Arkeologer i Guatemala har avdekket en ekstraordinær Maya-grav fra den klassiske perioden (350 e.Kr.), sannsynligvis tilhørende en tidligere ukjent konge. Graven ble oppdaget på det arkeologiske stedet Chochkitam i regnskogen Peten, og ga en skattekiste av begravelsesoffer, inkludert en utsøkt jade-mosaikkmaske.
Ved hjelp av fjernmålingsteknologi (lidar) lokaliserte forskere ledet av Dr. Francisco Estrada-Belli graven. På innsiden avdekket de den fantastiske jademasken, utsmykket i et mosaikkdesign. Masken antas å forestille Maya-stormguden. I tillegg inneholdt graven over 16 sjeldne bløtdyrskjell og flere menneskelige lårbeiner etset med hieroglyfer.
Jademasken ligner andre funnet på gamle Maya-steder, spesielt de som ble brukt til kongelige begravelser. Dens tilstedeværelse antyder at den avdøde kongen hadde betydelig makt og innflytelse.
Under kongens regjeringstid var Chochkitam en mellomstor by med beskjedne offentlige bygninger. Mellom 10,000 15,000 og 10,000 XNUMX mennesker bodde i byen, med ytterligere XNUMX XNUMX bosatt i områdene rundt.
Forskere planlegger å gjennomføre DNA-analyser på restene som ble funnet i graven for å belyse kongens identitet. Fortsatte utgravninger er i gang, med forventning om å avdekke enda flere skjulte skatter fra denne gåtefulle Maya-byen.
