La remota e incantevole regione dello Stretto di Torres, incastonata tra la Nuova Guinea e il Queensland, in Australia, è stata a lungo avvolta nel folklore e nelle leggende. Tra le storie intriganti che hanno affascinato sia la gente del posto che gli avventurieri c'è l'enigma del bucero gigante noto come Kusa Kap. Si dice che possieda un'apertura alare maestosa fino a 22 piedi, questa creatura criptica ha sia affascinato che sconcertato coloro che l'hanno incontrata. Allora, qual è la verità dietro la leggenda del bucero gigante della Nuova Guinea?
Le origini della leggenda di Kusa Kap
La prima menzione documentata del Kusa Kap può essere fatta risalire al naturalista del XVIII secolo Luigi d'Albertis, citato da Karl Shuker nel suo libro del 18 “Le bestie che si nascondono agli uomini” a pagina 168. Nelle sue esplorazioni dello Stretto di Torres, d'Albertis incontrò gente del posto che parlò di un colossale bucero che abitava la regione.
Secondo le loro descrizioni, questo magnifico uccello vantava un'apertura alare di 16-22 piedi che superava di gran lunga qualsiasi specie conosciuta di bucero, compreso il grande bucero indiano e la bucero rinoceronte. La presunta capacità dell'uccello gigante di trasportare dugonghi con i suoi formidabili artigli aumentò ulteriormente la sua mistica. Gli indigeni sostenevano che il suono delle sue ali in volo somigliava al fragoroso rombo di una macchina a vapore, amplificando l'alone di meraviglia che circondava questa straordinaria creatura. Nelle loro leggende, i nativi lo chiamano “Kusa Kap”.
È stato citato un incontro del bucero gigante o Kusa Kap Natura, (25 novembre 1875), V. 13, p. 76:
Un'interessante lettera appare nel Daily News di ieri dal signor Smithurst, l'ingegnere del piroscafo che ha effettuato il viaggio lungo il fiume Baxter appena scoperto in Nuova Guinea, citato nel discorso di Sir Henry Rawlinson alla Geographical Society la scorsa settimana. Il fiume sembra essere magnifico e potrebbe evidentemente essere reso navigabile per una distanza considerevole nell'entroterra. Il gruppo di esploratori scoprì che gli argini erano costituiti principalmente da paludi di mangrovie, sebbene, verso la fine del viaggio, furono trovati alti argini argillosi con Eucalyptus globulus. Non si vedeva quasi nessun indigeno, anche se c'erano frequenti segni della loro presenza. Il signor Smithurst si riferisce a un uccello molto notevole, che, per quanto ne sappiamo, non è stato finora descritto. Gli indigeni affermano che può volare via con un dugongo, un canguro o una grossa tartaruga. Il signor Smithurst afferma di aver visto e sparato a un esemplare di questo meraviglioso animale, e che "il rumore causato dal battito delle sue ali assomigliava al suono di una locomotiva che tirava molto lentamente un lungo treno". Afferma che "sembrava essere di circa sedici o diciotto piedi attraverso le ali mentre volava, il corpo marrone scuro, il petto bianco, il collo lungo e il becco lungo e dritto". Nell'argilla rigida della riva del fiume il signor Smithurst afferma di aver visto le impronte di un grosso animale, che "credette essere un bufalo o un bue selvatico", ma non vide tracce dell'animale. Queste affermazioni sono davvero meravigliose, e prima di dar loro credito è meglio attendere la pubblicazione del resoconto ufficiale del viaggio. È stata realizzata una collezione molto bella di rocce, pietre, uccelli, insetti, piante, muschi e orchidee, che sarà sottoposta a un naturalista per il suo parere. Le date della comunicazione di Mr. Smithurst sono dal 30 agosto al 7 settembre.Natura, (25 novembre 1875), V. 13, p. 76.
Il bucero gigante criptico: realtà o finzione?
Sebbene i resoconti del Kusa Kap possano sembrare fantastici, hanno acceso dibattiti tra ricercatori e appassionati. Alcuni sostengono che gli avvistamenti del bucero gigante possano essere interpretazioni errate o esagerazioni, poiché stimare le dimensioni di specie sconosciute può essere difficile. I ranger del parco, ad esempio, hanno notato che i testimoni spesso sopravvalutano le dimensioni di creature sconosciute. Questa discrepanza nella stima delle dimensioni potrebbe spiegare perché l'apertura alare del Kusa Kap riportata negli avvisi originali è diminuita da 22 piedi a 16-18 piedi quando un cacciatore esperto ha tentato di sparargli.
