Yng nghanol y 18fed ganrif darganfuwyd menywod a phlant wedi eu rhwygo ar wahân, eu dismembered, neu eu hanalluogi yn nhalaith dawel Ffrainc yn Gévaudan. Y rhain oedd y cyntaf o bron i gant o ymosodiadau a gyflawnwyd gan anifail dirgel a alwyd yn Fwystfil Gévaudan.
Bwystfil Gévaudan
Rhwng 1764 a 1767, yn rhanbarth hanesyddol Gévaudan, a leolir yn ne Ffrainc, ac mewn ardaloedd cyfagos, lladdwyd tua chant o blant, llanciau a menywod gan “Fwystfil” fel y'i gelwir. Goroesodd nifer o fodau dynol eraill yr ymosodiadau, anafwyd llawer ohonynt yn ddifrifol. Mae'r gyfres o ymosodiadau wedi'i chadarnhau gan amrywiaeth fawr o ddogfennau hanesyddol ac nid yw gwyddonwyr yn ei amau.
Mae haneswyr yn honni bod bleiddiaid, neu hybrid blaidd a chi domestig, wedi ymosod ar y dioddefwyr; mae’r “rhagdybiaeth hybrid” yn seiliedig ar y disgrifiad o ganid, a saethwyd ym mis Mehefin 1767, y dywedwyd bod ganddo nodweddion morffolegol rhyfedd. Fodd bynnag, datgelodd gwerthusiad beirniadol o destunau hanesyddol, gan gynnwys cyhoeddiadau’r abadau Ffrengig François Fabre a Pierre Pourcher, nad oedd gan yr anifail hwn, nac unrhyw blaidd arall a laddwyd yn Gévaudan, unrhyw beth i’w wneud ag ymosodiadau’r Bwystfil.
Disgrifiad o'r Bwystfil
Mae'r disgrifiadau o'r amser yn amrywio, ac mae'n bosibl bod adroddiadau wedi'u gorliwio'n fawr oherwydd hysteria cyhoeddus, ond yn gyffredinol disgrifiwyd y Bwystfil fel canin tebyg i blaidd gyda ffrâm dal, fain sy'n gallu cymryd camau breision. Roedd ganddo ben hirgul tebyg i ben milgi, gyda snout gwastad, clustiau pigfain, a cheg lydan yn eistedd ar ben cist lydan. Dywedwyd hefyd fod cynffon y Bwystfil wedi bod yn sylweddol hirach na blaidd, gyda thwb ar y diwedd. Disgrifiwyd ffwr y Bwystfil fel lliw cynffonog neu russet ond roedd ei gefn yn frith o ddu a nodwyd patrwm siâp calon gwyn ar ei danbelly.
Blaidd yn ymosod yn Gévaudan
Gellir priodoli tua 95 y cant o ymosodiadau cigysydd ar bobl yn Gévaudan yn ystod y blynyddoedd 1764 i 1767 i'r anifail sengl hwnnw y cyfeiriwyd ato fel la bête: The Beast. Nid oes amheuaeth i'r bleiddiaid cynddaredd a di-gynddaredd gyflawni'r ymosodiadau sy'n weddill. Roedd bleiddiaid yn rhywogaeth gyffredin ar y pryd ac felly'n hawdd i'w hadnabod gan y boblogaeth wledig.
Arswydau Bwystfil Gévaudan
Cyflawnodd Bwystfil Gévaudan ei ymosodiad cyntaf a gofnodwyd yn gynnar yn haf 1764. Gwelodd merch ifanc o’r enw Marie Jeanne Valet, a oedd yn gofalu am wartheg yng nghoedwig Mercoire ger tref Langogne yn rhan ddwyreiniol Gévaudan, y Bwystfil yn dod ati. . Fodd bynnag, roedd y teirw yn y fuches yn gwefru'r Bwystfil, gan ei gadw yn y bae. Yna fe wnaethon nhw ei yrru i ffwrdd ar ôl iddo ymosod yr eildro. Yn fuan wedi hynny cofnodwyd dioddefwr swyddogol cyntaf y Bwystfil: Lladdwyd Janne Boulet, 14 oed, ger pentref Les Hubacs ger Langogne.
