Arkeologiska upptäckter kända som Out of Place-artefakter eller OOPARTs, som är både kontroversiella och fascinerande, kan hjälpa oss att bättre förstå omfattningen av avancerad teknologi i den antika världen. Utan tvekan, den "Saqqara glider" or “Saqqara fågel” anses vara en av dessa upptäckter.
Under utgrävningen av Pa-di-Imen-graven i Saqqara, Egypten, år 1891, upptäcktes en fågelliknande artefakt gjord av platanträd (ett vigt träd kopplat till gudinnan Hathor och en symbol för odödlighet). Denna artefakt är känd som Saqqara-fågeln. Åtminstone skapades den runt 200 f.Kr. och kan för närvarande finnas i det egyptiska museet i Kairo. Den väger 39.12 gram och har ett vingspann på 7.2 tum.
Bortsett från näbben och ögonen, som indikerar att figuren är avsedd att vara en hök - guden Horus emblem - vad vi tycker är förbryllande är svansens fyrkantiga form, märkliga upprätthet och ryktas nedsänkt del som kan hålla "något." Vingarna är öppna men har inte ens den minsta antydan till en kurva; de är avsmalnande mot ändarna och de har knäppts in i ett spår. Och bristen på fötter. Artefakten har inte heller någon form av ristningar för att representera en hypotetisk fågels fjädrar.
Det har antagits att "fågeln" kan ge bevis för att en förståelse för flygets grunder fanns många århundraden innan sådana vanligtvis anses ha upptäckts för första gången. Denna hypotes är kanske den mest spännande av alla möjliga förklaringar.
Det finns bevis för att forntida egyptier hade viss kunskap om tekniken för segelkonstruktion. Eftersom det 5.6 tum långa föremålet liknar ett modellflygplan, har det fått en egyptolog, Khalil Messiha, och andra att spekulera i att de gamla egyptierna utvecklade det första flygplanet.
Modellen, enligt Messiha, som var den första att hävda att den inte föreställde en fågel, "representerar en diminutiv av ett originalmonoplan som fortfarande finns i Saqqara," skrev han 1983.