L'identità del Kusa Kap
Per far luce sull'identità del Kusa Kap, è fondamentale considerare altre specie aviarie che popolano la regione. Una specie particolare che è stata collegata alla leggenda è il bucero dal collo rosso. Questo grande uccello, noto per il suo caratteristico richiamo durante il volo, è stato osservato impegnato in attività di rapina di dugongo. I comportamenti del bucero dal collo rosso, combinati con i suoi attributi fisici, hanno portato alcuni ricercatori, tra cui AC Haddon, a ipotizzare che possa essere l'ispirazione dietro la leggenda di Kusa Kap. Tuttavia, sono necessarie ulteriori indagini e analisi per confermare questa ipotesi.
La storia di Kaudab e Bakar
Nel profondo dell'accattivante leggenda del Kusa Kap si nasconde una struggente storia di amore, gelosia e redenzione. La storia è incentrata su Kaudab, un abile cacciatore di dugonghi, e sulla sua bellissima moglie, Bakar. La loro vita idilliaca prende una svolta inaspettata quando Giz, uno spirito femminile astuto, viene consumato dalla gelosia e decide di sabotare la loro felicità. Giz, un dogai con abilità mutaforma, attira Bakar sott'acqua e la abbandona sull'isola di Kusar.
Isolato e solo, Bakar sopravvive sull'isola nutrendosi di semi kusa. Miracolosamente, rimane incinta e dà alla luce una creatura straordinaria: un aquilotto. Bakar chiama l'uccello Kusa Kap, in onore dei semi che hanno avuto un ruolo fondamentale nel suo concepimento. Con le devote cure di Bakar, Kusa Kap diventa una magnifica creatura con la forza e l'apertura alare per compiere imprese straordinarie.
Le imprese eroiche di Kusa Kap
Man mano che Kusa Kap matura, intraprende una serie di avventure che mettono alla prova il suo coraggio e lo avvicinano al ricongiungimento di Bakar con Kaudab. Dal volo a grandi altezze e la cattura di dugonghi alla fornitura di risorse essenziali per la sopravvivenza di sua madre, le imprese eroiche di Kusa Kap mostrano la sua lealtà e determinazione. Guidato da un amore incrollabile per la sua famiglia, lo spirito incrollabile di Kusa Kap lo porta a trionfare sulle avversità.
Il ruolo di Giz nella leggenda
Giz, il malevolo dogai che mette in atto la sua vendetta su Kaudab e Bakar, aggiunge uno strato intrigante alla leggenda del Kusa Kap. La sua gelosia e il desiderio per Kaudab la spingono a misure estreme, con conseguente separazione della coppia. Tuttavia, l'ultimo atto di giustizia e punizione di Kusa Kap pone fine al regno del terrore di Giz. Catturandola e liberandola lontano da Dauan, Kusa Kap assicura che Giz incontri la sua fine, trasformandosi in Dogail Malu, il mare dogai.
Il legame di Kusa Kap con la Nuova Guinea
Mentre la leggenda di Kusa Kap ruota principalmente attorno alla regione dello Stretto di Torres, ci sono intriganti parallelismi che si possono trovare in Nuova Guinea. Come racconta Luigi d'Albertis la storia di questo gigantesco uccello, residente vicino al fiume Mai Kusa. Le somiglianze con la leggenda di Kusa Kap sono innegabili, indicando una potenziale connessione tra i due. Un'ulteriore esplorazione di queste narrazioni potrebbe fornire preziose informazioni sulle origini e sulla natura di queste maestose creature aviarie.
Il fascino degli “pterosauri viventi”
Il fascino della leggenda di Kusa Kap è ulteriormente accresciuto dalla sua associazione con gli pterosauri viventi. In alcuni resoconti e raffigurazioni, il Kusa Kap è raffigurato come un uccello con ali piumate e coda piumata, che ricorda gli pterosauri dei tempi antichi. Questa connessione tra Kusa Kap e pterosauri alimenta l'immaginazione e alimenta il fascino continuo di queste creature mitiche.
Conclusioni
Il mistero del bucero gigante della Nuova Guinea, noto come Kusa Kap, continua ad affascinare e incuriosire le persone di tutto il mondo. Dalle sue dimensioni straordinarie e dalla presunta capacità di trasportare dugonghi al suo legame con antiche leggende e tradizioni, il Kusa Kap rappresenta una testimonianza delle meraviglie enigmatiche che abitano il nostro mondo. Mentre la verità dietro la leggenda può rimanere sfuggente, i racconti e i resoconti che circondano il Kusa Kap ci ricordano il potere duraturo del folklore e il fascino duraturo dell'ignoto.
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