Efallai bod pobl o oes y cerrig wedi mentro’n fwriadol i ogofâu sydd wedi disbyddu ocsigen i baentio wrth gael profiadau a rhithwelediadau y tu allan i’r corff, yn ôl astudiaeth newydd.
Trwy ddadansoddi paentiadau ogofâu o'r cyfnod Paleolithig Uchaf, rhyw 40,000 i 14,000 o flynyddoedd yn ôl, darganfu ymchwilwyr ym Mhrifysgol Tel Aviv fod llawer ohonynt wedi'u lleoli mewn coridorau cul neu dramwyfeydd yn ddwfn o fewn systemau ogofâu mordwyol gyda golau artiffisial yn unig.
Mae'r astudiaeth yn canolbwyntio ar ogofâu addurnedig yn Ewrop, Sbaen a Ffrainc yn bennaf, ac mae'n cynnig esboniad pam y byddai peintwyr ogofâu yn dewis addurno ardaloedd yn ddwfn o fewn systemau ogofâu.
“Mae’n ymddangos mai prin y defnyddiodd y bobl Paleolithig Uchaf y tu mewn i’r ogofâu dwfn ar gyfer gweithgareddau cartref bob dydd. Cyflawnwyd gweithgareddau o’r fath yn bennaf mewn lleoedd awyr agored, llochesi creigiog neu fynedfeydd ogofâu, ” mae'r astudiaeth yn darllen. Ond pam fyddai pobl yn mynd trwy'r drafferth o gerdded trwy ddarnau ogofâu cul i wneud celf?
I ateb y cwestiwn hwn, canolbwyntiodd grŵp o ymchwilwyr ym Mhrifysgol Tel Aviv ar nodwedd o ogofâu cul, mor ddwfn, yn enwedig y rhai sydd angen golau artiffisial i'w llywio: lefelau isel o ocsigen. Cynhaliodd yr ymchwilwyr efelychiadau cyfrifiadurol o ogofâu model gyda gwahanol hydoedd tramwyfa sy'n arwain at ardaloedd “neuadd” ychydig yn fwy lle gellir dod o hyd i baentiadau a dadansoddi'r newidiadau mewn crynodiadau ocsigen pe bai rhywun yn sefyll yng ngwahanol rannau'r ogof yn llosgi fflachlamp. Mae tân, fel tân ffaglau, yn un o sawl ffactor sy'n disbyddu ocsigen y tu mewn i ogofâu.
Fe wnaethant ddarganfod bod crynodiad ocsigen yn dibynnu ar uchder y tramwyfeydd, gyda'r tramwyfeydd byrrach â llai o ocsigen. Yn y rhan fwyaf o'r efelychiadau, gostyngodd crynodiadau ocsigen o lefel yr awyrgylch naturiol o 21% i 18% ar ôl bod y tu mewn i'r ogofâu am oddeutu 15 munud yn unig.
Gall lefelau mor isel o ocsigen gymell hypocsia yn y corff, cyflwr a all achosi cur pen, prinder anadl, dryswch ac aflonyddwch; ond mae hypocsia hefyd yn cynyddu'r hormon dopamin yn yr ymennydd, a all weithiau arwain at rithwelediadau a phrofiadau y tu allan i'r corff, yn ôl yr astudiaeth. Ar gyfer ogofâu â nenfydau isel neu neuaddau bach, roedd y crynodiad ocsigen yn gostwng mor isel ag 11%, a fyddai'n achosi symptomau mwy difrifol hypocsia.
Mae'r ymchwilwyr yn damcaniaethu bod pobl hynafol wedi ymlusgo i'r lleoedd tywyll, tywyll hyn i gymell cyflwr newidiol ymwybyddiaeth. Yn ôl Ran Barkai, cyd-awdur ac athro archeoleg gynhanesyddol, “Roedd paentio yn yr amodau hyn yn ddewis ymwybodol a ddyluniwyd i’w helpu i ryngweithio gyda’r cosmos.”
“Fe’i defnyddiwyd i gysylltu â phethau,” ychwanegodd Barkai. “Dydyn ni ddim yn ei alw’n gelf roc. Nid yw’n amgueddfa. ” Roedd paentwyr ogofâu yn meddwl am wyneb y graig fel pilen yn cysylltu eu byd â'r isfyd, y credent ei fod yn lle digonedd, esboniodd Barkai.
Mae'r paentiadau ogofâu yn darlunio anifeiliaid fel mamothiaid, bison, ac ibex, ac mae arbenigwyr wedi trafod eu pwrpas ers amser maith. Dadleuodd yr ymchwilwyr fod yr ogofâu yn chwarae rhan bwysig yn systemau cred y cyfnod Paleolithig Uchaf a bod y paentiadau'n rhan o'r berthynas hon.
“Nid yr addurn a wnaeth yr ogofâu yn arwyddocaol, ond i’r gwrthwyneb yn llwyr: pwysigrwydd yr ogofâu a ddewiswyd oedd y rheswm dros eu haddurno,” mae'r astudiaeth yn darllen.
Awgrymodd Barkai hefyd y gallai'r paentiadau ogofâu fod wedi cael eu defnyddio fel rhan o fath o ddefod symud, o ystyried y dystiolaeth bod plant yn bresennol. Bydd ymchwil ychwanegol yn archwilio pam y daethpwyd â'r plant i'r ardaloedd ogofâu dwfn hyn, yn ogystal ag ymchwilio i weld a oedd y bobl yn gallu datblygu ymwrthedd i lefelau ocsigen isel.
Cyhoeddwyd y canfyddiadau ar Fawrth 31 yn “Amser a Meddwl: Cyfnodolyn Archeoleg, Ymwybyddiaeth a Diwylliant”