Trwy gydol gweddill 1764, adroddwyd am fwy o ymosodiadau ledled y rhanbarth. Yn fuan iawn, fe wnaeth terfysgaeth afael yn y boblogaeth oherwydd bod y Bwystfil yn pregethu dro ar ôl tro ar ddynion, menywod a phlant unig wrth iddyn nhw dueddu da byw yn y coedwigoedd o amgylch Gévaudan. Mae adroddiadau’n nodi ei bod yn ymddangos bod y Bwystfil yn targedu rhanbarthau pen neu wddf y dioddefwr yn unig.
Erbyn diwedd mis Rhagfyr 1764, roedd sibrydion wedi dechrau cylchredeg y gallai fod pâr o anifeiliaid y tu ôl i'r llofruddiaethau. Roedd hyn oherwydd y bu nifer mor uchel o ymosodiadau mewn cyn lleied o amser, ac oherwydd ei bod yn ymddangos bod llawer o'r ymosodiadau wedi digwydd neu yr adroddwyd amdanynt bron ar yr un pryd. Mae rhai adroddiadau cyfoes yn awgrymu bod y creadur wedi'i weld gydag anifail arall o'r fath, tra bod eraill yn adrodd bod y Bwystfil yng nghwmni ei ifanc.
Ar Ionawr 12, 1765, ymosododd y Bwystfil ar Jacques Portefaix a saith ffrind. Ar ôl sawl ymosodiad, fe wnaethant ei yrru i ffwrdd trwy aros mewn grwp gyda'i gilydd. Yn y pen draw daeth y cyfarfyddiad i sylw'r Brenin Louis XV, a ddyfarnodd 300 livres i Portefaix a 350 livres arall i'w rhannu ymhlith ei gymdeithion. Y livre oedd arian cyfred Teyrnas Ffrainc a'i rhagflaenydd talaith Gorllewin Francia rhwng 781 a 1794. Cyfarwyddodd y brenin hefyd y dylid addysgu Portefaix ar draul y wladwriaeth. Yna penderfynodd y byddai gwladwriaeth Ffrainc yn helpu i ddod o hyd i'r Bwystfil a'i ladd.
Chwilio am y Bwystfil
Ar y dechrau, anfonwyd capten Duhamel o ddreigiau Clermont-Ferrand a'i filwyr i Le Gévaudan. Ar sawl achlysur, bu bron iddo saethu’r Bwystfil ond cafodd ei rwystro gan anghymhwysedd ei warchodwyr. Wedi hynny, anfonodd y Brenin Louis XV ddau heliwr blaidd proffesiynol, Jean Charles Marc Antoine Vaumesle d’Enneval a'i fab Jean-François i ladd y bwystfil.
Cyrhaeddodd y tad a'r mab d'Enneval Clermont-Ferrand ar Chwefror 17, 1765, gan ddod ag wyth o flodau gyda hwy a oedd wedi'u hyfforddi mewn hela blaidd. Dros y pedwar mis nesaf, bu'r pâr yn hela am fleiddiaid Ewrasiaidd, gan gredu mai un neu fwy o'r anifeiliaid hyn oedd y Bwystfil. Fodd bynnag, pan barhaodd yr ymosodiadau, disodlwyd yr d'Ennevals ym mis Mehefin 1765 gan François Antoine, unig gludwr arquebus y brenin ac Is-gapten yr Helfa, a gyrhaeddodd Le Malzieu ar Fehefin 22.
Ar Fedi 21ain, lladdodd Antoine blaidd mawr llwyd yn mesur 2.7 troedfedd o uchder, 1.7 metr o hyd ac yn pwyso 60 cilogram. Dywedwyd bod y blaidd, a enwyd yn Le Loup de Chazes ar ôl yr Abbaye des Chazes gerllaw, wedi bod yn eithaf mawr i blaidd.
