Grégory Villemin, een vierjarige Franse jongen die op 16 oktober 1984 werd ontvoerd uit de voortuin van zijn huis in een klein dorpje genaamd Vosges, in Frankrijk. Diezelfde nacht werd zijn lichaam 2.5 kilometer verderop gevonden in de rivier de Vologne, nabij Docelles. Het meest gruwelijke aan deze zaak is dat hij mogelijk levend in het water is gegooid! De zaak werd bekend als de "Affaire Grégory" en heeft decennialang veel media-aandacht en publieke aandacht in Frankrijk gekregen. De moord is echter tot op de dag van vandaag onopgelost gebleven.
De moordzaak van Grégory Villemin
Het tragische einde van Grégory Villemin was eerder voorbestemd, namelijk van september 1981 tot oktober 1984, Grégory's ouders, Jean-Marie en Christine Villemin, en Jean-Marie's ouders, Albert en Monique Villemin, ontvingen talloze anonieme brieven en telefoontjes van een man die dreigde met wraak op Jean -Marie voor een onbekend vergrijp.
Op 16 oktober 1984, rond 5 uur, meldde Christine Villemin Grégory bij de politie als vermist nadat ze had opgemerkt dat hij niet meer in de voortuin van de familie Villemin speelde. Om 00 uur meldde Gregory's oom Michel Villemin de familie dat een anonieme beller hem zojuist had verteld dat de jongen was meegenomen en in de Vologne was gegooid. Om 5 uur werd Grégory's lichaam in de Vologne gevonden, met zijn handen en voeten vastgebonden met touw en een wollen muts over zijn gezicht getrokken.
Onderzoek en verdachten
Op 17 oktober 1984 ontving de familie Villemin een anonieme brief waarin stond: "Ik heb wraak genomen". De schriftelijke en telefonische communicatie van de onbekende auteur sinds 1981 gaven aan dat hij gedetailleerde kennis bezat van de uitgebreide familie Villemin, die in de media Le Corbeau "de Kraai" werd genoemd - het is Frans jargon voor een anonieme briefschrijver.
De volgende maand, op 5 november, werd Bernard Laroche, een neef van Grégory's vader Jean-Marie Villemin, door handgeschreven experts en door een verklaring van Laroche's schoonzus Murielle Bolle bij de moord betrokken en in hechtenis genomen.
Hoe werd Bernard Laroche de hoofdverdachte in deze zaak?
Volgens verschillende verklaringen, onder meer van Murielle Bolle, was Bernard Laroche inderdaad jaloers op Jean-Marie vanwege de promotie van zijn baan, maar dat was niet alleen het geval. Blijkbaar heeft Bernard zijn leven altijd vergeleken met dat van zijn neef. Ze gingen samen naar school en zelfs dan zou Jean-Marie betere cijfers halen, meer vrienden, vriendinnen, enz. Jaren na jaren, woonachtig in dezelfde buurt, zou Bernard steeds jaloerser worden op het succesvolle leven van zijn neef.
Jean-Marie was een jonge knappe man met een mooi huis, leefde in een gelukkig huwelijk, had een goedbetaalde baan en vooral een schattige zoon. Bernard had ook een zoon van ongeveer dezelfde leeftijd als Grégory. Grégory was een gezond en sterk jongetje, maar helaas was Bernard's zoon dat niet. Hij was kwetsbaar en zwak (er is ook gehoord dat hij een lichte mentale handicap heeft, maar er is geen enkele bron die dit bevestigt). Bernard bezocht ook vaak zijn familie en vrienden om over Jean-Marie te praten, waardoor ze waarschijnlijk ook zouden haten. Daarom dachten de onderzoekers dat Bernard iets te maken had met de moord, evenals met andere familieleden.
Murielle Bolle trok haar getuigenis later in en zei dat die door de politie was afgedwongen. Laroche, die ontkende betrokken te zijn bij de misdaad of "de Kraai" te zijn, werd op 4 februari 1985 vrijgelaten. Jean-Marie Villemin zwoer tegenover de pers dat hij Laroche zou vermoorden.
De latere verdachten
Op 25 maart identificeerden handschriftexperts Grégory's moeder Christine als de waarschijnlijke auteur van de anonieme brieven. Op 29 maart 1985 schoot Jean-Marie Villemin Laroche dood toen hij naar zijn werk vertrok. Hij werd veroordeeld voor moord en kreeg vijf jaar gevangenisstraf. Met aftrek van de tijd die hij in afwachting van zijn proces had doorgebracht en een gedeeltelijke opschorting van zijn straf, werd hij in december 5 vrijgelaten na een gevangenisstraf van tweeënhalf jaar.
