Menyesuaikan diri secara berterusan di kedalaman lautan, belut ultra-hitam telah menawan hati para penyelidik kerana ia nampaknya sedang berkembang untuk menggunakan taktik penyamaran. Dengan ekornya yang bercahaya, belut dapat menarik mangsanya lebih dekat sebelum memakannya dengan rahang yang menakutkan.
Analisis spesies Anguilloidei (termasuk belut air tawar, belut spageti dan belut onejaw lutsinar) telah mendedahkan bahawa pigmentasi gelap telah berkembang secara bebas pada lebih daripada satu kali. Contohnya termasuk nenek moyang belut pelikan (Eurypharynx pelecanoides), belut telan, belut bobtail, belut sedut dan belut gigi gergaji.
Penemuan kajian baru-baru ini telah diterbitkan dalam jurnal Biologi Persekitaran Ikan pada 11 Julai 2020, memberikan pemahaman yang lebih baik tentang tingkah laku makhluk laut dalam, yang kebanyakannya masih belum dikaji secara meluas.
Walaupun fakta bahawa lautan dalam adalah persekitaran organisma terbesar di planet ini, kami masih memahami sedikit tentangnya, menurut Mike Ghedotti, seorang profesor biologi marin dan ichthyology di Regis University di Denver. Beliau juga menyatakan bahawa meninjau laut dalam adalah proses yang mahal dan ia tidak berlaku sekerap meninjau lautan cetek.
Belut bathipelagic, atau laut dalam, biasanya tinggal dan memburu di kedalaman "Zon Tengah Malam" lautan, antara 3,300-13,100 kaki (1,000-4,000 meter) di mana tiada cahaya matahari boleh menembusi. Kegelapan yang berterusan ini telah memesongkan badan belut dengan cara yang pelik, dengan mulut belut pelikan merupakan contoh utama keupayaan regangan yang tidak dapat ditandingi oleh mana-mana spesies lain. Menyiasat aktiviti makhluk ini dalam kedalaman sedemikian telah terbukti sangat sukar.
Dalam usaha untuk menjelaskan tingkah laku misteri belut laut dalam, para penyelidik melihat lebih dekat pada tisu kulit belut pelikan di bawah mikroskop. Apabila diteliti, para saintis melihat pigmentasi hitam pekat yang pelik yang tersebar di seluruh badan makhluk itu.
Penyiasatan ke atas jenis belut lain menunjukkan bahawa spesies bathipelagik seperti belut penelan dan belut berekor bobtail mempunyai warna ultra-gelap yang sama seperti belut pelikan, manakala belut pelagik air dalam, seperti belut ikan dan belut gigi gergaji, yang mendiami perairan yang lebih cetek mempunyai tahap yang berkurangan sedikit. pigmen ini.
Baru-baru ini, buat pertama kalinya, seekor belut pelikan telah ditangkap di kamera dengan makanan di dalam perutnya. Walaupun kekurangan kehebatan berenang, ia dianggap bahawa makhluk ini menggunakan ekor bercahaya mereka sebagai gewang memancing untuk menarik krustasea kecil atau sotong, yang kemudiannya mereka makan.
Pigmentasi gelap pemangsa ini membolehkan mereka menggunakan bioluminesensi untuk kelebihan mereka, menjadikan hujung ekor belut pelikan dan belut penelan kelihatan seperti suar yang bercahaya dan menawan dalam gelap. Apabila belut pelikan telah menarik mangsanya cukup dekat, mulutnya boleh mengembang lima kali ganda dan ia memakan sasarannya dalam sekali teguk.
Ghedotti menyatakan bahawa adalah penting semasa memikat mangsa dengan cahaya bahawa haiwan itu tidak mengesan kehadiran pemangsa di luar gewang. Selain itu, terdapat pelbagai cara di mana bioluminesensi digunakan di kalangan spesies ikan yang berbeza selain daripada menggunakannya untuk memancing mangsa, dan dalam kebanyakan kes tersebut, adalah lebih berfaedah jika pencahayaan anda sendiri tidak menunjukkan kewujudan bahagian lain badan awak.
Kajian itu pada asalnya diterbitkan dalam jurnal Biologi Persekitaran Ikan pada Julai 18, 2023.
