Et internasjonalt team av forskere fra Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Leipzig, Tyskland, rapporterer om helt ny innsikt i bronsealderens ekteskapsregler og familiestrukturer i Hellas. Analyser av eldgamle genomer viser at valget av ekteskapspartnere ble bestemt av ens eget slektskap.
Den velkjente figuren av en minoisk gudinne, kunstnerisk tilegnet og avbildet med DNA-kjeder i stedet for slanger. Befolkningen er født fra hennes "gamle" kropp. Den oransje og røde slektshistorien refererer til forskningsfunnet om endogami mellom første og andre fettere.
Da Heinrich Schliemann oppdaget de gullrike skaftgravene i Mykene med deres berømte gullmasker for mer enn 100 år siden, kunne han bare spekulere i forholdet til menneskene som var begravet i dem. Nå, ved hjelp av analysen av eldgamle genomer, har det for første gang vært mulig å få innsikt i slektskaps- og ekteskapsregler på minoiske Kreta og mykenske Hellas. Resultatene ble publisert i tidsskriftet Nature Ecology & Evolution.
Et forskerteam fra Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology (MPI-EVA) analyserte sammen med et internasjonalt team av partnere mer enn 100 genomer av bronsealdermennesker fra Egeerhavet. "Uten det gode samarbeidet med våre partnere i Hellas og over hele verden, ville dette ikke vært mulig," sier arkeolog Philipp Stockhammer, en av studiens hovedforfattere.
Det første biologiske slektstreet til en mykensk familie
Takket være nyere metodiske fremskritt innen produksjon og evaluering av eldgamle genetiske datasett, har det nå vært mulig å produsere omfattende data selv i regioner med problematisk DNA-bevaring på grunn av klimaforhold, som for eksempel Hellas. For en mykensk landsby på 16-tallet f.Kr. har det til og med vært mulig å rekonstruere slektskapet til husets innbyggere – det første slektstreet som så langt har blitt genetisk rekonstruert for hele den gamle middelhavsregionen.
Tilsynelatende bodde noen av sønnene fortsatt i foreldrenes grend i voksen alder. Barna deres ble gravlagt i en grav under gårdsplassen til godset. En av konene som giftet seg inn i huset brakte søsteren inn i familien, ettersom barnet hennes også ble gravlagt i samme grav.
Vanlig å gifte seg med sin første fetter
Et annet funn var imidlertid helt uventet: På Kreta og de andre greske øyene, samt på fastlandet, var det svært vanlig å gifte seg med sin første fetter for 4,000 år siden.
"Mer enn tusen eldgamle genomer fra forskjellige regioner i verden er nå publisert, men det ser ut til at et så strengt system for slektskapsekteskap ikke eksisterte noe annet sted i den antikke verden," sier Eirini Skourtanioti, hovedforfatter av studien hvem som har utført analysene. "Dette kom som en fullstendig overraskelse for oss alle og reiser mange spørsmål."
Hvordan akkurat denne ekteskapsregelen kan forklares, kan forskergruppen bare spekulere i. «Kanskje dette var en måte å hindre at den nedarvede jordbruksmarken ble delt opp mer og mer? Det garanterte uansett en viss kontinuitet i familien på ett sted, noe som er en viktig forutsetning for dyrking av for eksempel oliven og vin», mistenker Stockhammer. "Det som er sikkert er at analysen av eldgamle genomer vil fortsette å gi oss fantastisk, ny innsikt i eldgamle familiestrukturer i fremtiden," legger Skourtanioti til.
Opprinnelig publisert: Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology – Nature Ecology & Evolution
