Mewn darganfyddiad rhyfeddol, mae gwenyn mymiedig sydd wedi'u gorchuddio â'u cocwnau wedi'u dadorchuddio ar hyd arfordir de-orllewin hardd Portiwgal. Mae’r dull hynod hwn o ffosileiddio wedi rhoi cyfle unigryw i wyddonwyr astudio bywydau’r pryfed hynafol hyn yn fanwl gywir, taflu goleuni ar y ffactorau ecolegol a allai fod wedi effeithio arnynt, ac o bosibl ddeall effaith newid hinsawdd ar boblogaethau gwenyn heddiw.
Mae'r gwenyn, sydd wedi'u cadw i lefel eithriadol o fanylder, yn cynnig cipolwg i ymchwilwyr ar eu rhyw, eu rhywogaeth, a hyd yn oed y paill a adawyd ar ôl gan y fam. Yn gyfan gwbl, darganfuwyd pedwar safle paleontolegol a oedd yn gyforiog o'r darganfyddiad prin hwn yn rhanbarth Odemira ym Mhortiwgal, gyda phob safle yn cynnwys dwysedd uchel o ffosilau cocŵn gwenyn. Ond efallai mai'r agwedd fwyaf diddorol ar y darganfyddiad hwn yw agosrwydd y gwenyn mewn amser, gan fod y cocwnau hyn yn dyddio'n ôl bron i 3,000 o flynyddoedd.
Mae'r gwenyn mymiedig yn perthyn i'r rhywogaeth Eucera, un o tua 700 math o wenyn sy'n dal i fyw ar dir mawr Portiwgal heddiw. Mae eu presenoldeb yn codi'r cwestiwn: pa amodau ecolegol a arweiniodd at eu tranc a'u cadwraeth wedi hynny? Er bod yr union resymau yn parhau i fod yn aneglur, mae ymchwilwyr wedi damcaniaethu y gallai gostyngiad yn nhymheredd y nos neu lifogydd hirfaith yn yr ardal fod wedi chwarae rhan.
I archwilio’r sbesimenau prin hyn ymhellach, trodd y gymuned wyddonol at domograffeg ficrogyfrifiadurol, sef techneg ddelweddu flaengar sy’n darparu delweddau tri dimensiwn o’r gwenyn mymiedig sydd wedi’u gosod yn ddwfn yn eu cocwnau wedi’u selio. Mae'r dechnoleg arloesol hon yn galluogi ymchwilwyr i archwilio strwythurau anatomegol cywrain y pryfed a chael mewnwelediad gwerthfawr i'w bywydau yn y gorffennol.
Er bod darganfod y gwenyn mymiedig hyn yn ddiamau yn rhyfeddol ynddo’i hun, eu goblygiadau posibl sydd hyd yn oed yn fwy cyfareddol. Wrth i’r byd fynd i’r afael â’r bygythiadau cynyddol a achosir gan newid yn yr hinsawdd, mae dirywiad peillwyr hanfodol fel gwenyn wedi dod yn destun pryder cynyddol. Drwy ddeall sut y gallai newidiadau amgylcheddol yn y gorffennol fod wedi effeithio ar y gwenyn hyn, mae gwyddonwyr yn gobeithio cael cipolwg ar y poblogaethau gwenyn presennol a datblygu strategaethau gwydnwch ar gyfer y dyfodol.
Mae Geoparc Naturtejo, sy'n cwmpasu rhanbarth Odemira, yn chwarae rhan ganolog yn yr ymchwil hwn. Fel rhan o Rwydwaith Byd UNESCO, mae'r geoparc yn cwmpasu sawl bwrdeistref ac mae'n ymroddedig i gadw ac archwilio rhyfeddodau daearegol ac ecolegol y rhanbarth. Mae darganfod y gwenyn mymiedig yn ychwanegu haen arall o gyfoeth at fioamrywiaeth anhygoel y geoparc ac yn atgyfnerthu ei bwysigrwydd i ddeall cymhlethdodau cywrain ein byd naturiol.
Cyhoeddir y canfyddiadau yn y cyfnodolyn Papurau mewn Palaeontoleg. 27 Gorffennaf 2023.
