Penggalian arkeologi di Majoonsuo, Outokumpu, timur Finland, menghasilkan penemuan yang menakjubkan: seorang kanak-kanak Zaman Batu dikebumikan dengan bulu dan bulu.
Di jalan kerikil di hutan, pasukan arkeologi menemui sampel pertama bulu dan bulu dalam pengebumian Mesolitik Finland. Amalan pengebumian beribu-ribu tahun dahulu di rantau ini kurang difahami. Ini adalah maklumat yang sangat baru kepada ahli sejarah.
Penemuan unik dari Zaman Batu
Sukar untuk menggabungkan tamadun purba daripada beberapa petunjuk yang masih hidup hari ini dalam arkeologi. Beribu-ribu petunjuk lain hilang, dan antaranya ialah bahan organik. Lebih-lebih lagi di Finland, di mana keasidan tanah dengan cepat merendahkan bahan organik.
Walau bagaimanapun, penyelidikan baru yang diketuai oleh Universiti Helsinki, Tuija Kirkinen, mendapati bahawa sisa-sisa objek organik halus yang dapat dikesan dalam kubur boleh kekal di dalam tanah selama beribu-ribu tahun.
Agensi Warisan Finland adalah yang pertama memeriksa pengebumian itu pada 2018 kerana dipercayai berada dalam bahaya kemusnahan. Tapak ini terletak di bawah jalan kerikil di dalam hutan, dengan bahagian atas kubur terdedah sebahagiannya.
Deposit itu ditemui kerana warna merah pekat oker. Tanah liat yang kaya dengan besi ini juga digunakan dalam seni gua di seluruh dunia.
Semasa penggalian hanya beberapa gigi ditemui, menentukan bahawa ia adalah kanak-kanak lelaki berusia antara 3 dan 10 tahun. Kepala anak panah kuarza melintang dan dua objek lain yang mungkin daripada bahan yang sama turut ditemui.
Mengikut bentuk mata anak panah dan pentarikhan pada paras pantai, boleh dianggarkan pengebumian itu berasal dari zaman Mesolitik Zaman Batu.
Begitu juga, 24 serpihan mikroskopik bulu burung telah dikesan, kebanyakannya daripada bahagian bawah burung akuatik. Ini adalah serpihan bulu tertua di Finland. Walaupun asalnya tidak dapat disahkan dengan pasti, ia mungkin berasal dari pakaian, seperti parka atau anorak. Ia juga mungkin bahawa kanak-kanak itu berada di atas katil bawah.
Juga, satu janggut bulu falcon telah ditemui, yang mungkin berasal dari tali anak panah kuarza. Kemungkinan juga bulu burung helang digunakan untuk menghias kubur atau pakaian si mati.
Proses pengesanan
Selain daripada bulu, 24 serpihan rambut mamalia juga ditemui, antara 0.5 dan 9.5 milimeter panjang. Kebanyakan daripada mereka telah rosak teruk, menjadikan pengenalan mustahil.
Penemuan terbaik ialah 3 bulu taring, mungkin pemangsa, yang berada di bahagian bawah kubur. Walaupun mereka juga boleh menjadi milik kasut, pakaian, atau haiwan peliharaan yang dikebumikan di sebelah kanak-kanak itu.
Objektif utama adalah untuk menyiasat bagaimana sisa tumbuhan dan haiwan yang sangat terdegradasi boleh dikesan menggunakan analisis tanah. Untuk penyiasatan ini, 65 beg berisi sampel tanah telah dikumpul dan pakar universiti mengasingkan bahan organik daripada sampel menggunakan air.
Gentian dan rambut yang terdedah telah diimbas dan dikenal pasti menggunakan cahaya yang dihantar dan mikroskop elektron. Teknik pemisahan gentian unik yang dibangunkan melalui penyelidikan juga digunakan, yang diharapkan dapat menyediakan model untuk kajian masa depan.
Sehingga 3 makmal berbeza memeriksa mayat yang ditemui, mencari zarah mikro dan asid lemak. Tanah merah diayak dan diasingkan perlahan-lahan daripada tanah induk.
Gentian tumbuhan juga mempunyai gentian kulit kayu, berasal dari pohon willow atau jelatang. Mereka mungkin sebahagian daripada pukat yang lebih besar, mungkin digunakan untuk memancing atau sebagai tali untuk mengikat pakaian. Anehnya, ini adalah penemuan kedua serat bast di Finland dari Zaman Batu.
Bagi para penyelidik, "semua ini memberi kita gambaran yang berharga tentang tabiat pengebumian Zaman Batu, menunjukkan bagaimana orang telah menyediakan kanak-kanak itu untuk perjalanan selepas kematian."
Ia adalah pendedahan yang membuka mata tentang betapa sedikitnya pengetahuan kita tentang manusia purba di wilayah tertentu, serta peringatan bahawa kita masih mempunyai perjalanan yang jauh untuk merungkai misteri masa lalu.
Penyelidikan telah diterbitkan dalam jurnal saintifik PLoS ONE. Rujukan: Sains Alert/ Sains Hidup / Sains IFL
