Dyfeisiwyd a defnyddiwyd telesgopau, yn ystyr modern y gair, at ddibenion seryddol gyntaf gan y mathemategydd a seryddwr enwog o'r Iseldiroedd, Galelio. Ef nid yn unig a ddyfeisiodd y telesgop ond ef hefyd oedd y cyntaf i'w gymhwyso mewn seryddiaeth. Ac er bod rhai yn honni y gallai pobl eraill fod wedi dyfeisio telesgopau o'r blaen, gwyddom nad oes tystiolaeth o hyn. Ond a yw'n wir?
Efallai bod telesgopau wedi'u dyfeisio a'u defnyddio mewn llawer o wareiddiadau hynafol ymhell cyn Galileo, ond ni chawsant eu defnyddio'n helaeth. Mae'r lens Layard, a elwir hefyd yn y Nimrud lens – grisial roc 3000 oed a ddarganfuwyd ym mhalas Assyriaidd Nimrud yn Irac – gallai fod yn brawf perffaith o hynny.
Mae lens Nimrumae d ychydig yn hirgrwn ac mae'n debyg ei fod wedi'i falu ar olwyn lapidary. Mae ei hyd ffocal tua 12 centimetr ac mae ei ganolbwynt tua 11 centimetr (4.5 modfedd) o'r ochr fflat, sy'n cyfateb i chwyddwydr 3X.
Mae'n debyg bod yr Asyriaid yn ei ddefnyddio fel chwyddwydr, gwydr llosgi i gynnau tanau trwy ganolbwyntio golau'r haul, neu fel mewnosodiad addurniadol. Crëwyd deuddeg ceudod ar wyneb y lens wrth ei falu, a byddent wedi cynnwys hylif wedi'i ddal, yn fwyaf tebygol naptha neu hylif arall wedi'i ddal yn y grisial amrwd.
Er bod rhai gwyddonwyr yn credu bod yr Asyriaid hynafol yn defnyddio'r nimrud lens fel rhan o delesgop, i egluro eu gwybodaeth soffistigedig o seryddiaeth, mae'r rhan fwyaf o wyddonwyr eraill yn dadlau nad yw'n ymddangos bod ansawdd optegol y lens yn ddigonol ar gyfer gwylio planedau pell.
Y gred bod y nimruRoedd lens d yn lens telesgopig yn deillio o'r ffaith bod yr Asyriaid hynafol yn gweld Sadwrn fel duw wedi'i amgylchynu gan fodrwy o seirff, eu dehongliad o fodrwyau Sadwrn fel y'u gwelir trwy delesgop o ansawdd isel.
Ym 1980, darganfu grŵp o archeolegwyr o Brifysgol Chicago y Nimrud lens wrth gloddio palas Nimrud, dinas Assyriaidd hynafol yn Irac. Daethant o hyd i'r lens wedi'i chladdu ymhlith darnau eraill o wydr toredig o olwg debyg, a oedd yn debyg i enamel o wrthrych a oedd yn chwalu, pren neu ifori o bosibl.
Mae'r telesgop yn cael ei arddangos yn Achos 9 yr Oriel Mesopotamiaidd Isaf yn Ystafell 55 yr Amgueddfa Brydeinig. NimruMae bodolaeth d lens yn profi un peth yn sicr: nid Galileo a ddyfeisiodd y telesgop cyntaf.
Darganfuwyd ail lens, yn dyddio o bosibl i'r bumed ganrif CC, mewn ogof sanctaidd ar Fynydd Ida yn Creta. Roedd o ansawdd uwch ac yn fwy pwerus na'r Nimrud lens.
Claddwyd Pompeii, dinas hynafol ger Napoli, yr Eidal, gan echdoriad Mynydd Vesuvius yn 79 OC. Mae Pliny a Seneca, llenorion Rhufeinig hynafol, yn disgrifio lens a ddefnyddiwyd gan ysgythrwr yn Pompeii. I ddweud, fe allech chi ddod o hyd i nifer o gliwiau a thystiolaeth sy'n awgrymu bod telesgopau wedi'u dyfeisio a'u defnyddio mewn llawer o wareiddiadau hynafol ymhell cyn Galelio.
Gorchfygwyd yr Asyriaid gan Ymerodraeth Persia yn y 6ed ganrif CC, ac wedi hynny mabwysiadwyd diwylliant ac arferion Persiaidd ganddynt. Credir mai'r bobl Asyriaidd oedd y cyntaf i astudio seryddiaeth yn systematig mor gynnar ag yn y 7fed ganrif CC. Fe ddefnyddion nhw eu gwybodaeth o geometreg, rhifyddeg, a sêr-ddewiniaeth - ynghyd ag angerdd am arsylwi - i adeiladu un o'r gwareiddiadau mwyaf a fodolodd erioed.
Felly, mae offer fel Nimrugallai Asyriaid hynafol ddefnyddio lens i arsylwi ar sêr a chofnodi gwybodaeth amdanynt - enghraifft gynnar o'r hyn y gellid ei ystyried yn wyddoniaeth yn hytrach nag ofergoeliaeth neu hud yn unig.
Yn ôl rhai ysgolheigion, datblygodd pobl hynafol Asyria lens unigryw ar gyfer canolbwyntio golau o wrthrychau pell fel ei fod yn ymddangos yn ddigon mawr i weld yn glir. Y canlyniad oedd dyfais optegol o’r enw “coesyn grawnwin dwbl seryddol” neu fel rydyn ni’n ei adnabod heddiw: telesgop cyntaf y byd.
