In 1959 diende Remy Van Lierde als kolonel bij de Belgische luchtmacht op de vliegbasis Kamina in het door België bezette Congo. In Katanga regio van de Democratische Republiek Congo, teruggekomen van een missie per helikopter, meldde hij een enorme slang te hebben gezien terwijl hij over de bossen vloog.
Het gigantische Congo-slangenmysterie
Hoewel velen het de "100 meter lange Congo-slang" noemen, beschreef kolonel Van Lierde de slang als bijna 50 meter lang, met een driehoekige kop van 2 cm breed en 3 cm lang, wat (als zijn inschatting juist was) het schepsel zou opleveren een plek tussen de grootste slangen die ooit hebben bestaan. Kolonel Lierde beschreef de slang als donkergroene en bruine bovenschubben en een witachtig gekleurde onderkant.
Toen hij het reptiel zag, zei hij tegen de piloot dat hij zich moest omdraaien en nog een pass moest maken. Waarop de slang de voorste drie meter van zijn lichaamskop ophief alsof hij wilde toeslaan, waardoor hij de gelegenheid kreeg om zijn witte onderbuik te observeren. Echter, nadat hij zo laag was gevlogen dat Van Lierde dacht dat het binnen slagafstand van zijn helikopter was. Hij beval de piloot om zijn reis te hervatten, daarom is het wezen nooit goed gedocumenteerd, hoewel sommige rapporten suggereren dat een fotograaf aan boord erin slaagde deze opname ervan te maken.
Wat zou het eigenlijk kunnen zijn?
Aangenomen wordt dat het vreemde wezen ofwel enorm te groot is Afrikaanse rotspython, een geheel nieuwe slangensoort, of misschien een afstammeling van de gigantische Eoceen-slang Gigantophis.
De grootste slang ter wereld is 48 meter lang
Een team van wetenschappers heeft tijdens het werken in een van 's werelds grootste open kolenmijnen in Cerrejon in La Guajira, Colombia, een opmerkelijke ontdekking gedaan: de grootste slang die ooit heeft bestaan, titanoboa. De overblijfselen van dit oude wezen werden gevonden naast gefossiliseerde planten, enorme schildpadden en krokodillen die dateren van ongeveer 60 miljoen jaar geleden tijdens het Paleoceen. Het was in deze tijd dat de aarde getuige was van de opkomst van het eerste geregistreerde regenwoud en het einde betekende van de heerschappij van dinosaurussen over de aarde.
Met een gewicht van maar liefst 2,500 pond (meer dan 1,100 kilogram) met een lengte van bijna 48 voet (ongeveer 15 meter), heeft Titanoboa onderzoekers verbaasd met zijn kolossale omvang. Deze baanbrekende vondst werpt licht op het prehistorische verleden van onze planeet en voegt weer een fascinerend hoofdstuk toe aan ons begrip van de evolutie van de aarde.
Over Remy Van Lierde
Van Lierde werd geboren op 14 augustus 1915, in Overboeler, België. Hij begon zijn carrière bij de Belgische luchtmacht op 16 september 1935 als jachtpiloot die tijdens de Tweede Wereldoorlog diende in de Belgische en Britse luchtmacht, waarbij hij zes vijandelijke vliegtuigen en 44 V-1 vliegende bommen neerschoot en de RAF-rang van Squadron leider.
Van Lierde werd in 1954 benoemd tot plaatsvervangend stafchef van de minister van Defensie. In 1958 werd hij een van de eerste Belgen die de geluidsbarriere tijdens het testen van een Hawker Hunter at Luchthaven Dunsfold in Engeland. Na de oorlog keerde hij terug naar de Belgische luchtmacht en bekleedde verschillende belangrijke commando's voordat hij in 1968 met pensioen ging. Hij stierf op 8 juni 1990. Kortom, zijn uitstekende profielgeschiedenis maakt zijn beweringen over de 50 meter lange Congo-reuzenslang meer fascinerend.
Na het lezen over de ontmoeting met de Giant Congo Snake, lees over de mysterieuze 'Reus van Kandahar' die naar verluidt door Amerikaanse speciale troepen in Afghanistan is vermoord.
