Darganfuwyd siambr ogof wedi'i selio gan dywod am ryw 40,000 o flynyddoedd yn Ogof Vanguard yn Gibraltar - canfyddiad a allai ddatgelu mwy am y Neanderthaliaid a oedd yn byw yn yr ardal tua'r amser hwnnw.
“O ystyried bod y tywod a oedd yn selio’r siambr yn 40,000 o flynyddoedd oed, a bod y siambr, felly, yn hŷn, mae’n rhaid mai Neanderthaliaid oedd hi, a oedd yn byw yn Ewrasia rhwng tua 200,000 a 40,000 o flynyddoedd yn ôl ac a oedd yn debygol o ddefnyddio’r ogof,” Clive Finlayson , cyfarwyddwr y Amgueddfa Genedlaethol Gibraltar, Meddai.
Tra bod tîm Finlayson yn astudio'r ogof ym mis Medi 2021, fe wnaethon nhw ddarganfod yr ardal wag. Ar ôl dringo trwyddo, fe wnaethon nhw ddarganfod ei fod yn 13 metr (43 troedfedd) o hyd, gyda stalactidau yn hongian fel pibonwy iasol o nenfwd y siambr.
Ar hyd wyneb y siambr ogof, canfu'r ymchwilwyr weddillion lyncs, hienas a fwlturiaid griffon, yn ogystal â gwichiaid mawr, math o falwen y môr a oedd yn debygol o gael ei gludo i'r siambr gan Neanderthal, meddai'r archeolegwyr mewn datganiad .
Roedd yr ymchwilwyr yn awyddus i weld beth fyddant yn dod o hyd unwaith y byddant yn dechrau cloddio. Un posibilrwydd yw y bydd y tîm yn darganfod claddedigaethau Neanderthalaidd, meddai Finlayson. “Fe ddaethon ni o hyd i ddant llaeth Neanderthal, 4 oed, yn agos at y siambr bedair blynedd yn ôl,” meddai.
Roedd y dant “yn gysylltiedig â hyenas, ac rydym yn amau i’r hyenas ddod â’r plentyn [oedd yn debygol o farw] i’r ogof.”
Mae'n cymryd amser hir i gwblhau cloddiadau archeolegol o'r fath. Mae ymchwilwyr wedi darganfod digon o dystiolaeth o bresenoldeb Neanderthaliaid yn y system ogofâu, a elwir yn Gorham's Cave Complex, gan gynnwys cerfiad a allai fod wedi bod yn waith celf Neanderthalaidd cynnar.
Ym mis Gorffennaf 2012, canfuwyd bod llawr un o ogofâu'r Gorham's wedi'i grafu'n ddwfn. Datgelodd ymchwilwyr gyfres o linellau croes-groes dros ~1 metr sgwâr, wedi'u torri i mewn i wyneb silff tua 100 metr o'i fynedfa.
Mae'r crafiadau'n cynnwys wyth llinell wedi'u trefnu mewn dau grŵp o dair llinell hir ac wedi'u croestorri gan ddwy rai byrrach, sydd wedi'u defnyddio i awgrymu ei fod yn symbol. Credir bod y crafiadau o leiaf 39,000 o flynyddoedd oed, oherwydd eu bod wedi'u canfod o dan haen o waddod digyffwrdd o'r oes honno y darganfuwyd cannoedd o offer carreg Neanderthalaidd. Mae dadl ynghylch priodoli'r crafiadau i Neanderthaliaid.
Yn ogystal, mae canfyddiadau wedi awgrymu, yn y system ogofâu hon, bod ein perthnasau diflanedig agosaf yn bwtsiera morloi, yn tynnu plu oddi ar adar ysglyfaethus i'w gwisgo fel addurniadau ac yn defnyddio offer, a adroddwyd yn flaenorol.
Mae gwyddonwyr wedi dyfalu y gallai'r system ogofâu hon fod yn un o'r lleoedd olaf y bu Neanderthaliaid yn byw ynddo cyn iddynt ddiflannu tua 40,000 o flynyddoedd yn ôl.