In juli 1985 werd Christine Villemin aangeklaagd voor de moord. Ze was destijds zwanger en begon een hongerstaking die elf dagen duurde. Ze werd vrijgelaten nadat een hof van beroep zich beroept op gebrekkig bewijs en het ontbreken van een coherent motief. Christine Villemin werd op 11 februari 2 vrijgesproken van de aanklacht.
De zaak werd in 2000 heropend om DNA-testen mogelijk te maken op een postzegel die werd gebruikt om een van de anonieme brieven te verzenden, maar de tests waren niet doorslaggevend. In december 2008, na een aanvraag van de Villemins, beval een rechter de zaak te heropenen om DNA-testen toe te staan van het touw dat werd gebruikt om Grégory, de brieven en ander bewijsmateriaal te binden. Deze tests bleken niet doorslaggevend. Verdere DNA-tests in april 2013 op Grégory's kleding en schoenen waren ook niet doorslaggevend.
Volgens een ander onderzoekspoor waren Gregory's overgrootoom Marcel Jacob en zijn vrouw Jacqueline betrokken bij de moord, terwijl de neef van zijn vader Bernard Laroche verantwoordelijk was voor de ontvoering. Bernard's nicht Murielle Bolle zat bij hem in de auto toen hij de jongen ontvoerde en uitleverde aan een man en een vrouw, vermoedelijk Marcel en Jacqueline. Murielle gaf dit slechts enkele weken na het feitelijke misdrijf toe in het bijzijn van de politie, maar trok haar verklaring een paar dagen later in.
Bernard woonde als kind bij zijn grootouders en was opgegroeid bij zijn oom Marcel, die ongeveer even oud was als hij. De hele Jacob-familie had een langdurige haat tegen de Villemin-clan waarmee hun zus / tante was getrouwd.
Op 14 juni 2017 werden op basis van nieuw bewijs drie personen gearresteerd: Grégory's oudtante Marcel Jacob en oudoom Jacqueline Jacob, evenals een tante, de weduwe van Grégory's oom Michel Villemin, die in 2010 overleed. De tante werd vrijgelaten, terwijl de oudtante en oudoom zich beriepen op hun zwijgrecht. Muriel Bolle werd ook gearresteerd en werd 36 dagen vastgehouden voordat ze, net als de anderen die waren vastgehouden, werd vrijgelaten.
Op 11 juli 2017 pleegde de jonge en onervaren magistraat Jean-Michel Lambert, die aanvankelijk de zaak behandelde, zelfmoord. In een afscheidsbrief aan een lokale krant noemde Lambert de toenemende druk die hij voelde door de heropening van de zaak als reden om een einde aan zijn leven te maken.
In 2018 schreef Murielle Bolle een boek over haar betrokkenheid bij de zaak, De stilte doorbreken. In het boek handhaafde Bolle haar onschuld en die van Bernard Laroche, en gaf de politie de schuld dat ze haar had gedwongen om hem te betrekken. In juni 2017 vertelde Bolle's neef Patrick Faivre de politie dat Bolle's familie Bolle in 1984 fysiek had misbruikt en haar onder druk had gezet om haar eerste getuigenis tegen Bernard Laroche te herroepen. In haar boek beschuldigde Bolle Faivre ervan te liegen over de reden waarom ze haar oorspronkelijke verklaring herriep. In juni 2019 werd ze aangeklaagd wegens zware laster nadat Faivre een klacht had ingediend bij de politie.
Conclusie
Murielle Bolle, Marcel en Jacqueline Jacob zaten maanden in hechtenis, maar werden vrijgelaten wegens onvoldoende bewijs en na een fout in de gerechtelijke procedure. Volgens de lokale rapporten was Jean-Marie Villemin, de vader van Grégory, een arrogant persoon die graag opschepte over zijn rijkdom, en dat dit een ruzie had veroorzaakt met zijn neef Bernard Laroche. Het is vrij duidelijk dat de moordenaar een jaloers lid van de familie moet zijn geweest en de nieuwe onderzoeken hebben elke keer nieuwe verdachten van zijn familie naar voren gebracht, maar toch blijft het hele verhaal een raadsel.
Wat een nachtmerrie heeft dit gezin meegemaakt - het verlies van hun kind bij een vreselijke moord; de moeder gearresteerd, gevangen gezet en jarenlang onder een wolk van verdenking; de vader zelf gedreven tot moord - en precies waarom dit allemaal gebeurde, is nog steeds een mysterie, de feitelijke dader blijft tot op de dag van vandaag onbekend.
