Ar diroedd rhewllyd helaeth Alaska, mae crair hudolus o Oes yr Iâ wedi dal sylw gwyddonwyr ac ymchwilwyr ers canrifoedd. Mae darganfyddiadau'r creaduriaid hynafol hyn sydd wedi'u cadw wedi tanio chwilfrydedd a rhyfeddod ers eu dadorchuddio i ddechrau dros ddau gan mlynedd yn ôl.
Yn ystod Rhuthr Aur Klondike ar ddiwedd y 1800au, aeth mewnlifiad o geiswyr ffortiwn o wahanol rannau o'r Unol Daleithiau i Alaska a Yukon yng Nghanada i wneud llawer o gloddio am aur. Yn ystod y cyfnod hwnnw, canfu llawer o lowyr yn ddamweiniol hen ffosiliau ac olion anghyflawn o anifeiliaid a oedd yn byw amser maith yn ôl. Ond nid oedd pobl yn meddwl eu bod yn bwysig mewn gwirionedd a dim ond eu taflu i ffwrdd neu eu cadw fel cofroddion.
Fodd bynnag, ym 1979, ymhell ar ôl i’r rhuthr aur ddod i ben, gwnaeth teulu o selogion mwyngloddio aur, Walter a Ruth Roman a’u meibion, ddarganfyddiad rhyfeddol ger dinas Fairbanks, Alaska. Wedi'u gwreiddio o fewn y dirwedd rhewllyd, fe ddaethpwyd o hyd i garcas buail paith gwrywaidd sydd wedi'i gadw'n rhyfeddol.
Datgelwyd bodolaeth y buail gyntaf pan ddadmerodd jet o ddŵr o bibell fwyngloddio'r pridd wedi'i rewi yn anfwriadol gan amgáu cyfran o'i gorff. Gan gydnabod pwysigrwydd posibl eu darganfyddiad, ni wastraffodd y glowyr unrhyw amser yn estyn allan i'r brifysgol leol am arweiniad.
Canfu ymchwiliadau a gynhaliwyd gan y paleontolegydd Dale Guthrie fod y carcas yn perthyn i bison o Oes yr Iâ (Priscws bison), amcangyfrifir ei fod yn ddegau o filoedd o flynyddoedd oed. Er mwyn sicrhau ei gadw, trefnodd Guthrie yn gyflym ar gyfer cloddiad i echdynnu'r carcas o'i feddrod rhewllyd.
Datgelodd dyddiad radiocarbon o ddarn o groen fod y buail wedi cyrraedd ei dranc tua 36,000 o flynyddoedd yn ôl. Mae marciau crafanc ar gefn y carcas, tyllau dannedd yn y croen, yn ogystal â darn o ddant llew sydd wedi'i fewnosod yng ngwddf yr anifail yn nodi bod y buail wedi dioddef llew Americanaidd o Oes yr Iâ (Leotrox Panthera) – un o gyndeidiau'r llewod mawreddog Affricanaidd rydyn ni'n eu hadnabod heddiw.
Ar ôl ei ddarganfod a'i gloddio wedi hynny, roedd carcas y buail yn gorchuddio arlliw glas hynod, wedi'i orchuddio â sylwedd calchog. Roedd y ffenomen hon yn ganlyniad i orchudd mwynol o'r enw gwyn vivianite, a gynhyrchwyd pan oedd y ffosfforws o fewn meinwe'r anifail yn adweithio â'r pridd llawn haearn o'i amgylch. Wrth i'r vivianite ddod i gysylltiad â'r awyr, cafodd drawsnewidiad syfrdanol, gan droi'n arlliw glas gwych. Felly, enillodd y bison y moniker “Blue Babe,” sy'n atgoffa rhywun o'r ych glas anferth chwedlonol sy'n gysylltiedig â Paul Bunyan.
Mae'n ymddangos bod y buail wedi marw yn ystod y cwymp neu'r gaeaf pan oedd yr amodau'n gymharol oer. Daethpwyd i'r casgliad hwn yn seiliedig ar ddarganfod underfur dros ben a haen o fraster ar garcas y buail, a oedd yn insiwleiddio ac yn ffynhonnell ynni yn ystod cyfnod oer y gaeaf. Ar ôl tranc y buail, byddai'r carcas wedi oeri'n gyflym oherwydd tymereddau rhewllyd y gaeaf, gan rewi solet yn y pen draw. O ganlyniad, byddai wedi bod yn hynod o heriol i sborionwyr wledda ar y carcas wedi'i rewi, ac felly mae'n debygol ei fod wedi'i ysbori'n rhannol trwy gydol y gaeaf.
Roedd cadwraeth y carcas buail hwn mor eithriadol nes bod pocedi o waed wedi'u ceulo wedi'u darganfod yn y croen ar waelod y crafanc a dannedd cwn yn tyllu clwyfau a achoswyd gan y llew. Roedd y meinwe cyhyrau nad oedd wedi'i ysbwriel gan gigysyddion yn meddu ar wead a lliw sy'n atgoffa rhywun o "bîff jerky".
Roedd y rhan fwyaf o'r esgyrn hir yn dal i gynnwys mêr esgyrn gwyn, seimllyd. Er bod y croen wedi colli'r rhan fwyaf o'i wallt oherwydd ychydig iawn o bydru, roedd yn dal i gadw haen o fraster. At hynny, arhosodd y carnau ar y pedair troedfedd yn sownd wrth y carcas, gan gadw eu siâp gwreiddiol dros y milenia.
Mae achosion o garcasau mamaliaid Oes yr Iâ yn cael eu cadw yn eithaf prin; fodd bynnag, mae rhai wedi'u darganfod wedi rhewi yn rhew parhaol Siberia ac Alaska. Mae priddoedd eithriadol o oer yr Arctig yn gwasanaethu fel un o ddulliau mwyaf effeithiol byd natur ar gyfer cadw meinwe anifeiliaid am ddegau o filoedd o flynyddoedd.
Anecdot diddorol a braidd yn anarferol am Blue Babe yw'r ffaith bod rhan o'r creadur hynafol hwn wedi'i goginio a'i fwyta gan yr ymchwilwyr a oedd yn ei astudio. Ym 1984, roedd Guthrie a'i gydweithwyr yn paratoi Blue Babe ar gyfer arddangosfa pan benderfynon nhw dorri darn o feinwe gwddf yr anifail i ffwrdd. Yna fe ddewison nhw ei drawsnewid yn stiw, ac aethon nhw ati i'w rannu ymhlith ei gilydd. Yn ôl y sôn, roedd y cig yn allyrru arogl cryf, priddlyd, ond roedd yn flasus iawn. Yn ogystal, nodwyd er bod y cig yn wydn o ran ansawdd, ei fod yn dal yn fwytadwy.
