Blanche Monnier, en vakker ung fransk kvinne fra midten av 19-tallet som ble til noe man ikke kan forestille seg!
Blanche Monnier var kjent for sin fysiske skjønnhet, og tiltrukket seg mange potensielle friere for ekteskap. I en alder av 25 år ønsket hun å gifte seg med en eldre advokat som ikke var hennes mor Madame Louise Monniers smak. Hennes misbilligende mor ble sint på datterens trass, låste henne inne i et lite, mørkt rom på loftet i huset deres, hvor hun holdt henne bortgjemt i 25 år.
I løpet av denne lange perioden fortsatte Madame Monnier og sønnen med sitt daglige liv og lot som om de sørget over Blanches død. Etter hvert ble Blanche funnet av politiet, middelaldrende og i en avmagret og skitten tilstand som veide knapt 25 kilo. Hun hadde ikke sett noe sollys for hele fangenskapet!
Tidlig liv av Blanche Monnier:
Mademoiselle Blanche Monnier bodde på 21 rue de la Visitation Street i et velstående nabolag i Poitiers, Frankrike med sin bror, Marcel Monnier, som var utdannet jurist, og foreldrene hennes, den høyt ansete Emile Monnier, sjefen for en lokal kunst anlegget, som døde i 1879, og Madame Louise Monnier.
Monniers var en lokal, øvre middelklassefamilie som var godt kjent og godt likt i samfunnet og var av en slik art at de til og med hadde tjent prisen "Committee of Good Works", som ble gitt til borgere som "viste høyeste av dyder. "
Hvis Blanche Monnier ikke hadde gjort feil valg for en fremtidig ektemann, hadde kanskje ikke historien registrert hennes eksistens. Hun valgte noen som moren hennes mislikte helt. Faktisk mislikte Madame Monnier datterens kjærlighetsinteresse så mye at hun bestemte seg for å låse Blanche inne i et lite rom til hun ville ombestemme seg.
Blanche ble sitt valg, selv etter at hun hadde 25 år til å tenke på beslutningen sin mens hun bodde i det lille rommet. Kanskje hun hadde vært villig til å holde ut enda lenger hvis det ikke var for riksadvokaten i Paris, som til slutt løslot Blanche fra fengselscellen.
Blanche var en gang en vakker fransk sosialitt fra en respektert familie. Som engstelig barn slet hun med usikkerhet gjennom tenårene. Hun kom ikke godt overens med moren sin og led av anoreksi. I 1876, da hun var 25, hadde Blanche vokst opp til å være en sjarmerende ung kvinne. Hun hadde blitt forelsket i en eldre advokat som bodde i nærheten, og som hun ville gifte seg med.
Denne beslutningen gjorde imidlertid moren hennes ulykkelig, og hun motsatte seg datterens vilje. Fru Monnier hevdet at datteren hennes ikke kunne gifte seg med en "pengeløs advokat", som var langt eldre enn Blanche, og brukte alle midler for å forhindre slikt ekteskap. Hun prøvde å ombestemme Blanche og forbød hennes beslutning og planla mot henne, men uten hell. Den unge kvinnen hadde ikke til hensikt å oppfylle morens ønsker.
Så forsvant Blanche plutselig fra samfunnet. I Paris visste ingen av vennene hennes hvor hun var. Moren og broren sørget over henne og fortsatte med sitt daglige liv. Snart ble Blanche glemt, og ingen visste hva som skjedde med henne.
Skjebnen til Blanche Monnier:
År hadde gått, advokaten som Blanche elsket døde, og hennes skjebne forble et mysterium til 23. mai 1901, da riksadvokaten i Paris mottok et merkelig anonymt brev som sa:
"Monsieur Attorney General: Jeg har æren av å informere deg om en usedvanlig alvorlig hendelse. Jeg snakker om en spinster som har vært innelåst i Madame Monniers hus, halvsultet og bor på et rått kull de siste tjuefem årene-i et ord, i sin egen skitt. ”
En slik påstand var sjokkerende for politiet. Det var et uhyrlig scenario, og ingen kunne tro at fru Monnier var i stand til en så umenneskelig ting. Hun var en respektert borger i Paris, fra en aristokratisk familie, tildelt for sine sjenerøse bidrag til byen av Committee of Good Works.
Betjenter ble sendt for å inspisere huset, og selv om de først ble nektet inngang, tvang de døren opp og kom inn. De gjennomsøkte hjemmet og oppdaget et lite, mørkt, illeluktende rom i andre etasje. Og da de åpnet vinduene, var det Blanche Monnier.
Eller i det minste det som var igjen av henne. Dekket med mat og avføring, med insekter rundt sengen og gulvet, var den 50 år gamle Blanche som veide knapt 55 kilo. Hun lignet ikke på et menneske.
Underernært, manglet sollys og avskåret fra enhver sosial kontakt i 25 år, virket Blanche som et redd dyr da betjentene tok henne ut.
