Mae ynysoedd coll wedi aflonyddu ar freuddwydion morwyr ers amser maith. Am ganrifoedd, roedd straeon am y tiroedd diflanedig hyn yn cael eu cyfnewid mewn tonau tawel, hyd yn oed o fewn cylchoedd gwyddonol uchel eu parch.
Ar fapiau morol hynafol, rydym yn dod o hyd i lu o ynysoedd nad ydynt bellach wedi'u siartio: Antilia, St. Hy-Brasil, Frisland, ac Ynys enigmatig Saith Dinas. Mae gan bob un stori gyfareddol.
Mae'r chwedl yn sôn am saith esgob Catholig, dan arweiniad Archesgob Oporto, yn ffoi rhag goncwest Mooraidd Sbaen a Phortiwgal yn OC 711. Gan wrthod ymostwng i'w concwerwyr, arweiniasant grŵp tua'r gorllewin ar lynges o longau. Yn ôl y stori, ar ôl taith beryglus, fe wnaethant lanio ar ynys fywiog, eang lle adeiladwyd saith dinas, gan nodi eu cartref newydd am byth.
O'i darganfyddiad, mae Ynys y Saith Dinas wedi'i gorchuddio â dirgelwch. Yn y canrifoedd dilynol gwelwyd llawer yn ei ddiystyru fel rhith yn unig. Ac eto, yn y 12fed ganrif, cynhwysodd y daearyddwr Arabaidd enwog Idrisi ynys o'r enw Bahelia ar ei fapiau, gyda saith dinas fawreddog o fewn yr Iwerydd.
Fodd bynnag, diflannodd Bahelia hefyd o'r golwg, heb ei grybwyll tan y 14eg a'r 15fed ganrif. Dyna pryd roedd mapiau Eidaleg a Sbaeneg yn darlunio ynys Iwerydd newydd - yr Antilles. Roedd yr iteriad hwn yn dal saith dinas ag enwau rhyfedd fel Azai ac Ari. Ym 1474, comisiynodd y Brenin Alfonso V o Bortiwgal hyd yn oed y Capten F. Teles i archwilio a hawlio “Saith Dinas ac ynysoedd eraill yn yr Iwerydd, i'r gogledd o Gini!”
Mae allure y Saith Dinas yn y blynyddoedd hyn yn ddiymwad. Deisebodd y morwr o Fflandrys Ferdinand Dulmus i frenin Portiwgal am ganiatâd i hawlio'r ynys yn 1486, pe bai'n dod o hyd iddi. Yn yr un modd, adroddodd llysgennad Sbaen i Loegr, Pedro Ahal, ym 1498 fod morwyr Bryste wedi lansio sawl alldaith aflwyddiannus i chwilio am y Saith Dinas a Ffrisland, nad oedd yn anodd eu cyrraedd.
Cododd cysylltiad dryslyd rhwng Ynys y Saith Dinas ac Antillia. Roedd daearyddwyr Ewropeaidd yn credu'n gryf ym modolaeth Antillia. Roedd glôb enwog Martin Behaim ym 1492 yn ei gosod yn amlwg ym Môr yr Iwerydd, gan honni hyd yn oed fod llong Sbaenaidd wedi cyrraedd ei glannau yn ddiogel yn 1414!
Parhaodd Antillia i ymddangos ar fapiau trwy gydol y 15fed ganrif. Yn nodedig, mewn llythyr o 1480 at y Brenin Alfonso V, soniodd Christopher Columbus ei hun amdano gyda’r geiriau “ynys Antillia, sydd hefyd yn hysbys i chi”. Mae’r brenin hyd yn oed yn argymell Antillia iddo “fel lle da lle bydd yn stopio ar ei fordaith a glanio ar yr arfordir”.
Er na wnaeth Columbus droedio ar Antillia erioed, rhoddodd yr ynys ffug ei henw i'r tiriogaethau newydd ei ddarganfod ganddo - yr Antilles Mwyaf a Lleiaf. Mae Ynys y Saith Dinas, sy'n esiampl o ddirgelwch ers canrifoedd, yn dal i danio ein dychymyg, mae'n weddillion grym parhaol chwilfrydedd dynol a hudoliaeth yr anhysbys.
