Praksisen med alkymi strekker seg tilbake til antikken, men selve ordet stammer bare fra tidlig på 17-tallet. Det kommer fra den arabiske kimiya og en tidligere persisk frase al-kimia, som betyr «kunsten å forvandle metaller»– med andre ord, å endre ett metall til et annet.
I alkymistisk tenkning var metaller perfekte arketyper som representerte grunnleggende egenskaper til all materie. De var også nyttige - alkymister kunne gjøre uedle metaller som jern eller bly til gull, sølv eller kobber ved å blande dem med andre stoffer og varme dem opp med ild.
Alkymister mente at disse prosessene avslørte noe om materiens natur: Bly ble antatt å være en svak versjon av Saturn; Jern, Mars; Kobber, Venus; og så videre. Jakten på en "livselixir" fortsetter i dag blant biologer og bioteknologer som prøver å forstå hvordan celler og organismer eldes.
Det var en gang en middelaldersk alkymist ved navn Paracelsus som trodde at det var mulig å skape et kunstig skapt "rasjonelt dyr", eller menneske, som han kalte en Homunculus. I følge Paracelsus, "Homunculus har alle lemmer og funksjoner til et barn født av en kvinne, bortsett fra mye mindre."
Alkymi ble praktisert av flere sivilisasjoner i antikken, fra Kina til antikkens Hellas, og migrerte til Egypt i løpet av den hellenistiske perioden. Senere, rundt midten av 12-tallet, ble den brakt tilbake til Europa gjennom latinske oversettelser av arabiske tekster.
Det er fire hovedmål innen alkymi. En av dem ville være "transmutering" av underordnede metaller til gull; den andre for å få "Eliksiren for langt liv", en medisin som ville kurere alle sykdommer, selv de verste av alle (døden), og gi langt liv til de som fikk den i seg.
Begge målene kunne oppnås ved å skaffe De vises stein, en mystisk substans. Det tredje målet var å skape kunstig menneskeliv, homunculus.
Det er forskere som identifiserer Elixir of Long Life som et stoff produsert av menneskekroppen selv. Kilden til dette ukjente stoffet kalt "Adrenochrome" er adrenalinkjertler fra en levende menneskekropp. Det er referanser til dette mystiske stoffet også i Tai Chi Chuan-tradisjonen.
Elizabeth Báthory, den beryktede blodgrevinnen, var en ungarsk adelskvinne fra 17-tallet som systematisk myrdet utallige unge tjenestepiker (600 etter alt å dømme), ikke bare ved å torturere dem, men ved å ta blodet deres til konsum og bade for å beholde sin ungdom.
Begrepet homunculus dukker først opp i alkymistiske skrifter tilskrevet Paracelsus (1493 – 1541), en sveitsisk-tysk lege og filosof, en revolusjonær i sin tid. I sitt arbeid “De natura rerum” (1537), en oversikt over metoden hans for å lage en homunculus, skrev han:
"La sæden fra en mann forråtne av seg selv i en forseglet cucurbite med den høyeste forråtnelse av venter equinus [hestegjødsel] i førti dager, eller til den endelig begynner å leve, bevege seg og bli opphisset, noe som lett kan sees …Hvis det nå, etter dette, hver dag blir næret og matet forsiktig og forsiktig med [et] arcanum av menneskeblod … det blir fra da av et sant og levende spedbarn, med alle medlemmene av et barn som er født av en kvinne, men mye mindre."
Det er til og med rester av middelalderskrift som har overlevd til i dag som inneholder ingrediensene for å lage en homunculus, og det er ganske bisarrt.
Det finnes andre måter å lage en homunculus på, men ingen er så forvirrende eller grove som disse. Når man beveger seg dypere inn i mystikk, blir dannelsen av disse monstrene mye mer esoterisk og gåtefull, til det punktet hvor bare de innvidde virkelig forstår hva som blir sagt.
Etter Paracelsus' tid fortsatte homunculus å dukke opp i alkymistiske skrifter. Christian Rosenkreutz sin "Kemisk ekteskap" (1616), for eksempel, avsluttes med opprettelsen av en mannlig og kvinnelig form kjent som et par Homunculi.
Den allegoriske teksten antyder for leseren at det endelige målet for alkymi ikke er krysopen, men snarere den kunstige genereringen av menneskelige former.
I 1775 er grev Johann Ferdinand von Kufstein, sammen med Abbé Geloni, en italiensk geistlig, kjent for å ha skapt ti homunculi med evnen til å forutse fremtiden, som von Kufstein oppbevarte i glassbeholdere ved sin frimurerlosje i Wien.
Homunculi er veldig nyttige tjenere, i stand til ikke bare fysisk vold, men også mange magiske evner.
I de fleste tilfeller er homunculi veldig lojale tjenere, til og med dreper på kommando hvis alkymisten beordret det. Men det er mange historier om alkymister som behandler skaperverket deres hensynsløst, til det punktet hvor homunculus vender seg mot sin herre i det mest beleilige øyeblikket, dreper dem eller bringer store tragedier til livene deres.
I dag er det ingen som vet sikkert om Homunculus noen gang har eksistert. Noen tror at de ble skapt av en trollmann eller trollmann, mens andre hevder at de var et produkt av en gal vitenskapsmanns eksperiment som gikk galt.
Det har vært mange observasjoner av Homunculus gjennom årene, selv i moderne dager. Noen sier at de ser ut som miniatyrmennesker, mens andre beskriver dem som dyr eller til og med monstre. De sies å være veldig raske og smidige, og er i stand til å klatre på vegger og tak med letthet.
Homunculus sies å være veldig intelligente, og er i stand til å kommunisere med mennesker. De sies også å være veldig rampete, og liker å spille folk triks.
På slutten av historien er det ingen måte å vite sikkert om Homunculus eksisterer. Dens eksistens er fortsatt et mysterium. Imidlertid har ideen om å skape et menneske kunstig fascinert mennesker i århundrer, og har til og med inspirert noen forskere til å prøve å skape en slik skapning.
Så, enten Homunculus faktisk eksisterer eller ikke, er ideen definitivt interessant, og det er absolutt mulig at en slik skapning kan eksistere et sted i verden; og historiene og observasjonene av dem gjennom årene kan tross alt være ekte.
