Arkeologer i Guatemala har grävt fram en extraordinär Maya-grav från den klassiska perioden (350 e.Kr.), troligen tillhörande en tidigare okänd kung. Upptäckt på den arkeologiska platsen Chochkitam i regnskogen Peten, gav graven en skattkammare av begravningsoffer, inklusive en utsökt jademosaikmask.
Med hjälp av fjärranalysteknik (lidar) hittade forskare under ledning av Dr Francisco Estrada-Belli graven. Inuti avslöjade de den fantastiska jademasken, utsmyckad i en mosaikdesign. Masken tros föreställa Mayas stormgud. Dessutom innehöll graven över 16 sällsynta blötdjursskal och flera mänskliga lårben etsade med hieroglyfer.
Jademasken liknar andra som hittats på forntida Maya-platser, särskilt de som används för kungliga begravningar. Dess närvaro tyder på att den avlidne kungen hade betydande makt och inflytande.
Under kungens regeringstid var Chochkitam en medelstor stad med blygsamma offentliga byggnader. Mellan 10,000 15,000 och 10,000 XNUMX människor bodde i staden, med ytterligare XNUMX XNUMX bosatta i de omgivande områdena.
Forskare planerar att göra DNA-analyser på kvarlevorna som hittades i graven för att belysa kungens identitet. Fortsatta utgrävningar pågår, i väntan på att avslöja ännu fler gömda skatter från denna gåtfulla Maya-stad.
