Pulau Paskah di Lautan Pasifik tenggara, Chile, adalah salah satu daratan yang paling terpencil di dunia. Selama berabad-abad, pulau ini berkembang secara terpisah dengan komuniti uniknya yang terkenal sebagai orang Rapa Nui. Dan untuk alasan yang tidak diketahui, mereka mula mengukir patung raksasa batu vulkanik.
Patung-patung besar ini, yang dikenali sebagai Moai, adalah salah satu peninggalan kuno paling menakjubkan yang pernah ditemui. Sains meletakkan banyak teori mengenai misteri Pulau Paskah, tetapi semua teori ini saling bertentangan, dan kebenarannya masih belum diketahui.
Asal Usul Rapa Nui
Ahli arkeologi moden percaya bahawa orang pertama dan satu-satunya di pulau ini adalah kumpulan Polinesia yang terpisah, yang pernah diperkenalkan di sini, dan kemudian tidak mempunyai hubungan dengan tanah air mereka. Sehingga hari yang ditakdirkan pada tahun 1722 ketika, pada hari Minggu Paskah, orang Belanda Jacob Roggeveen menemui pulau itu. Dia adalah orang Eropah pertama yang menemui pulau yang penuh misteri ini. Penemuan bersejarah ini kemudiannya mencetuskan perdebatan hangat mengenai asal usul Rapa Nui.
Jacob Roggeveen dan anak buahnya menganggarkan terdapat 2,000 hingga 3,000 penduduk di pulau itu. Rupa-rupanya, penjelajah melaporkan semakin sedikit penduduk ketika bertahun-tahun berlalu, sehingga akhirnya, populasi berkurang menjadi kurang dari 100 dalam beberapa dekad. Sekarang, dianggarkan populasi pulau itu sekitar 12,000 di puncaknya.
Tidak ada yang dapat menyetujui alasan yang meyakinkan tentang apa yang menyebabkan kemerosotan penduduk pulau atau masyarakatnya secara tiba-tiba. Besar kemungkinan pulau itu tidak dapat menampung sumber daya yang cukup untuk jumlah penduduk yang besar, yang menyebabkan perang suku. Penduduk juga mungkin kelaparan, seperti yang dibuktikan oleh sisa-sisa tulang tikus yang dimasak yang terdapat di pulau itu.
Sebaliknya, beberapa sarjana mendakwa bahawa populasi tikus yang berlebihan menyebabkan penebangan hutan di pulau ini dengan memakan semua biji. Di samping itu, orang menebang pokok dan membakarnya mempercepat proses. Akibatnya, semua orang mengalami kekurangan sumber daya, yang menyebabkan kejatuhan tikus dan akhirnya manusia.
Para penyelidik melaporkan populasi campuran di pulau itu, dan ada orang berkulit gelap, serta orang-orang dengan kulit cerah. Ada juga yang mempunyai rambut merah dan kulit yang kecokelatan. Ini tidak sepenuhnya terkait dengan versi asal penduduk Polinesia, walaupun terdapat bukti yang lama untuk menyokong penghijrahan dari pulau-pulau lain di Lautan Pasifik.
Diperkirakan bahawa orang Rapa Nui melakukan perjalanan ke pulau itu di tengah Pasifik Selatan dengan menggunakan sampan kayu sekitar 800 CE - walaupun teori lain menunjukkan sekitar 1200 Masehi. Oleh itu ahli arkeologi masih membincangkan teori ahli arkeologi dan penjelajah terkenal Thor Heyerdahl.
Dalam catatannya, Heyerdahl mengatakan mengenai penduduk Pulau, yang dibahagikan kepada beberapa kelas. Penduduk pulau yang berkulit terang itu memandu jauh di cuping telinga. Tubuh mereka bertatu berat, dan mereka menyembah patung Moai raksasa, melakukan upacara di depan mereka. Adakah kemungkinan orang berkulit putih pernah tinggal di antara orang Polinesia di sebuah pulau terpencil?
Beberapa penyelidik percaya bahawa Pulau Paskah ditempatkan secara berperingkat dalam dua budaya yang berbeza. Satu budaya berasal dari Polinesia, yang lain dari Amerika Selatan, mungkin dari Peru, di mana terdapat juga mumi orang-orang kuno dengan rambut merah.
Misteri Pulau Paskah tidak berakhir di sini, terdapat banyak perkara luar biasa yang berkaitan dengan tanah bersejarah yang terpencil ini. Rongorongo dan Rapamycin adalah dua daripadanya.
Rongorongo - Skrip yang Tidak Diingini
Ketika para mubaligh sampai ke Pulau Paskah pada tahun 1860-an, mereka menemui tablet kayu yang diukir dengan simbol. Mereka bertanya kepada penduduk asli Rapa Nui apa artinya prasasti itu, dan diberitahu bahawa tidak ada yang tahu lagi, kerana orang Peru telah membunuh semua orang bijak. Rapa Nui menggunakan tablet tersebut sebagai kayu bakar atau alat penangkap ikan, dan pada akhir abad ini, semuanya hampir habis. Rongorongo ditulis dalam arah bergantian; anda membaca garis dari kiri ke kanan, kemudian putar tablet 180 darjah dan baca baris seterusnya.
Terdapat banyak usaha untuk menguraikan naskah rongorongo Pulau Paskah sejak penemuannya pada akhir abad kesembilan belas. Seperti kebanyakan skrip yang tidak difahami, banyak cadangan yang menarik. Terlepas dari satu bahagian dari satu tablet yang telah ditunjukkan untuk menangani kalendar lunar, tidak ada teks yang difahami, dan bahkan kalendar sebenarnya tidak dapat dibaca. Tidak diketahui sama ada rongorongo secara langsung mewakili bahasa Rapa Nui atau tidak.
Pakar dalam satu kategori tablet tidak dapat membaca tablet lain, menunjukkan bahawa rongorongo bukan sistem penyatuan, atau bahawa penulisan proto yang memerlukan pembaca untuk mengetahui teksnya.
Rapamycin: Kunci Keabadian
Bakteria Pulau Paskah yang misterius boleh menjadi kunci keabadian. rapamycin, atau juga dikenali sebagai Sirolimus, adalah ubat yang awalnya terdapat pada bakteria Pulau Paskah. Beberapa saintis mengatakan bahawa ia dapat menghentikan proses penuaan dan menjadi kunci untuk keabadian. Ia dapat memperpanjang umur tikus tua sebanyak 9 hingga 14 peratus, dan juga meningkatkan umur panjang lalat dan ragi. Walaupun penyelidikan baru-baru ini menunjukkan dengan jelas bahawa Rapamycin memiliki sebatian anti-penuaan yang berpotensi, ia tidak berisiko dan para pakar tidak pasti apakah hasil dan kesan sampingannya untuk penggunaan jangka panjang.
Kesimpulan
Para saintis tidak akan pernah mendapat jawapan yang pasti ketika orang Polinesia menjajah pulau ini dan mengapa peradaban itu runtuh dengan begitu cepat. Sebenarnya, mengapa mereka berisiko melayari lautan terbuka, mengapa mereka mengabdikan hidup mereka untuk mengukir Moai dari tuff - abu gunung berapi yang dipadatkan. Sama ada spesies tikus invasif atau manusia menghancurkan alam sekitar, Pulau Paskah tetap menjadi kisah peringatan bagi dunia.
