Når vi skynder oss gjennom våre daglige rutiner, konstant på utkikk etter det siste og beste innen teknologi og innovasjon, er det lett å glemme bemerkelsesverdige bragder av våre forfedre. For årtusener siden, lenge før fremkomsten av stål, laget våre gamle forfedre noen av de skarpeste og mest presise verktøyene ved å bruke et spennende materiale – obsidian. Denne kulsvarte gjenstanden ble verdsatt av eldgamle samfunn for sin skarphet og holdbarhet.
Obsidian var så verdifull at det ble handlet mellom fjerne samfunn, og det ble utkjempet kriger om det. Men, i motsetning til mange andre eldgamle artefakter, har ikke obsidian mistet sin relevans over tid. Det er fascinerende å tenke på at denne eldgamle steinen fortsatt er i bruk i dag, og historien fortsetter å bli fortalt.
Historien til obsidianverktøy
Den tidligste registrerte bruken av obsidian kan spores tilbake til Kariandusi, Kenya og andre steder i Acheulian-alderen, som dateres tilbake til 700,000 XNUMX f.Kr. Imidlertid har bare noen få gjenstander fra denne perioden dukket opp i forhold til den neolitiske epoken.
Produksjonen av obsidianblader ved Lipari hadde oppnådd et høyere nivå av presisjon i sen neolitikum og ble handlet over Sicilia, sørlige Po-elvedalen og Kroatia. Obsidian-blader ble brukt under seremonielle omskjæringer og kutting av nyfødtes navlestrenger. Opptegnelser avslører at anatoliske kilder til obsidian ble brukt i Levanten og dagens irakiske Kurdistan fra omtrent 12,500 XNUMX f.Kr. Obsidian-relikvier er utbredt i Tell Brak, et av de tidligste urbane sentrene i Mesopotamia, som dateres tilbake til slutten av det femte årtusen f.Kr.
Etter Steinalder, da verden begynte å endre seg med innføringen av bronse, messing og stål for våpen og avanserte samfunn, tok ikke aztekerne lett i bruk metallvåpen. Det var ikke nødvendig, da de hadde obsidian i hendene.
Maya-indianerne blir kreditert for å ha brukt svært sofistikerte obsidianblader først for 2,500 år siden. Siden obsidian vil sprekke ned til et enkelt atom, hevdes det å ha en skjærekant fem hundre ganger skarpere enn det skarpeste stålbladet, og under et mikroskop med høy forstørrelse ser et obsidianblad fortsatt glatt ut, mens et stålblad har en saglignende egg .
Hvordan skapte eller formet aztekerne verktøy og våpen laget av obsidian?
Aztekerne var ikke pålagt å produsere obsidian; det kunne lett skaffes. Obsidian er et slags naturlig eksisterende glass som dukker opp når lava, som slippes ut fra et vulkanutbrudd, størkner raskt, noe som resulterer i minimal eller ingen krystalldannelse.
Den spesielle typen lava som er ansvarlig for dannelsen av obsidian, blir referert til som felsisk lava. Denne typen lava er preget av sin overflod av lette elementer som oksygen, kalium, natrium, silisium og aluminium. Tilstedeværelsen av silika i lavaen resulterer i høy viskositet, som igjen begrenser diffusjonen av atomer i lavaen.
Dette fenomenet med atomdiffusjon setter i gang den innledende fasen av mineralkrystalldannelse, ofte referert til som kjernedannelse. Når lavaen avkjøles i rask hastighet, forvandles den til obsidian, et elegant og organisk vulkansk glass. Denne prosessen er et resultat av den raske avkjølingsperioden, som skaper en glassaktig tekstur uten krystallinsk struktur. Denne naturlige forekomsten er et estetisk tiltalende resultat av den geologiske aktiviteten til vulkanutbrudd.
Obsidian har en sjelden egenskap av å være beslektet med et mineral, men ikke helt i virkeligheten, siden det utgjør glass og ikke et krystallinsk stoff. Denne særegne egenskapen skiller den fra andre mineraler, og skiller seg ut som dens definerende egenskap. Det høyglanspolerte, blanke utseendet til ren obsidian er resultatet av en glassaktig tekstur som reflekterer lyset briljant mens overflaten skinner av spenning.
Imidlertid varierer fargen på obsidian ettersom den eksisterer i forskjellige former, og presenterer seg i forskjellige nyanser, farger og teksturer avhengig av tilstedeværelsen av urenheter som jern eller magnesium i lavaen. Dette kan gi nyanser av mørkegrønt, brunt eller svart, som kan virke flekkete eller stripete, noe som gir en kunstnerisk stil til mineralets utseende.
