Gli archeologi in Guatemala hanno portato alla luce una straordinaria tomba Maya del periodo classico (350 d.C.), probabilmente appartenente a un re precedentemente sconosciuto. Scoperta nel sito archeologico di Chochkitam nella foresta pluviale di Peten, la tomba ha prodotto un tesoro di offerte funerarie, tra cui una squisita maschera in mosaico di giada.
Utilizzando la tecnologia di telerilevamento (lidar), i ricercatori guidati dal dottor Francisco Estrada-Belli hanno localizzato la tomba. All'interno, hanno scoperto la splendida maschera di giada, ornata con un disegno a mosaico. Si ritiene che la maschera raffiguri il dio Maya della tempesta. Inoltre, la tomba conteneva oltre 16 rare conchiglie di molluschi e diversi femori umani incisi con geroglifici.
La maschera di giada somiglia ad altre trovate negli antichi siti Maya, in particolare quelle usate per le sepolture reali. La sua presenza suggerisce che il re defunto deteneva un potere e un'influenza significativi.
Durante il regno del re, Chochkitam era una città di medie dimensioni con modesti edifici pubblici. Nella città abitavano tra le 10,000 e le 15,000 persone, mentre altre 10,000 risiedevano nelle zone circostanti.
I ricercatori intendono condurre l'analisi del DNA sui resti trovati nella tomba per far luce sull'identità del re. Sono in corso continui scavi, con l'aspettativa di scoprire ancora più tesori nascosti di questa enigmatica città Maya.
