Je zou gemakkelijk kunnen denken dat oude samenlevingen niet erg geavanceerd waren. Het is immers nog niet zo lang geleden dat we geen auto's, telefoons of zelfs televisies hadden, dus oude samenlevingen moeten vrij eenvoudig zijn geweest. Nou, geloof het of niet, veel van de technologieën die we vandaag de dag gebruiken, zijn eigenlijk door deze oude samenlevingen uitgevonden.
Een centraal verwarmingssysteem
Hoewel het oude Griekenland een machtig land was, bestond centrale verwarming al lang. Dit verwarmingssysteem bestond uit rookkanalen of leidingen die in de grond waren gelegd. De warmte van het vuur werd vervolgens via deze kanalen naar de huizen van de mensen geleid.
Omdat de vuren die voor dit proces nodig waren, constant brandend moesten blijven, moesten bedienden of tot slaaf gemaakte mensen er vaak een oogje op houden en ervoor zorgen dat ze brandden. Natuurlijk had geen van de oude Grieken toegang tot een dergelijke centrale verwarming. De meeste mensen die wel over deze technologie beschikten, waren rijk en machtig.
De Tempel van Artemis in Efeze, een Griekse tempel gewijd aan de godin Artemis, is de plek waar vroeger centrale verwarming werd gebruikt. Dit is een groot verschil met de gestroomlijnde radiatoren en vloerverwarming die de mens vandaag de dag heeft, maar de uitvinding zelf heeft de weg vrijgemaakt voor geavanceerdere centrale verwarmingssystemen in de toekomst.
Rioolsystemen
We zouden er een beetje beroerd uitzien als we geen riolering hadden. De eerste riolering werd ongeveer 2,500 jaar geleden in Italië aangelegd. Veel mensen denken dat de oude Romeinen de riolering hebben uitgevonden, maar in werkelijkheid waren het de Etrusken die de eerste riolering aanlegden.
De Etrusken woonden in het huidige Toscane, het westelijke deel van Umbrië en het noordelijke deel van Lazio. De Etruskische beschaving bleef honderden jaren bestaan, maar stierf uit met de opkomst van het Romeinse Rijk.
De Etrusken bouwden een rioolstelsel dat bestond uit ondergrondse tunnels van zeer zorgvuldig uitgehouwen steen. Toen de Romeinen deze riolen vonden, begonnen ze ze overal in het Romeinse Rijk aan te leggen. Daarom denken velen dat zij de eersten waren die een rioolstelsel bouwden.
Stoomturbine
Tegenwoordig gebruiken machines wereldwijd stoomturbines om compressoren en pompen aan te drijven. Maar de stoomturbine is al lang geleden uitgevonden. Het waren de oude Grieken die bijna 2,000 jaar geleden de eerste stoomturbine bedachten. Heron van Alexandrië, een Griekse polyhistor en ingenieur, maakte deze eenvoudige machine, die hij de aeolipile noemde, in de eerste eeuw na Christus.
Deze turbine bestond uit twee holle buizen die samen een holle bol vormden. Deze buizen kregen stoom van een hete pot eronder, waardoor de bol ging draaien. Dit was een heel eind verwijderd van de enorme stoomturbines die we vandaag de dag hebben, maar het was een belangrijke stap in de richting van de ontwikkeling van deze zeer nuttige machines.
De batterij
Veel mensen denken dat de batterij een vrij nieuw idee is, maar de eenvoudigste vorm werd bijna 2,000 jaar geleden gemaakt, hoewel niemand precies weet wanneer. Archeologen denken dat dit apparaat in de tweede of derde eeuw na Christus werd gemaakt, tijdens de Parthische of Sassanidische rijken.
Het artefact werd in 1936 gevonden in Khujut Rabu, Irak. Het bestaat uit een koperen buis, een ijzeren staaf en een eenvoudige pot van klei. Dit lijkt niet op een moderne lithium-ionbatterij, wat tot veel verschillende ideeën heeft geleid over hoe het gebruikt zou kunnen worden.
Elektrotherapie is de meest voorkomende theorie over hoe dit mechanisme gebruikt zou kunnen worden, maar andere onderzoekers en wetenschappers zijn het daar niet over eens. Sommigen denken dat het werd gebruikt om oude rollen te beschermen, terwijl anderen zeggen dat dit artefact nooit als batterij gebruikt kan zijn omdat het geen schakelingen heeft. De jury is er nog niet uit of dit ding de eerste batterij ter wereld is.
Het kompas
Voordat de satellietnavigator werd uitgevonden, gebruikten mensen het kompas om hun weg te vinden en zich te verplaatsen. Een kompas gebruikt het aardmagnetisch veld om te bepalen waar het noorden, zuiden, oosten of westen is. En het waren de Vikingen die het basisidee voor dit hulpmiddel bedachten.
Hoewel de Vikingen het magnetische kompas niet hadden uitgevonden, bedachten ze wel een manier om de horizon in acht delen te verdelen. Dit werd Vegvisir genoemd. Een groep heldere sterren, zoals de Poolster, werd gebruikt om deze navigatiepunten te maken. Dit systeem maakte de ontwikkeling van latere navigatiesystemen en het traditionele kompas mogelijk.
De koelkast
Tegen het jaar 400 v.Chr. hadden ingenieurs uit het Perzische rijk het proces van het opslaan van ijs midden in de woestijn in de zomer onder de knie. Tijdens de wintermaanden werden grote hoeveelheden ijs vanuit de aangrenzende bergen aangevoerd en opgeslagen in hun eigen ijskuilen of vriezers, die ze Yakhchal noemden.
In het zinderende, droge woestijnklimaat van Iran werden deze oude koelkasten voornamelijk gebruikt voor het bewaren van ijs voor gebruik tijdens de zomermaanden, en voor het conserveren van voedsel. Tijdens de hete zomerdagen werd het ijs ook gebruikt om lekkernijen voor de koninklijke familie te koelen, en het was ook essentieel bij de bereiding van faloodeh, het traditionele Perzische bevroren dessert.
De wekker
Als je wekker je gisteren wakker maakte voor je werk, dan mag je de oude Grieken wel bedanken. In de derde eeuw voor Christus merkte een Griekse wiskundige en uitvinder genaamd Ctesibius op dat gewone Grieken moeite hadden met onthouden hoe ze moesten opstaan, eten en naar evenementen moesten gaan.
Dus besloot hij iets te maken dat mensen kon vertellen hoe laat het was. Dit mechanisme liet een alarm afgaan door kiezelstenen die op een gong sloegen. De kiezelstenen vielen omdat een waterklok de tijd bijhield. Maar veel mensen denken dat de beroemde Griekse filosoof Plato het idee voor de wekker bedacht. Plato leefde en stierf al toen Ctesibius werd geboren.
Plato maakte zijn waterwekker in 427 v.Chr., bijna 200 jaar voordat Ctesibius hetzelfde deed. We weten wel dat Ctesibius zijn uitvinding verder verbeterde. Hij veranderde het geluid van de gong in een geluid dat leek op het gezang van vogels of bellen. Dus misschien kunnen we deze slimme mensen uit de oudheid wel bedanken voor de wekker die we vandaag de dag gebruiken.
Conclusie
Hoewel onze wereld heel anders is dan die van de ouden, kunnen we niet ontkennen dat zij fantastische ideeën hebben bedacht die we vandaag de dag nog steeds gebruiken. We weten nog steeds niet veel over oude beschavingen, maar we weten wel dat ze net zo nieuwsgierig en enthousiast waren om de toekomst tegemoet te treden als wij nu.
