Roedd mwyafrif llethol prif wledydd y byd hynafol yn credu mewn rhanbarth tywyll o dywyllwch, yn debyg i'r uffern Gristnogol, lle roedd pobl yn teithio ac yn dod ar draws angenfilod rhyfedd a brawychus a'u dychrynodd. Mae'r mayans, a feddiannodd de Mecsico a'r rhan fwyaf o Ganol America, yn eithriad, gan enwi'r uffern hon yr Xibalba.
Roedd y Mayans o'r farn bod y mynediad i'r twnnel tywyll ac uffernol hwn trwy'r cannoedd o genotau a wasgarwyd ledled de-ddwyrain Mecsico, a arweiniodd at rwydwaith labyrinthine o ddyfnderoedd enfawr wedi'u batio mewn dyfroedd glas sydd bellach yn dreftadaeth frodorol o Fecsico.
Roedd y safleoedd hyn yn amlwg yn gysegredig i'r mayans, darparu mynediad i le llawn duwiau dirgel (a elwir yn Arglwyddi Xibalba) a chreaduriaid dychrynllyd; yn y presennol, mae'r cenotes yn cadw aura cyfriniol sy'n eu gwneud yn safleoedd gorfodol i ddarganfod gorffennol Mecsico a'r rhyfeddodau naturiol a swynodd drigolion hynafol yr ardal honno.
Yn y Isfyd Maya, trefnwyd Arglwyddi Xibalba gan hierarchaethau a chynghorau a oedd yn cyd-fynd â math o wareiddiad. Roedd eu hymddangosiad fel arfer yn ddieithriad yn dywyll ac yn dywyll, ac roeddent yn symbol o begwn cyferbyniol bywyd: o ganlyniad, roeddent yn gydbwysedd rhwng bydoedd y byw a bydoedd y meirw.
Prif dduwiau Xibalba oedd Hun-Camé (Un-Marwolaeth) a Vucum-Camé (Saith Marwolaeth), ond heb os, y ffigur mwyaf oedd Ah Puch, a elwir hefyd yn Kisin neu Yum Kimil, yr Arglwydd Marwolaeth. Fe'u haddolwyd gan y Mayans, a gyflawnodd aberthau dynol er anrhydedd iddynt.
Yn ôl llyfr sanctaidd Maya, cwympodd y Popol Vuh, dau frawd o’r enw Hunahp ac Ixbalanqué i’r Isfyd cyn ffurfio’r byd fel rydyn ni’n ei wybod ar ôl cael eu herio gan y duwiau i chwarae gêm bêl. Roedd yn rhaid iddynt ddioddef sawl her trwy gydol eu taith i'r deyrnas ryfedd ac ofnadwy hon, megis cerdded i fyny grisiau serth, croesi afonydd gwaed a dŵr, a mynd trwy ystafelloedd tywyll gyda chreaduriaid gwyllt neu ddrain.
Mae'r Popol Vuh yn darlunio lefelau niferus yr Xibalba fel hyn:
- Tŷ tywyll, wedi'i amgylchynu'n llwyr gan dywyllwch.
- Tŷ oer, lle roedd gwynt rhewllyd yn llenwi pob cornel o'i du mewn.
- Tŷ'r jaguars, yn llawn jaguars gwyllt a oedd yn rhedeg o'r naill eithaf i'r llall.
- Tŷ ystlumod, yn orlawn o ystlumod a lenwodd y tŷ â sgrechiadau.
- Tŷ cyllyll, lle nad oedd dim byd ond cyllyll miniog a pheryglus.
- Sonnir am fodolaeth chweched tŷ o'r enw'r Tŷ Gwres, lle nad oedd dim ond llyswennod, tân, fflamau a dioddefaint.
Oherwydd bod y mayans yn meddwl bod pob dyn a dynes a fu farw yn mynd i Xibalba, roeddent yn cynnig dŵr a bwyd i'r meirw yn ystod eu seremonïau claddu fel na fyddai eu hysbryd yn llwglyd ar eu taith oedd ar ddod i'r Isfyd ofnadwy.
