Arkeologiske funn kjent som Out of Place Artifacts eller OOPARTs, som er både kontroversielle og fascinerende, kan hjelpe oss å bedre forstå omfanget av avansert teknologi i den antikke verden. Utvilsomt "Saqqara glider" or “Saqqara fugl” anses å være en av disse funnene.
Under utgravningen av Pa-di-Imen-graven i Saqqara, Egypt, i år 1891, ble en fuglelignende gjenstand laget av platantræ (et innviet tre knyttet til gudinnen Hathor og et symbol på udødelighet) oppdaget. Denne gjenstanden er kjent som Saqqara-fuglen. I det minste ble det opprettet rundt 200 f.Kr. og kan for tiden finnes i det egyptiske museet i Kairo. Den veier 39.12 gram og har et vingespenn på 7.2 tommer.
Bortsett fra nebbet og øynene, som indikerer at figuren er ment å være en hauk - emblemet til guden Horus - det vi finner forvirrende er halens firkantede form, merkelige oppreisthet og ryktet nedsunket del som kan holde "noe." Vingene er åpne, men har ikke engang det minste snev av en kurve; de er avsmalnet mot endene, og de er knipset inn i et spor. Og mangelen på føtter. Artefakten har heller ikke noen form for utskjæringer for å representere fjærene til en hypotetisk fugl.
Det har blitt antatt at "fuglen" kan gi bevis for at en forståelse av det grunnleggende i luftfart eksisterte mange århundrer før slike vanligvis anses å ha blitt oppdaget for første gang. Denne hypotesen er kanskje den mest spennende av alle mulige forklaringer.
Det er bevis på at gamle egyptere hadde en viss kunnskap om teknikken for seilkonstruksjon. Siden det 5.6-tommers lange objektet ligner mye på et modellfly, har det ført til at en egyptolog, Khalil Messiha, og andre spekulerer i at de gamle egypterne utviklet det første flyet.
Modellen, ifølge Messiha, som var den første som hevdet at den ikke avbildet en fugl, "representerer en diminutiv av et originalt monoplan som fortsatt er til stede i Saqqara," skrev han i 1983.
