och dateras tillbaka till juraperioden. Detta uteslöt möjligheten att berget är en del av den geologiska eran från Miocen i Wienbassängen.
Forskarna undersökte noggrant kornstorlekarna på de andra proverna. De använde bildbehandlingsprogram och manuellt räknade och mätte tusentals enskilda korn. Inget av proverna inom en radie på 200 kilometer från Willendorf matchade ens på avstånd. Analysen visade att proverna från Venus var statistiskt identiska med de från norra Italien nära Gardasjön. Detta är otroligt, vilket antyder att Venus (eller dess material) började sin resa från södra Alperna till Donau norr om Alperna.
”Människor i Gravettian – dåtidens verktygskultur – letade efter och bebodde gynnsamma platser. När klimatet eller bytessituationen förändrades drog de vidare, gärna längs floder”, förklarar Gerhard Weber. En sådan resa kunde ha tagit generationer.
För några år sedan simulerade forskare en av två potentiella rutter från söder till norr, genom att ta en väg runt Alperna och in i den pannoniska slätten. Den andra riktningen skulle dock ha varit genom Alperna, även om det är osäkert om detta var möjligt för mer än 30,000 35 år sedan på grund av det försämrade klimatet vid den tiden. Detta alternativ hade varit högst osannolikt om det hade funnits kontinuerliga glaciärer då. Förutom 730 km vid sjön Reschen, hade den 1000 km långa resan längs Etsch, Inn och Donau alltid varit under XNUMX m över havet.
Möjlig, men mindre trolig, koppling till östra Ukraina
Uppgifterna indikerar att norra Italien är källan till Venus oolite-bergarten. Det finns dock ett annat potentiellt ursprung i östra Ukraina, mer än 1,600 XNUMX kilometer från Willendorf. Proverna matchar inte lika exakt som de från Italien, men bättre än alla andra. Dessutom fanns Venusfigurer i södra Ryssland i närheten, som är något yngre men verkar ganska likna Venus som finns i Österrike. Dessutom visar genetiska resultat att människor i Central- och Östeuropa var kopplade till varandra under den perioden.
Den spännande historien om den nedre österrikiska Venus kunde fortsätta. För närvarande har endast en handfull vetenskapliga studier undersökt förekomsten av förhistoriska människor i alpområdet och med deras rörlighet. Den berömda "Ötzi" till exempel, går tillbaka till 5,300 XNUMX år sedan. Med hjälp av Venus-resultaten och det nya Wien-baserade forskningsnätverket Human Evolution and Archaeological Sciences, i samarbete med antropologi, arkeologi och andra discipliner, avser Weber att kasta mer ljus över alpregionens tidiga historia.
Studien publicerades ursprungligen i tidskriften Vetenskapliga rapporter februari 28, 2022.
Efter att ha läst om Venus Of Willendorf, läs om Kan de 5,000 XNUMX år gamla mystiska Vinča-figurerna faktiskt vara bevis på utomjordiskt inflytande?
