Le Grandi Piramidi di Giza testimoniano l'ingegno degli antichi egizi. Per secoli, studiosi e storici si sono chiesti come una società con tecnologia e risorse limitate sia riuscita a costruire una struttura così imponente. Con una scoperta rivoluzionaria, gli archeologi hanno scoperto il Diario di Merer, gettando nuova luce sui metodi di costruzione utilizzati durante la Quarta Dinastia dell'antico Egitto. Questo papiro di 4,500 anni, il più antico del mondo, offre informazioni dettagliate sul trasporto di massicci blocchi di calcare e granito, rivelando infine l'incredibile impresa ingegneristica dietro le Grandi Piramidi di Giza.
Uno sguardo al diario di Merer
Merer, un funzionario di medio rango denominato ispettore (sHD), ha scritto una serie di diari di papiro ora conosciuti come “Il diario di Merer” o “Papyrus Jarf”. Risalenti al 27° anno del regno del faraone Khufu, questi diari di bordo erano scritti in geroglifici ieratici e consistono principalmente in elenchi di attività quotidiane di Merer e del suo equipaggio. Le sezioni meglio conservate, denominate Papyrus Jarf A e B, forniscono la documentazione del trasporto di blocchi di calcare bianco dalle cave di Tura a Giza via barca.
La riscoperta dei testi
Nel 2013, gli archeologi francesi Pierre Tallet e Gregory Marouard, guidando una missione a Wadi al-Jarf, sulla costa del Mar Rosso, hanno scoperto i papiri sepolti davanti alle grotte artificiali utilizzate per riporre le barche. Questa scoperta è stata salutata come una delle scoperte più significative avvenute in Egitto nel corso del 21° secolo. Tallet e Mark Lehner li hanno addirittura chiamati i “rotoli del Mar Rosso”, paragonandoli ai “Rotoli del Mar Morto”, per sottolinearne il significato. Parti dei papiri sono attualmente esposte al Museo Egizio del Cairo.
Le tecniche costruttive rivelate
Il Diario di Merer, insieme ad altri scavi archeologici, ha fornito nuove informazioni sui metodi di costruzione utilizzati dagli antichi egizi:
- Porti artificiali: la costruzione dei porti fu un momento cruciale nella storia egiziana, aprendo opportunità commerciali redditizie e stabilendo collegamenti con terre lontane.
- Trasporti fluviali: il diario di Merer rivela l'uso di barche di legno, appositamente progettate con assi e corde, in grado di trasportare pietre del peso fino a 15 tonnellate. Queste barche venivano remate a valle lungo il fiume Nilo, trasportando infine le pietre da Tura a Giza. Circa ogni dieci giorni venivano effettuati due o tre viaggi di andata e ritorno, spedendo forse 30 blocchi da 2-3 tonnellate ciascuno, per un totale di 200 blocchi al mese.
- Acquedotto ingegnoso: ogni estate, le piene del Nilo permettevano agli egiziani di deviare l'acqua attraverso un sistema di canali artificiali, creando un porto interno molto vicino al cantiere della piramide. Questo sistema facilitava l'attracco delle barche, consentendo un trasporto efficiente dei materiali.
- Intricato assemblaggio di barche: utilizzando scansioni 3D di assi di navi e studiando incisioni tombali e antiche navi smantellate, l'archeologo Mohamed Abd El-Maguid ha ricostruito meticolosamente una barca egiziana. Cucita insieme con corde invece che con chiodi o pioli di legno, questa antica barca testimonia l'incredibile maestria dell'epoca.
- Vero nome della Grande Piramide: il diario menziona anche il nome originale della Grande Piramide: Akhet-Khufu, che significa "Orizzonte di Cheope".
- Oltre a Merer, nei frammenti sono menzionate alcune altre persone. Il più importante è Ankhhaf (fratellastro del faraone Cheope), noto da altre fonti, che si ritiene sia stato principe e visir sotto Cheope e/o Chefren. Nei papiri è chiamato nobile (Iry-pat) e sorvegliante di Ra-shi-Khufu, (forse) il porto di Giza.
Implicazioni ed eredità
La scoperta del Diario di Merer e di altri manufatti ha anche rivelato prove di un vasto insediamento che sosteneva circa 20,000 lavoratori coinvolti nel progetto. Le prove archeologiche indicano una società che valorizzava e si prendeva cura della propria forza lavoro, fornendo cibo, riparo e prestigio a coloro che erano impegnati nella costruzione delle piramidi. Inoltre, questa impresa di ingegneria dimostrò la capacità degli egiziani di creare complessi sistemi infrastrutturali che si estendevano ben oltre la piramide stessa. Questi sistemi avrebbero modellato la civiltà per i millenni a venire.
Conclusioni
Il Diario di Merer offre preziose informazioni sul trasporto dei blocchi di pietra per la costruzione delle Piramidi di Giza attraverso canali d'acqua e barche. Non tutti però sono convinti delle informazioni recuperate dal diario di Merer. Secondo alcuni ricercatori indipendenti, lascia domande senza risposta se queste barche fossero in grado di manovrare le pietre più grandi utilizzate, mettendo in dubbio la loro praticità. Inoltre, il diario non descrive in dettaglio il metodo preciso impiegato dagli antichi lavoratori per assemblare e incastrare insieme queste enormi pietre, lasciando i meccanismi dietro la creazione di queste strutture monumentali in gran parte avvolti nel mistero.
È possibile che Merer, l'antico funzionario egiziano menzionato nei testi e nei registri, abbia nascosto o manipolato informazioni sull'effettivo processo di costruzione delle Piramidi di Giza? Nel corso della storia, i testi e gli scritti antichi sono stati spesso manipolati, esagerati o degradati dagli autori sotto l’influenza delle autorità e dei regni. D’altro canto, molte civiltà cercarono di mantenere segreti i loro metodi di costruzione e le tecniche architettoniche ai regni concorrenti. Pertanto non sorprenderebbe se Merer o altri coinvolti nella costruzione del monumento distorcessero la verità o nascondessero deliberatamente alcuni aspetti per mantenere un vantaggio competitivo.
Tra l'esistenza e l'inesistenza di tecnologie super avanzate o di antichi giganti, la scoperta del Diario di Merer resta davvero notevole nello svelare i segreti dell'antico Egitto e le menti enigmatiche dei suoi abitanti.