Dynodwyd yr anifail ymhellach fel y troseddwr gan oroeswyr yr ymosodiad, a oedd yn cydnabod y creithiau ar ei gorff a achoswyd gan ddioddefwyr yn amddiffyn eu hunain. Cafodd y blaidd ei stwffio a'i anfon i Versailles, lle cafodd mab Antoine, Antoine de Beauterne, ei alw'n arwr. Arhosodd Antoine yng nghoedwig Auvergne i fynd ar ôl partner benywaidd y Bwystfil a'i dau gi bach tyfu.
Ymhen ychydig ddyddiau, llwyddodd Antoine i ladd y blaidd benywaidd a chwiler, a oedd eisoes yn ymddangos yn fwy na'i fam. Wrth archwilio'r ci bach, roedd yn ymddangos bod ganddo set ddwbl o dewclaws, camffurfiad etifeddol a ddarganfuwyd ym mrîd cŵn Bas-Rouge neu Beauceron. Cafodd y ci bach arall ei saethu a’i daro a chredir iddo farw wrth gilio rhwng y creigiau.
Er i Antoine ladd yr holl fleiddiaid rhyfedd hynny, cadwodd ei ofn a'i amheuon gydag un ci bach na allai ddod o hyd iddo, dychwelodd i Baris a derbyn swm mawr o arian - dros 9,000 livres - yn ogystal ag enwogrwydd, teitlau a gwobrau.
Roedd yn dal i aflonyddu ar y wlad
Erbyn hyn, dechreuodd y pentrefwyr dreulio eu dyddiau'n hapus eto heb unrhyw ofn tan Ragfyr 2il, pan ymosodwyd eto ar ddau fachgen, roedd un yn 6 ac un arall yn 12 oed, gan awgrymu bod y Bwystfil yn dal yn fyw. Ceisiodd ddal yr un ieuengaf, ond cafodd ei ymladd yn llwyddiannus gan y bachgen hŷn. Yn fuan wedyn, dilynodd ymosodiadau llwyddiannus a gwelodd rhai o’r bugeiliaid nad oedd y tro hwn, na’r Bwystfil hwn, yn dangos unrhyw ofn o gwmpas gwartheg o gwbl. Adroddir bod dwsin yn fwy o farwolaethau wedi dilyn ymosodiadau ger La Besseyre-Saint-Mary.
Yr ymosodiad olaf
Mae lladd y creadur a nododd ddiwedd yr ymosodiadau yn y pen draw yn cael ei gredydu i heliwr lleol o'r enw Jean Chastel, a'i saethodd ar lethrau Mont Mouchet, a elwir bellach yn la Sogne d'Auvers, yn ystod helfa a drefnwyd gan uchelwr lleol, y Marquis d'Apchier, ar 19 Mehefin, 1767.
Ailargraffodd Abbé Fabre y cyfrif ar lw a ddywedodd fod Chastel wedi saethu’r creadur gyda chyfuniad bwled a bwcshot o safon fawr, wedi’i wneud ei hun gydag arian. Yna daethpwyd â'r Bwystfil i gastell Marquis d'Apchier, lle cafodd ei stwffio gan Dr. Boulanger, llawfeddyg yn Saugues. Trawsgrifiwyd adroddiad post-mortem Dr. Boulanger gan notari Marin ac fe'i gelwir yn “Adroddiad Marin” ar y Bwystfil. Ar ôl cael ei agor, dangoswyd bod stumog yr anifail yn cynnwys gweddillion ei ddioddefwr olaf.
Mae Adroddiad Marin yn disgrifio'r creadur fel blaidd o gyfrannau anarferol o fawr: “Yr anifail hwn a oedd yn ymddangos i ni fel blaidd. Ond yn hynod ac yn wahanol iawn yn ôl ei ffigur a'i gyfrannau O'r bleiddiaid a welwn yn y wlad hon. Dyma beth rydyn ni wedi’i ardystio gan fwy na thri chant o bobl o bob man a ddaeth i’w weld. ”
Er gwaethaf y dehongliad eang, yn seiliedig ar y rhan fwyaf o'r ymchwil hanesyddol, mai blaidd neu ganid gwyllt arall oedd y Bwystfil, cynigiwyd sawl damcaniaeth amgen, fel llew damcaniaethol, neu anghenfil drwg.
