O ran creaduriaid sydd wedi bod yn rhannu'r blaned hon gyda ni ers miloedd o flynyddoedd, mae'n debyg mai'r mwydyn bach hwn yw'r diafol nad ydych chi'n ei adnabod. Yn 2008, roedd ymchwilwyr o brifysgolion Ghent (Gwlad Belg) a Princeton (Lloegr) yn ymchwilio i bresenoldeb cymunedau bacteriol ym mwyngloddiau aur De Affrica pan wnaethon nhw ddarganfod rhywbeth hollol annisgwyl.
Cilomedr a hanner o ddyfnder, lle credwyd bod goroesiad organebau ungell yn unig yn bosibl, ymddangosodd creaduriaid cymhleth eu bod yn gywir yn galw'r “Mwydyn diafol” (cafodd gwyddonwyr ei alw “Halicephalobus Mephisto”, er anrhydedd i Mephistopheles, cythraul tanddaearol o'r chwedl Almaeneg ganoloesol Faust). Roedd y gwyddonwyr wedi syfrdanu. Roedd y nematod bychan hwn, hanner milimetr o hyd, yn gallu gwrthsefyll tymereddau uwch na 40ºC, diffyg ocsigen bron a symiau uchel o fethan. Yn wir, mae'n byw yn uffern ac nid yw'n ymddangos fel pe bai'n malio.
Roedd hynny ddegawd yn ôl. Nawr, mae ymchwilwyr Prifysgol America wedi rhoi genom y abwydyn unigryw hwn mewn trefn. Y canlyniadau, a gyhoeddwyd yn y cyfnodolyn “Cyfathrebu Natur”, wedi darparu cliwiau am sut mae'ch corff yn addasu i'r amodau amgylcheddol marwol hyn. Yn ogystal, yn ôl yr awduron, gallai'r wybodaeth hon helpu bodau dynol i addasu i hinsawdd gynhesach yn y dyfodol.
Y abwydyn diafol yw'r anifail byw dyfnaf a ddarganfuwyd erioed a'r cyntaf o dan y ddaear i gael trefn ar y genom. Hyn “Cod bar” datgelodd sut mae'r anifail yn amgodio nifer anarferol o fawr o broteinau sioc gwres o'r enw Hsp70, sy'n hynod oherwydd nad yw llawer o rywogaethau nematod y mae eu genomau wedi'u dilyniannu yn datgelu nifer mor fawr. Mae Hsp70 yn genyn wedi'i astudio'n dda sy'n bodoli ym mhob math o fywyd ac yn adfer iechyd cellog oherwydd difrod gwres.
Copïau genynnau
Roedd llawer o'r genynnau Hsp70 yn y genom llyngyr diafol yn gopïau ohonynt eu hunain. Mae gan y genom hefyd gopïau ychwanegol o'r genynnau AIG1, genynnau goroesi celloedd hysbys mewn planhigion ac anifeiliaid. Bydd angen mwy o ymchwil, ond mae John Bracht, athro cynorthwyol mewn bioleg ym Mhrifysgol America a arweiniodd y prosiect dilyniannu genom, yn credu bod presenoldeb copïau o'r genyn yn arwydd o addasiad esblygiadol y abwydyn.
“Ni all y Mwydyn Diafol redeg i ffwrdd; mae o dan y ddaear, ” Mae Bracht yn esbonio mewn datganiad i'r wasg. “Nid oes ganddo ddewis ond addasu neu farw. Rydym yn cynnig pan na all anifail ddianc rhag gwres dwys, ei fod yn dechrau gwneud copïau ychwanegol o'r ddwy genyn hyn i oroesi. "
Trwy sganio genomau eraill, nododd Bracht achosion eraill lle mae'r un ddau deulu genynnau, Hsp70 ac AIG1, yn cael eu hehangu. Yr anifeiliaid a nododd yw cregyn dwygragennog, grŵp o folysgiaid sy'n cynnwys cregyn bylchog, wystrys a chregyn gleision. Fe'u haddasir i wres fel abwydyn y diafol. Mae hyn yn awgrymu y gall y patrwm a nodwyd yng nghreadur De Affrica ymestyn ymhellach i organebau eraill na allant ddianc rhag gwres amgylcheddol.
Cysylltiad allfydol
Bron i ddegawd yn ôl, nid oedd y abwydyn diafol yn hysbys. Mae bellach yn bwnc astudio mewn labordai gwyddoniaeth, gan gynnwys Bracht. Pan aeth Bracht ag ef i'r coleg, mae'n cofio dweud wrth ei fyfyrwyr fod estroniaid wedi glanio. Nid gor-ddweud yw'r trosiad. Mae NASA yn cefnogi ymchwil llyngyr fel y gall ddysgu gwyddonwyr am chwilio am fywyd y tu hwnt i'r Ddaear.
“Mae rhan o'r gwaith hwn yn cynnwys chwilio am 'biosignatures': traciau cemegol sefydlog sy'n cael eu gadael gan bethau byw. Rydym yn canolbwyntio ar biosignature hollbresennol o fywyd organig, DNA genomig, a gafwyd gan anifail sydd unwaith wedi addasu i amgylchedd yr ystyrir ei fod yn anghyfannedd ar gyfer bywyd cymhleth: yn ddwfn o dan y ddaear, ” meddai Bracht. “Mae'n waith a allai ein cymell i ymestyn y chwilio am fywyd allfydol i ranbarthau dwfn tanddaearol alloplanedau 'anghyfannedd',” ychwanega.
