Tubuh anak kuda yang masih utuh yang menakjubkan yang mati antara 30,000 dan 40,000 tahun yang lalu telah ditemui baru-baru ini daripada pencairan permafrost di Siberia.
Jenazah mumianya dipelihara dengan baik oleh keadaan berais sehingga kulit, kuku, ekor, dan juga bulu-bulu kecil di lubang hidung haiwan dan di sekeliling kukunya masih kelihatan.
Ahli paleontologi menemui mayat mumia kuda muda itu di dalam kawah Batagaika sedalam 328 kaki (100 meter) semasa ekspedisi ke Yakutia di timur Siberia. Para penyelidik mengumumkan penemuan mumia pada 11 Ogos 2018 The Siberian Times dilaporkan.
Anak kuda itu berkemungkinan berusia kira-kira dua bulan apabila ia mati dan mungkin lemas selepas terjatuh ke dalam "sejenis perangkap semula jadi," kata Grigory Savvinov, timbalan ketua Universiti Persekutuan Timur Laut di Yakutsk, Rusia, kepada The Siberian Times.
Hebatnya, badan itu utuh dan tidak rosak dan berukuran kira-kira 39 inci (98 sentimeter) tinggi di bahu, menurut The Siberian Times.
Para saintis mengumpul sampel rambut dan tisu anak kuda untuk ujian, dan penyelidik akan menyiasat kandungan usus haiwan itu untuk menentukan diet kuda muda itu, Semyon Grigoryev, pengarah Muzium Mammoth di Yakutsk, Rusia, memberitahu The Siberian Times.
Kuda liar masih menghuni Yakutia hari ini, tetapi anak kuda itu tergolong dalam spesies pupus yang hidup di rantau itu 30,000 hingga 40,000 tahun lalu, kata Grigoryev kepada The Siberian Times. Dikenali sebagai kuda Lena (Equus caballus lenensis), spesies purba itu berbeza secara genetik daripada kuda moden di rantau ini, kata Grigoryev.
Permafrost Siberia terkenal kerana memelihara haiwan purba selama berpuluh-puluh ribu tahun, dan banyak spesimen hebat telah muncul apabila suhu global terus meningkat dan permafrost mencair.
baru-baru ini penemuan termasuk seekor bison berusia 9,000 tahun; bayi badak berbulu berusia 10,000 tahun; anak kucing zaman ais mumia yang boleh menjadi singa gua atau lynx; dan bayi mamut yang digelar Lyuba yang mati selepas tercekik lumpur 40,000 tahun lalu.
Hebatnya, satu jenis haiwan yang dipelihara di permafrost Siberia selama berpuluh-puluh ribu tahun baru-baru ini dihidupkan semula.
Nematod kecil — sejenis cacing mikroskopik — yang telah dibekukan dalam ais sejak Pleistosen dicairkan dan dihidupkan semula oleh penyelidik; mereka didokumenkan bergerak dan makan buat kali pertama dalam 42,000 tahun.
Tetapi kadangkala pencairan permafrost mendedahkan kejutan yang jelas tidak menyenangkan.
Pada 2016, spora antraks yang telah dibekukan di Siberia selama 75 tahun hidup semula semasa cuaca panas yang luar biasa; wabak antraks "zombie" seterusnya membunuh lebih daripada 2,000 rusa kutub dan menyebabkan lebih sedozen orang sakit.
