Nowe badanie przeprowadzone na Uniwersytecie w Cincinnati sugeruje, że mieszkańcy starożytnego miasta Majów, Tikal, położonego w dżungli Gwatemali, używali minerałów do oczyszczania wody w swoich zbiornikach. Oznacza to, że Majowie stworzyli ten system filtracji wody prawie 2,000 lat przed zastosowaniem podobnych systemów w Europie, co czyni go jednym z najstarszych tego typu systemów uzdatniania wody na świecie.
Najstarsze systemy uzdatniania wody Majów
Obecnie wiele osób używa filtrów do usuwania zanieczyszczeń z wody. Cóż, teraz grupa badawcza odkryła, że w Tikal Majowie używali już systemu filtrowania wody w tym samym celu. Multidyscyplinarna grupa badaczy z University of Cincinnati, składający się z antropologów, geografów i biologów, odkrył, że starożytni mieszkańcy niegdyś potężnego miasta Majów Tikal (którego imponujące ruiny wznoszą się w dżungli Gwatemali) budowali filtry do wody z materiałów sprowadzanych z miejsc oddalonych o wiele mil. Archeolodzy doszli do tego wniosku po znalezieniu dowodów na wyrafinowany system naturalnych filtrów w zbiorniku Corriental, jednym z pięciu zbiorników wody pitnej w Tikal.
Naturalne filtry: empiryczna obserwacja Majów
Naukowcy zidentyfikowali krystaliczny kwarc i zeolit w Tikal, chociaż ten ostatni minerał znaleziono tylko w zbiorniku Corriental. Kwarc znajdujący się w grubym piasku i zeolicie, krystalicznym związku składającym się z krzemu i aluminium, tworzą naturalne sito molekularne. Aby zidentyfikować zeolit i kwarc krystaliczny w osadach zbiornika wodnego Corriental, naukowcy przeprowadzili analizę dyfrakcyjną promieniowania rentgenowskiego (technika stosowana do określenia rozmieszczenia atomów w krysztale).
Według Kennetha Barnetta Tankersleya, profesora antropologii na Uniwersytecie w Cincinnati i głównego autora książki, tego typu naturalne filtry usuwałyby z wody szkodliwe drobnoustroje, związki bogate w azot, metale ciężkie, takie jak rtęć i inne toksyny. badanie, opublikowane w czasopiśmie Doniesienia naukowe.
Zdaniem badacza „Ciekawe jest to, że ten system będzie nadal działał dzisiaj, a Majowie odkryli go ponad 2,000 lat temu. Stworzyli ten system filtracji wody prawie dwa tysiące lat przed zastosowaniem podobnych systemów w Europie, co czyni go jednym z najstarszych tego typu systemów uzdatniania wody na świecie”.
W rzeczywistości dla starożytnych Majów znalezienie sposobów na pozyskiwanie i przechowywanie czystej wody było niezwykle ważne. Podobnie jak inne miasta Majów, Tikal został zbudowany na porowatym wapieniu, który utrudniał dostęp do wody pitnej przez większą część roku, podczas sezonowych susz. Nie mieli więc wyboru lub nie mieli żadnego wyboru poza korzystaniem z nieczystych naturalnych zbiorników, co jednocześnie mogło być bardzo ryzykowne dla ich zdrowia.
Naukowcy są przekonani, że ten system filtracji składający się z kwarcu i zeolitu chroniłby starożytnych Majów przed szkodliwymi bakteriami i innymi toksynami, które w przeciwnym razie mogłyby spowodować chorobę u ludzi pijących ze zbiornika. „Prawdopodobnie dzięki bardzo sprytnej obserwacji empirycznej starożytni Majowie zauważyli, że ten konkretny materiał jest związany z czystą wodą i podjęli pewien wysiłek, aby sprowadzić go do ich miasta” mówią naukowcy. Jednak sposób, w jaki Majowie zdobyli tak zaawansowaną wiedzę na temat funkcji molekularnych, pozostaje kontrowersyjnym tematem.
Woda pitna, niezbędny element
Do dziś większość badań nad gospodarką wodną w starożytności próbuje wyjaśnić, w jaki sposób cywilizacje chroniły, zbierały lub zmieniały kierunek wody. Jakość wody pitnej pozostaje trudna do rozwiązania. Niniejsze badanie otworzyło tę linię badań, identyfikując jakość źródła wody oraz sposób jego założenia i utrzymania. Oczywiście odbudowa życia, nawyków i motywacji cywilizacji sprzed tysięcy lat jest skomplikowana. „Nie mamy absolutnych dowodów, ale mamy mocne poszlaki. Nasze wyjaśnienie ma logiczny sens” mówią naukowcy.
Innowacje o tysiąclecia naprzód
Złożone systemy filtracji wody zaobserwowano również w innych starożytnych cywilizacjach, w Grecji, Egipcie i Azji Południowej, ale jest to pierwszy zaobserwowany na kontynencie amerykańskim. „Starożytni Majowie żyli w tropikalnym środowisku i musieli być innowacyjni. I to jest niezwykła innowacja. Wiele osób uważa, że rdzenni Amerykanie na zachodniej półkuli nie mieli takiej samej inżynierii i technologii, jak w Grecji, Rzymie, Indiach czy Chinach. Ale jeśli chodzi o gospodarkę wodną, Majowie byli przed tysiącami lat.” podsumowują badacze.