I våpen viser ren obsidian sitt svarte og skinnende ytre, som minner om midnatt og mystisk eleganse. Dette forsterker mineralets lokke og gjør det til en spennende edelsten ettertraktet av mange.
Bruk av obsidian fra forhistorisk tid til moderne tid
I neolittisk tid, trepanasjon – eller å bore et hull i skallen – ble antatt å være en kur mot alt fra epilepsi til migrene. Det kunne til og med vært en form for akuttkirurgi for kampsår. Men mens det er fortsatt gjetning om de virkelige årsakene bak den mystiske prosedyren, er det som er kjent at redskapet som ofte ble brukt til å utføre den primitive kirurgien, ble laget av et av de skarpeste stoffene som finnes i naturen: obsidian.
Obsidian kan produsere skjærekanter mange ganger finere enn selv de beste stålskalpellene. Ved 30 ångstrøm – en måleenhet som tilsvarer en hundre milliondels centimeter – kan en obsidian-skalpell konkurrere med diamant i finheten til kanten.
Når du tenker på at de fleste husholdningsbarberblader er 300 til 600 ångstrøm, kan obsidian fortsatt kutte det med de skarpeste materialene nanoteknologi kan produsere. Til og med i dag, et lite antall kirurger bruker denne eldgamle teknologien (selv om den amerikanske FDA ennå ikke har godkjent bruken av obsidianblader i kirurgi på mennesker på grunn av deres sprø natur og høyere risiko for brudd sammenlignet med tradisjonelle stålskalpellblader) for å utføre fine snitt som de sier helbrede med minimal arrdannelse.
Med andre ord er obsidiankniver så skarpe at de kutter på cellenivå. På grunn av dette, når det brukes i det medisinske feltet, helbreder snitt laget med bladet raskere med mindre arrdannelse. Og viktigst av alt, de holder seg skarpe selv etter å ha vært begravd i bakken i tusenvis av år. Dens bemerkelsesverdige bruk minner oss om at de eldste metodene for håndverk fortsatt har en plass i vår moderne verden.
Hvordan kan obsidian være jevnere og skarpere enn slipt stål?
Stål er nesten alltid sammensatt av veldig mange separate krystaller (mikroskopiske korn), i stedet for en stor. Når stål sprekker, sprekker det vanligvis langs de ujevne skjøtene mellom separate krystaller. Obsidian inneholder nesten ingen krystaller som er store nok til å påvirke materialets bruddegenskaper og det er av denne grunn at det brytes jevnt og skarpt. Fordi obsidian mangler krystaller, brytes den ikke langs svakhetslinjer i materialet, den sprekker bare langs linjene til spenningen som forårsaket bruddet.
Dette er også grunnen til at obsidian og lignende materialer vises konkoide brudd. Når du ser på formen til en brukket obsidian, ser du på formen til sjokkbølgen som sprakk den. Når du ser på formen til et knust stål, ser du delvis på formen til sjokkbølgen som brøt det, men mest på svakhetslinjene mellom stålets ufullkommenheter og skjøtene mellom dets krystaller.
Hvis det er mulig å slipe stål forsiktig nok til å ikke forårsake brudd, vil den minste kraft være nok til å slå ustøttede krystaller ut av plass. Hvis du sliper stål slik at kanten er tynnere enn krystallstørrelsen, er det ikke mye som holder kantkrystallene på plass siden de ikke lenger er låst sammen. Derfor er det sannsynligvis aldri mulig.
konklusjonen
Når vi reflekterer over den bemerkelsesverdige holdbarheten og skarpheten til obsidian, er vi igjen til å undre oss over den varige arven fra våre gamle forfedre. Fra mayaindianerne til steinalderens spydjegere, den bemerkelsesverdige intelligensen og innovasjonen til våre forfedre er tydelig i bruken av et så slående og effektivt verktøy.
I dag fortsetter vi å stole på obsidian som en verdifull ressurs, og undrer oss over dens evne til å opprettholde en nyskapende kant som er langt overlegen selv de mest avanserte stålbladene. Når vi hedrer oppfinnsomheten til de som kom før oss, blir vi også minnet om viktigheten av å se til fortiden for veiledning, inspirasjon og verktøyene vi trenger for å forme en bedre fremtid.
