Het raadsel over de verkenning van Noord-Amerika door de Vikingen houdt zowel geschiedenisliefhebbers als gewone mensen al tientallen jaren in de ban. De algemene consensus erkent vandaag dat Vikingen inderdaad de Noord-Amerikaanse kusten hebben bereikt. De Viking-munt, vaak de Maine Penny genoemd, dient als een diepgaand bewijs van dit feit.
De eerste odyssee: Vikingen in Noord-Amerika
Het concrete bewijs dat Scandinavische avonturiers en kolonisten rond 1000 na Christus L'Anse aux Meadows in Newfoundland bereikten, is goed gedocumenteerd. Deze site zou kunnen hebben gediend als een eerste basis voor verdere verkenning van het Amerikaanse continent. Archeologen hebben een ijzersmederij en meer dan 800 voorwerpen opgegraven, waaronder botten, stenen en bronzen artefacten van deze plek.
De verdere reis: waagden de Vikingen zich landinwaarts?
De vraag of deze geharde ontdekkingsreizigers zich dieper het vasteland in waagden, blijft echter in mysterie gehuld. Het verhaal van de Kensington-runestone suggereert de mogelijkheid - zij het een kleine - dat de Vikingen een reis van 4,000 km naar Minnesota ondernemen. De ontdekking van de Viking-artefacten in de staten New England wijst op een Noorse aanwezigheid daar.
Ervan uitgaande dat dit klopt, is het intrigerend om na te denken over hoe deze Viking-ontdekkingsreizigers de 1,850 km lange reis van de noordpunt van Newfoundland naar de oostkust van Noord-Amerika ondernamen. Een andere verbijsterende vraag betreft de aanwezigheid van een tiende-eeuwse Noorse munt in New England - de Maine Penny.
De Maine Penny: een Vikingmunt in Amerika?
De Maine Penny, vaak de Viking-munt genoemd, is een van de meest verbijsterende numismatische mysteries uit de Amerikaanse geschiedenis. Is het authentiek of een slimme vervalsing? Als het echt is, hoe heeft het dan zijn weg naar Maine gevonden? Laten we dieper graven om de waarheid te ontdekken.
Het is een vaststaand feit dat de eerste Europeanen die voet op Noord-Amerikaanse bodem zetten, dat rond 1000 na Christus deden in het huidige Newfoundland en Labrador in Canada. Dit Vikingfeest stopte hier ongeveer een jaar om de winter af te wachten en hout en andere hulpbronnen te verzamelen. Hun verblijf was kort en er is weinig bekend over hun activiteiten in Noord-Amerika, behalve overleven.
In 1957 beweerde een amateurarcheoloog genaamd Guy Mellgren een Noorse munt te hebben ontdekt, vermoedelijk daterend uit 1060 of 1085, op wat bekend stond als de Goddard Site, een Indiaanse archeologische vindplaats bij Naskeag Point aan Penobscot Bay in Brooklin, Maine .
Dit impliceert dat ofwel de munt afkomstig is van de eerste Viking-expeditie van 1000 na Christus, ofwel dat deze is doorgegeven door een andere Viking-partij die veel later arriveerde. Tot op heden blijft het het enige exemplaar van Noorse valuta dat in Noord-Amerika is ontdekt.
In tegenstelling tot de Kensington Runestone, die gehuld is in dubbelzinnigheid, staat de authenticiteit van de Maine Penny niet ter discussie. De Noorse numismaticus – of muntexpert – Kolbjørn Skaare, een man met onbetwistbare geloofsbrieven, verklaarde dat het echt was. Hij concludeerde dat het ergens tussen 1065 en 1080 was geslagen en in gebruik was in de twaalfde en dertiende eeuw.
De actieve jaren van de Goddard-site - 1180 tot 1235 - vallen ruim binnen die circulatieperiode. Hoewel er tot op heden geen andere Viking- of Noorse artefacten zijn gevonden die de Viking-oorsprong van de munt ondersteunen.
Tegenwoordig bevindt een van Amerika's beroemdste munten, de Maine Penny, zich in het Maine State Museum in de hoofdstad, Augusta. Dus we weten wat de Maine Penny is, maar we blijven in het ongewisse over hoe het in New England terecht is gekomen.
Conclusie
Het raadsel van de Viking-munt of de Maine Penny speelt een belangrijke rol bij het ontrafelen van de geschiedenis van Viking-exploratie in Noord-Amerika. Hoewel verschillende vragen onbeantwoord blijven, is het intrigerend om het verleden te verkennen en stukjes geschiedenis te ontdekken die ons tot op de dag van vandaag verbijsteren en fascineren.
