Mike The Headless Chicken, die 18 maanden leefde nadat zijn kop was afgehakt.
Op 10 september 1945 was de eigenaar Lloyd Olsen uit Fruita, Colorado van plan om Mike bij het avondeten op te eten. Uiteindelijk verwijderde zijn bijl het grootste deel van zijn kop, maar hij miste de halsader, waardoor een oor en het grootste deel van de hersenstam intact bleven, en Mike was nog steeds in staat om op een stok te balanceren en onhandig te lopen. Toen Mike niet stierf, besloot Olsen in plaats daarvan voor de vogel te zorgen. Hij voerde het een mengsel van melk en water via een pipet en gaf kleine graankorrels. Dagen werden maanden en Mike bleef gezond leven zonder zijn hoofd.
Toen zijn roem eenmaal gevestigd was, begon Mike een carrière van het bezoeken van sideshows in het gezelschap van andere afwijkingen als een tweekoppige baby. Hij werd ook gefotografeerd voor tientallen tijdschriften en kranten, en was te zien in Tijd en Life tijdschriften. Mike werd tentoongesteld voor het publiek voor een toegangsprijs van 25 cent. Op het hoogtepunt van zijn populariteit verdiende de eigenaar van de kip $ 4,500 per maand - gelijk aan $ 52,000 in 2020. Mike werd geschat op $ 10,000 - gelijk aan $ 115,000 in 2020.
Op 17 maart 1947 begon Mike midden in de nacht te stikken in een motel in Phoenix tijdens een tussenstop terwijl hij terugreisde van de tour. Het was hem gelukt om een graankorrel in zijn keel te krijgen. De Olsens hadden de dag ervoor per ongeluk hun voer- en reinigingsspuiten achtergelaten bij de sideshow, en waren dus niet in staat Mike te redden. Olsen beweerde dat hij de vogel had verkocht, wat resulteerde in verhalen over Mike die nog in 1949 door het land reisde. Andere bronnen zeggen dat de doorgesneden luchtpijp van de kip niet goed genoeg lucht kon opnemen om te kunnen ademen, en daarom stikte hij tot dood in het motel.
Er werd vastgesteld dat de bijl de halsader had gemist en een stolsel had voorkomen dat Mike doodbloedde. Hoewel het grootste deel van zijn hoofd was afgesneden, bleef het grootste deel van zijn hersenstam en één oor op zijn lichaam achter. Omdat basisfuncties zoals ademhaling, hartslag, enz. Evenals de meeste reflexacties van een kip worden gecontroleerd door de hersenstam, kon Mike redelijk gezond blijven. Dit is een goed voorbeeld van centrale motorgeneratoren waarmee basale homeostatische functies kunnen worden uitgevoerd bij afwezigheid van hogere hersencentra.
Bovendien bezitten vogels een secundair evenwichtsorgaan in het bekkengebied, het lumbosacrale orgaan, dat de loopbeweging vrijwel onafhankelijk van het vestibulaire orgaan dat bij de vlucht betrokken is, regelt. Dit is gebruikt om uit te leggen hoe een kip zonder kop kan lopen en balanceren, ondanks de vernietiging van een groot deel van het craniale vestibulaire systeem.
