Berganding dengan pertanian, astronomi mengambil langkah pertama antara sungai Tigris dan Euphrates, lebih dari 10,000 tahun yang lalu. Catatan tertua dari sains ini adalah milik orang Sumeria, yang sebelum hilangnya mewariskan kepada orang-orang di wilayah ini warisan mitos dan pengetahuan. Warisan itu menyokong pengembangan budaya astronomi tersendiri di Babylon, yang, menurut ahli arkeologi Astro, Mathieu Ossendrijver, lebih kompleks daripada yang dibayangkan sebelumnya. Dalam edisi terbaru jurnal Science, penyelidik dari University of Humboldt, Jerman, memperincikan analisis tablet tanah liat Babylon yang mendedahkan bagaimana para astronom tamadun Mesopotamia ini menggunakan pengetahuan yang dipercayai hanya muncul 1,400 tahun kemudian, di Eropah.
Selama 14 tahun yang lalu, pakar telah menyisihkan seminggu dalam setahun untuk melakukan ziarah ke British Museum, di mana banyak koleksi tablet Babylon berasal dari 350 SM dan 50 SM disimpan. Diisi dengan prasasti cuneiform dari orang-orang Nebuchadnezzar, mereka menyampaikan teka-teki: perincian perhitungan astronomi yang juga berisi petunjuk untuk membina sebuah bentuk trapezoid. Itu menarik, kerana teknologi yang digunakan di sana dianggap tidak diketahui oleh ahli astronomi kuno.
Namun, Ossendrijver mendapati, petunjuk itu sesuai dengan pengiraan geometri yang menggambarkan pergerakan Musytari, planet yang mewakili Marduk, dewa pelindung orang Babilonia. Dia kemudian mendapati bahawa pengiraan trapezoid yang tertulis di batu adalah alat untuk mengira perpindahan harian planet raksasa di sepanjang ekliptik (lintasan nyata Matahari seperti yang dilihat dari Bumi) selama 60 hari. Agaknya, para imam astronomi yang bekerja di kuil-kuil kota adalah pengarang perhitungan dan catatan astral.
"Kami tidak tahu bagaimana orang Babilonia menggunakan geometri, grafik dan angka dalam astronomi. Kami tahu bahawa mereka melakukannya dengan matematik. Juga diketahui bahawa mereka menggunakan matematik dengan geometri sekitar 1,800 SM, bukan hanya untuk astronomi. Berita adalah bahawa kita tahu bahawa mereka menggunakan geometri untuk menghitung kedudukan planet " kata pengarang penemuan itu.
Profesor fizik dan pengarah Kelab Astronomi Brasília, Ricardo Melo menambah bahawa, sehingga ketika itu, dipercayai bahawa teknik yang digunakan oleh orang Babilonia telah muncul pada abad ke-14, di Eropah, dengan pengenalan Teorem Kecepatan Rata-Rata Mertonian. Proposisi tersebut menyatakan bahawa, apabila badan mengalami satu pecutan berterusan tanpa sifar dalam arah gerakan yang sama, halajunya berubah secara seragam, linear, dari masa ke masa. Kami memanggilnya Pergerakan Beragam. Perpindahan dapat dikira dengan kaedah aritmetik modul kelajuan pada pengukuran awal dan terakhir, dikalikan dengan selang waktu peristiwa itu berlangsung; menerangkan fizikal.
"Di sinilah terletaknya kemuncak kajian ini" sambung Ricardo Melo. Orang Babilonia menyedari bahawa kawasan trapeze itu secara langsung berkaitan dengan perpindahan Musytari. "Satu demonstrasi yang benar bahawa tahap pengambilan pemikiran matematik pada masa itu, dalam peradaban itu, jauh melampaui apa yang kita sangka," kata pakar. Dia menunjukkan bahawa, untuk memudahkan visualisasi fakta-fakta ini, digunakan sistem paksi koordinat (pesawat Cartesian), yang hanya digambarkan oleh René Descartes dan Pierre de Fermat pada abad ke-17.
Jadi, kata Melo, walaupun mereka tidak menggunakan instrumen matematik ini, orang Babilonia berjaya memberikan demonstrasi ketangkasan matematik yang hebat. "Ringkasnya: pengiraan kawasan trapezium sebagai cara untuk menentukan perpindahan Musytari jauh melampaui geometri Yunani, yang hanya berkaitan dengan bentuk geometri, kerana ia mewujudkan ruang matematik abstrak sebagai cara untuk menggambarkan dunia tempat kita tinggal . " Walaupun profesor tidak percaya bahawa penemuan itu secara langsung boleh mengganggu pengetahuan matematik semasa, mereka mendedahkan bagaimana pengetahuan itu hilang dalam masa sehingga ia dibina semula secara bebas antara 14 dan 17 abad kemudian.
Mathieu Ossendrijver berkongsi renungan yang sama: "Budaya Babilonia hilang pada tahun 100 Masihi, dan prasasti berbunyi dilupakan. Bahasa itu mati dan agama mereka dipadamkan. Dengan kata lain: seluruh budaya yang wujud selama 3,000 tahun sudah berakhir, begitu juga dengan pengetahuan yang diperoleh. Hanya sedikit yang ditemui oleh orang Yunani " nota pengarang. Bagi Ricardo Melo, fakta ini menimbulkan persoalan. Bagaimana keadaan peradaban kita hari ini sekiranya pengetahuan saintifik tentang zaman kuno telah dipelihara dan diteruskan ke generasi berikutnya? Adakah dunia kita akan lebih maju dari segi teknologi? Adakah peradaban kita dapat bertahan seperti itu? Terdapat banyak soalan yang boleh kita tanyakan kepada guru sebabnya.
Jenis geometri ini muncul dalam catatan abad pertengahan dari England dan Perancis yang berasal dari sekitar 1350 M. Salah satunya dijumpai di Oxford, England. "Orang-orang belajar untuk menghitung jarak yang diliputi oleh badan yang mempercepat atau menurun. Mereka mengembangkan ekspresi dan menunjukkan bahawa anda harus rata-rata kecepatan. Ini kemudian dikalikan dengan masa untuk mendapatkan jarak. Pada masa yang sama, di suatu tempat di Paris, Nicole Oresme menemui perkara yang sama dan bahkan membuat grafik. Iaitu, dia merancang kepantasan ” menerangkan Mathieu Ossendrijver.
“Sebelumnya, kami tidak tahu bagaimana orang Babilonia menggunakan geometri, grafik, dan angka dalam astronomi. Kami tahu bahawa mereka melakukannya dengan matematik. (…) Yang baru ialah kita tahu bahawa mereka menggunakan geometri untuk menghitung kedudukan planet-planet ” dipetik Mathieu Ossendrijver, ahli arkeologi Astro.
