Mae gan y Paiutes, llwyth Brodorol-Americanaidd sy'n byw mewn rhannau o Nevada, naratif am eu cyndeidiau a'u hil o gewri gwynion coch y dywedon nhw wrth ymsefydlwyr gwyn cynnar yr ardal. Disgrifir y creaduriaid enfawr hyn fel “Si-Te-Cah.” Dogfennodd Sarah Winnemucca Hopkins, merch pennaeth Indiaidd Paiute, y stori yn ei llyfr “Bywyd Ymhlith y Môr-ladron: Eu Camweddau a’u Hawliadau,” a gyhoeddwyd ym 1882.
Disgrifiwyd y “cewri” hyn fel rhai dieflig, anghyfeillgar a chanibalistig. Er gwaethaf eu niferoedd cymedrol, roedd y Si-Te-Cah yn fygythiad difrifol i'r Paiutes, a oedd newydd ddechrau sefydlu eu hunain yn yr ardal.
Yn ôl y chwedl, bu brwydr fawr, cornelodd y Paiute a gorfodi’r cewri i lawr i system dwnnel, tywallt dail dros y fynedfa a’i rhoi ar dân gyda saethau tanbaid, a arweiniodd at eu difodiant yn y safle a elwir bellach yn Ogof Lovelock.
Mae'r hanes wedi cael ei ddiystyru gan haneswyr modern ac anthropolegwyr fel ffuglen a chwedl alegorïaidd, ond mae rhai wedi dadlau bod tystiolaeth archeolegol yn awgrymu fel arall.
Darganfu archeolegwyr filoedd o eitemau y tu mewn i'r ogof hon yn gynnar yn yr ugeinfed ganrif, gan ysgogi cloddiad hir a dyfalu bod chwedl Paiute yn wir.
Tynnodd Ogof Lovelock yn Nevada sylw archeolegwyr gyntaf ym 1924, dair blynedd ar ddeg ar ôl i lowyr ddechrau cynaeafu’r guano ystlumod a oedd wedi tyfu i fyny ar ei llawr. Mae guano ystlumod sych yn wrtaith naturiol draddodiadol i'w ddefnyddio mewn garddio organig.
Parhaodd y glowyr i gloddio nes i ddidoli'r creiriau hynafol y tu mewn, o dan haen uchaf guano ystlumod, fynd yn ormod o drafferth. Cyn gynted ag y dysgon nhw am eu darganfyddiadau, fe wnaethant hysbysu Prifysgol California, a dechreuodd y gwaith cloddio.
Datgelwyd oddeutu 10,000 o sbesimenau archeolegol gan gynnwys offer, esgyrn, basgedi ac arfau. Yn ôl yr adroddiad, dadorchuddiwyd 60 o fymïod uchder cyfartalog. Cloddiwyd decoau hwyaid - ymhlith yr hynaf sy'n hysbys yn y byd gyda phlu yn dal ynghlwm - a sandalau dros 15 modfedd o hyd. Daethpwyd o hyd i garreg siâp toesen gyda 365 o riciau wedi'u cerfio ar hyd y tu allan a 52 o riciau cyfatebol y tu mewn, y mae rhai gwyddonwyr yn credu sy'n galendr.
Yn ddiddorol, canfu dyddio radiocarbon a wnaed ar ymweliadau dilynol ddeunydd llysiau yn dyddio'n ôl i 2030 CC, forddwyd dynol yn dyddio i 1450 CC, meinwe cyhyrau dynol yn dyddio 1420 CC, a basgedi yn dyddio'n ôl i 1218 CC. Daeth archeolegwyr i'r casgliad o hyn bod y diwylliant hwn wedi cychwyn meddiannaeth ddynol ogof Lovelock, yn 1500 CC. Mae anthropolegwyr heddiw yn galw'r bobl a oedd yn byw yn yr ardal yn Ddiwylliant Lovelock gyda'r Cyfnod yn para rhyw 3,000 o flynyddoedd. Mae llawer o archeolegwyr yn credu bod Northern Paiutes wedi disodli Diwylliant Lovelock.
Mae dadl hir ynghylch cywirdeb yr honiadau a wnaed ynghylch y Cewri Lovelock. Yn ystod y gwaith cloddio cychwynnol, roedd adroddiadau bod gweddillion mummified wedi eu darganfod o ddau gawr gwallt coch - roedd un yn fenyw 6.5 troedfedd o daldra, a'r llall yn wrywaidd, dros 8 troedfedd o daldra.
Heddiw, gellir dod o hyd i'r rhan fwyaf o'r arteffactau nad ydynt yn ddynol a ddatgelwyd o ogof Lovelock mewn amgueddfeydd lleol neu ym Mhrifysgol California yn amgueddfa Berkeley, ond nid yw'r esgyrn a'r mumau dirgel hynny mor hawdd dod heibio. Mae rhai yn credu, mae'r arteffactau, eu hunain, yn profi bod diwylliant datblygedig yn wir yn rhagflaenu Indiaid Paiute, ond mae p'un a yw chwedl cewri gwallt coch Lovelock yn hanesyddol gywir yn parhau i fod yn anhysbys hyd heddiw.
Mae amheuwyr yn honni bod staenio cemegol gan y ddaear ar ôl ei gladdu yn rheswm tebygol pam mae gan weddillion mummified wallt coch yn lle du, fel y mwyafrif o Indiaid yn yr ardal. Yn ogystal, mae astudiaeth a wnaed ym Mhrifysgol Nevada yn dangos bod y “cewri” tua chwe troedfedd o daldra, ac nid hyd at 8 troedfedd o daldra fel yr honnwyd.
Byddwch chi'n rhedeg o gwmpas os ydych chi am weld y mumau hyn drosoch eich hun. Bydd un amgueddfa yn eich hysbysu bod y llall yn ei feddiant, ac i'r gwrthwyneb, ac ati. Mae'r glowyr a'r cloddwyr gwreiddiol yn honni bod sawl mumi (rhannol a chyfan) wedi'u dadorchuddio, ond y dyddiau hyn, y cyfan y gallwch chi ei weld yn sicr yw un jawbone ac un penglog coll. Mae gan Amgueddfa Sir Humboldt yn Winnemucca un o'r penglogau.
Efallai na fyddwn ni byth yn gwybod a oedd mumau Ogof Lovelock erioed yn bodoli neu wedi eu cuddio’n bwrpasol. Mae'n ymddangos bod arteffactau presennol yn ategu chwedl Paiute, ac mae tystiolaeth o gigantiaeth wedi'i darganfod a'i dogfennu mewn gwahanol rannau o'r byd. Ac eithrio'r mumau enfawr eu hunain, mae'n ymddangos bod hawliad Ogof Lovelock yn cynnwys yr holl ddarnau angenrheidiol.
A gawsant eu claddu mewn warws fel na fyddai dynoliaeth yn sylwi ar gamgymeriadau hanes modern? Neu a oeddent yn gyfuniad ffug o fytholeg hynafol ac ychydig o esgyrn enigmatig heb unrhyw gefndir hanesyddol?