Politiet var overrasket og kvalm. En kommenterte:
“Vi ga umiddelbart ordre om å åpne vinduet i kabinettet. Dette ble gjort med store vanskeligheter, for de gamle mørkfargede gardinene falt ned i en kraftig støvregn. For å åpne skodder var det nødvendig å fjerne dem fra sine høyre hengsler. Så snart lyset kom inn i rommet, la vi merke til, i ryggen, liggende på en seng, hodet og kroppen dekket av et frastøtende skittent teppe, en kvinne identifisert som Mademoiselle Blanche Monnier. Den uheldige kvinnen lå helt naken på en råtten halmmadrass. Rundt henne ble det dannet en slags skorpe laget av ekskrementer, kjøttfragmenter, grønnsaker, fisk og råttent brød. Vi så også østersskjell og insekter som løp over sengen til Mademoiselle Monnier. Luften var så pustende, lukten fra rommet var så høy at det var umulig for oss å bli lenger for å fortsette etterforskningen. ”
En artikkel i New York Times publisert 9. juni 1901 lyder:
“Tiden gikk, og Blanche var ikke lenger ung. Advokaten hun så elsket døde i 1885. I løpet av den tiden var jenta innesperret i det ensomme rommet, matet med rester fra mors bord - da hun i det hele tatt mottok mat. Hennes eneste ledsagere var rottene som samlet seg for å spise de harde skorpeene hun kastet på gulvet. Ikke en lysstråle trengte inn i fangehullet hennes, og det hun led, kan bare antas. ”
Nå gikk alle i byen (eller kanskje landet) i sjokk fordi Madame Monnier tok en annen vei for å sikre at datteren hennes aldri gifter seg med noe for ingenting og ødelegger familiens gode navn.
Fengslingen av Blanche Monnier:
En kveld, med hjelp av sønnen, Madame Louise, var fast bestemt på å stoppe bryllupet, lurt Blanche inn i et øvre loftsrom og deretter låst henne inn med hengelås, og lovet bare å løslate henne da hun sverget på å avslutte forholdet.
Og golly, hun gjorde nettopp det! Blanche var tilsynelatende fast bestemt, i det minste i begynnelsen, på å ikke hengi seg til morens vilje, og forble så stille i det hengelåste, lukkede og solfrie rommet. Men etter en stund husket naboene at de hørte Blanche tigge om å bli løslatt, og sa at fengslingen hennes var urettferdig straff og ba om barmhjertighet.
Men fordi hun ikke ville sverge å gi opp sin ene sanne kjærlighet, ville ikke Madame åpne døren. Og hun ville ikke åpne den de neste 25 årene! Selv etter at advokaten hadde dødd i 1885, holdt Madame Monnier datteren fanget på loftet som hadde blitt hennes fengsel. De ga henne mat og vann, men ikke mye som en ung kvinne virkelig trenger.
Arrestasjon, rettssak og dom:
Da betjentene på loftet raskt viklet et teppe rundt den skrøpelige kvinnen Blanche og kjørte henne til sykehuset i Paris, søkte andre i resten av huset og kom over Madame Monnier som satt i stua og Marcel på kontoret hans. Begge ble tatt med til avhør og ble raskt arrestert.
Madame ble umiddelbart arrestert, men døde av et hjerteinfarkt i fengsel etter bare 15 dager. Før hennes død tilsto hun den umenneskelige behandlingen av datteren, og hennes siste ord var: "Ah, min stakkars Blanche!"
Blanches bror, Marcel, som ble anklaget for å være sin mors medskyldige i den grusomme handlingen med søsteren sin fengsel, måtte nå stå for retten alene. Han ble først dømt til 15 måneders fengsel, men senere løslatt da han aldri fysisk begrenset søsterens bevegelse. Han uttalte til og med at Blanche hadde mistet sinnet, og at hun ikke på noe tidspunkt kunne ha sluppet unna det rommet. Det var hennes valg å ikke flytte, ikke at hun ikke fikk forlate.
Senere liv av Blanche Monnier:
Når det gjelder Blanche, ble hun innlagt på et psykiatrisk sykehus. Hun kom aldri tilbake til samfunnet. Hun levde til 1913 og døde i et sanatorium i Bois.
På sykehuset ble Blanche vasket og kledd og gitt et rom. Over en periode gikk hun opp i vekt og evnen til å sitte i et rom med vindusgardinene åpne, men hun gjorde aldri krav på sin fornuft igjen. Hun døde på et psykiatrisk sykehus i 1913, 12 år etter redningen.
Hvem sto bak det anonyme brevet?
Identiteten til personen som skrev brevet, som til slutt frigjorde Blanche fra fengselet, har aldri kommet frem. Noen har teoretisert at det var broren hennes, Marcel, som sendte brevet til myndighetene og ikke av de helt riktige årsakene heller.
Det antydes at Marcel visste at moren deres ble skrøpelig og ikke ville leve lenge, så han innså at han ville sitte igjen med den skitne lille hemmeligheten på loftet. Derfor, for å bli kvitt sin vanvittige søster, bestemte han seg for å få familiens hemmelighet ut på det åpne stedet på en eller annen måte. Gjennom årene ble det til en veldig ekte forbrytelse.
Han var advokat og kjente smutthullet av rettferdighet veldig godt. Ved å avsløre sannheten under morens vakt, ville han være i stand til å hevde sin uskyld i hele rotet og leve livet sitt uten å være en ytterligere byrde for ham. Og det er nettopp det som skjedde.
Hvis det var sant, så er den tristeste delen av denne historien at det ikke var en eneste person som virkelig brydde seg om Blanche, og også lurte på hvordan en så grusom forbrytelse kan skje med Blanche når hennes egen kjæreste var advokat!
Mindre kyniske sjeler tror at en hustjener lekket det til en ny kjæreste, som kunne ha brydd seg mindre om den høye og mektige Monniers, og han skrev brevet, sendte det til myndighetene og lot sjetongene lande der de måtte.
Avsluttende ord:
Det er vanvittig merkelig å tenke på at en mor kan gå så langt for å ødelegge datterens liv og holde henne innelåst i så mange år. Det er også utrolig at ingen kom til Blanches redning til tross for hennes mange bønn om hjelp. Nektet å være sammen med mannen hun ønsket, og livet hennes tok en ufattelig tragisk vending. For en hjerteskjærende og fryktelig historie!
