Een ouder echtpaar dat de afgelopen vijfduizend jaar elkaars hand vasthield, werd door archeologen onthuld in een graf uit de Bronstijd. De skeletten, dacht een oude hoogwaardigheidsbekleder en zijn vrouw of minnaar, werden ontdekt op een begraafplaats met uitzicht op het Baikalmeer in Siberië.
Ze werden gevonden versierd met ongebruikelijke ringen gemaakt van zeldzame witte jade, waarvan er één boven de oogkas van de man was geplaatst. Er wordt gedacht dat het paar afkomstig is uit de oude 'Glazkov-cultuur' uit de bronstijd, het oudste en diepste meer ter wereld dat rond Baikal leefde.
Het is intrigerend dat Russische wetenschappers nog geen details hebben onthuld over een 'metalen werktuig' dat is ontdekt in een leren buidel die tussen de knieschijven van de man is geplaatst.
Er werden drie ringen van jade gevonden die op de borst van de man waren geplaatst, terwijl een 20-inch jade dolk, gemaakt van dezelfde zeldzame steen, ook in het graf werd opgegraven.
Archeoloog dr. Dmitry Kichigin, van de Irkutsk National Research Technical University, zei dat de ringen 'op de een of andere manier verband hielden' met de 'ideeën van het paar over het hiernamaals'.
"In het graf vonden we mannelijke en vrouwelijke skeletten, liggend op hun rug, hoofden naar het westen, hand in hand," zei hij.
"Het zou heel interessant zijn om erachter te komen waarvoor het massieve jadenmes, dat we bij de vrouw vonden, werd gebruikt."
"We vonden ook een metalen voorwerp in een kleine leren tas tussen de knieschijven van een man."
Hangers van tanden van edelherten en muskusherten werden gevonden op de schedel van de man en rond de voeten. Hoogstwaarschijnlijk hebben ze de hoed en het schoeisel versierd. Maar terwijl het mannelijke skelet compleet is, hebben knaagdieren het bovenste deel van het vrouwtje vernietigd. Naast de vrouw lag een 'massief' mes van jade, zo'n 13 centimeter lang en 7 cm breed.
Dr. Kichigin geloofde dat het paar 'een eigenaar en zijn concubine' zou kunnen zijn. De begraafplaats bij het meer ligt op een 'heilige plaats voor oude mensen', waar ook neolithische overblijfselen werden ontdekt.
De precieze locatie wordt geheim gehouden om te voorkomen dat deze wordt geplunderd door schatzoekers.
"We kunnen veel interessante ontdekkingen verwachten op deze archeologische vindplaats, dus we zijn van plan ons werk volgend jaar voort te zetten", vertelde Dr. Kichigin aan The Siberian Times.
