The Paiutes, suku Native-American yang mendiami bahagian Nevada, mempunyai narasi mengenai nenek moyang mereka dan bangsa raksasa berambut putih dan berambut putih yang mereka ceritakan kepada peneroka kulit putih awal di daerah ini. Makhluk kolosal ini digambarkan sebagai "Si-Te-Cah." Sarah Winnemucca Hopkins, anak perempuan ketua Paiute India, mendokumentasikan kisah itu dalam bukunya "Kehidupan Di antara Piutes: Kesalahan dan Tuntutan mereka," yang diterbitkan pada tahun 1882.
"Raksasa" ini telah digambarkan sebagai jahat, tidak ramah, dan kanibalistik. Walaupun jumlahnya sedikit, Si-Te-Cah merupakan ancaman besar bagi Paiutes, yang baru mulai membangun diri di daerah tersebut.
Legenda mengatakan bahawa pertempuran hebat berlaku, Paiute terpojok dan memaksa raksasa turun ke sistem terowong, menumpuk dedaunan di atas pintu masuk dan membakarnya dengan panah yang menyala, yang mengakibatkan kepunahan mereka di laman web yang sekarang dikenal sebagai Gua Lovelock.
Catatan tersebut telah diabaikan oleh sejarawan moden dan ahli antropologi sebagai fiksyen dan mitos kiasan, tetapi ada yang berpendapat bahawa bukti arkeologi menunjukkan sebaliknya.
Ahli arkeologi menemui ribuan barang di dalam gua ini pada awal abad kedua puluh, mendorong penggalian dan spekulasi panjang lebar bahawa legenda Paiute itu benar.
Gua Lovelock di Nevada pertama kali menarik perhatian para ahli arkeologi pada tahun 1924, tiga belas tahun setelah penambang mula menuai guano kelelawar yang telah tumbuh di lantai. Guano kelawar kering adalah baja semula jadi tradisional untuk digunakan dalam berkebun organik.
Pelombong terus menggali sehingga menyaring peninggalan kuno di dalamnya, di bawah lapisan atas kelawar guano, menjadi terlalu merepotkan. Sebaik sahaja mengetahui tentang penemuan mereka, mereka memberitahu University of California, dan penggalian bermula.
Kira-kira 10,000 spesimen arkeologi ditemui termasuk alat, tulang, bakul, dan senjata. Menurut laporan itu, 60 mumi tinggi rata-rata digali. Umpan itik - antara yang tertua yang terkenal di dunia dengan bulu masih terpasang - dan selipar selebar lebih dari 15 inci digali. Sebuah batu berbentuk donat dengan 365 takik diukir di luar dan 52 lekukan yang sesuai ditemukan, yang dipercayai oleh beberapa saintis sebagai kalendar.
Menariknya, penanggalan radiokarbon yang dilakukan pada lawatan susulan mendapati bahan sayuran berasal dari 2030 SM, femur manusia yang berasal dari 1450 SM, tisu otot manusia yang berasal dari tahun 1420 SM, dan keranjang yang berasal dari tahun 1218 SM. Ahli arkeologi menyimpulkan bahawa pendudukan manusia di gua Lovelock, oleh budaya ini, bermula pada tahun 1500 SM. Ahli antropologi hari ini memanggil orang-orang yang tinggal di kawasan itu Budaya Lovelock dengan Tempoh yang berlangsung sekitar 3,000 tahun. Ramai ahli arkeologi percaya bahawa Budaya Lovelock digantikan oleh Northern Paiutes.
Terdapat perdebatan panjang mengenai kebenaran tuntutan yang dibuat mengenai Lovelock Giants. Semasa penggalian awal, terdapat laporan mengenai jenazah mumia yang dijumpai dari dua raksasa berambut merah — satu daripadanya adalah perempuan setinggi 6.5 kaki, yang lain adalah lelaki, tinggi lebih dari 8 kaki.
Hari ini, kebanyakan artifak bukan manusia yang digali dari gua Lovelock boleh didapati di muzium tempatan atau di University of California di muzium Berkeley, tetapi tulang dan mumia misteri itu tidak begitu mudah dijumpai. Ada yang percaya, artifak itu sendiri membuktikan bahawa budaya maju memang mendahului orang India Paiute, tetapi sama ada legenda raksasa berambut merah Lovelock secara sejarah tetap tidak diketahui hingga kini.
Skeptis mendakwa bahawa pewarnaan kimia oleh bumi setelah pengebumian adalah sebab yang mungkin mengapa mumi yang tersisa mempunyai rambut merah dan bukannya hitam, seperti kebanyakan orang India di kawasan itu. Selain itu, sebuah penelitian yang dilakukan di University of Nevada menunjukkan "raksasa" itu tingginya sekitar enam kaki, dan setinggi tidak sampai 8 kaki seperti yang telah diklaim.
Anda akan mendapat jalan keluar jika anda mahu melihat mumia ini sendiri. Satu muzium akan memberitahu anda bahawa yang lain memilikinya, dan sebaliknya, dan sebagainya. Pelombong dan penggali asal mendakwa bahawa beberapa mumia (separa dan keseluruhan) digali, tetapi pada masa ini, semua yang anda dapat lihat adalah satu tulang rahang dan satu tengkorak yang tidak sesuai. Muzium Humboldt County di Winnemucca mempunyai salah satu tengkorak.
Kita mungkin tidak pernah tahu sama ada mumi Lovelock Cave pernah wujud atau disembunyikan dengan sengaja. Artefak yang ada tampaknya mendukung legenda Paiute, dan bukti gigantisme telah dijumpai dan didokumentasikan di berbagai bahagian dunia. Kecuali untuk mumia gergasi itu sendiri, tuntutan Gua Lovelock nampaknya mempunyai semua kepingan yang diperlukan.
Adakah mereka dikebumikan di gudang sehingga manusia tidak menyedari kesalahan sejarah moden? Atau adakah mereka penggabungan fiksyen mitologi kuno dan beberapa tulang teka-teki tanpa latar belakang sejarah?
