Tedavi edici ve mutfaktaki sayısız kullanımıyla bilinen bu eser, arkasında bugün araştırmacıları cezbetmeye devam eden entrika ve hayranlık dolu bir iz bırakarak ortadan kaybolan bir botanik harikasının hikayesidir.
Romalıların ve Yunanlıların kalplerinde özel bir yere sahip olan eski bir bitki olan Silphium, bizim haberimiz olmadan hâlâ ortalıkta olabilir. Bir zamanlar imparatorların değerli bir varlığı olan ve eski mutfakların ve eczacıların vazgeçilmezi olan bu gizemli bitki, her derde deva harika bir ilaçtı. Bitkinin tarihten kaybolması büyüleyici bir talep ve yok olma hikayesidir. Bu, bugün araştırmacıları cezbetmeye devam eden, arkasında entrika ve hayranlık uyandıran bir iz bırakan eski bir botanik harikasıdır.
Efsanevi Silphium
Silphium, günümüzde Libya'nın Shahhat kenti olan Kuzey Afrika'daki Cyrene bölgesine özgü, oldukça aranan bir bitkiydi. Yaygın olarak "dev rezene" olarak bilinen bitkilerden oluşan Ferula cinsine ait olduğu bildirildi. Bitki, koyu renk kabukla kaplı sağlam kökleri, rezene benzeri içi boş gövdesi ve kerevizi andıran yapraklarıyla karakterize ediliyordu.
Silphium'u kendi ana bölgesi dışında, özellikle Yunanistan'da yetiştirme girişimleri başarısız oldu. Yabani bitki yalnızca yerel ekonomide önemli bir rol oynadığı ve Yunanistan ve Roma ile yoğun bir şekilde ticaretinin yapıldığı Cyrene'de gelişti. Önemli değeri, genellikle Silphium veya tohumlarının resimlerini içeren Cyrene sikkelerinde tasvir edilmiştir.
Silphium'a olan talep o kadar yüksekti ki ağırlığınca gümüş değerinde olduğu söyleniyordu. Roma İmparatoru Augustus, tüm Silphium hasatlarının ve meyve sularının Roma'ya bir haraç olarak kendisine gönderilmesini talep ederek dağıtımını düzenlemeye çalıştı.
Silphium: bir mutfak keyfi
Silphium, antik Yunan ve Roma mutfak dünyasında popüler bir malzemeydi. Sapları ve yaprakları baharat olarak kullanılıyor, sıklıkla parmesan gibi yiyeceklerin üzerine rendeleniyor veya soslara ve tuzlara karıştırılıyordu. Daha sağlıklı bir seçenek için yapraklar salatalara da eklenirken, çıtır saplar kavrulur, haşlanır veya sotelenir.
Üstelik bitkinin kökleri dahil her yeri tüketildi. Kökler genellikle sirkeye batırıldıktan sonra tüketilirdi. Antik mutfaklarda Silphium'dan dikkate değer bir söz, Apicius'un 5. yüzyıldan kalma bir Roma yemek kitabı olan De Re Coquinaria'da bulunabilir; bu kitapta, ana malzemeleri arasında Silphium'un kullanıldığı popüler bir balık ve sirke sosu olan "oxygarum sosu"nun tarifi yer alır.
Silphium ayrıca çam tanelerinin lezzetini arttırmak için de kullanıldı ve bunlar daha sonra çeşitli yemekleri tatlandırmak için kullanıldı. İlginçtir ki, Silphium sadece insanlar tarafından tüketilmiyordu, aynı zamanda sığır ve koyunları beslemek için de kullanılıyordu, iddiaya göre etin kesim sırasında daha lezzetli olmasını sağlıyordu.
Silphium: tıp harikası
Modern tıbbın ilk günlerinde Silphium her derde deva olarak yerini buldu. Romalı yazar Yaşlı Pliny'nin ansiklopedik eseri Naturalis Historia'da sık sık Silphium'dan bahsedilir. Ayrıca Galen ve Hipokrat gibi ünlü hekimler de Silphium kullanarak yaptıkları tıbbi uygulamaları anlatmışlardır.
Silphium, öksürük, boğaz ağrısı, baş ağrısı, ateş, epilepsi, guatr, siğil, fıtık ve "anüs büyümesi" dahil olmak üzere çok çeşitli rahatsızlıklar için her derde deva bir madde olarak reçete edildi. Dahası, Silphium lapasının tümörleri, kalp iltihabını, diş ağrılarını ve hatta tüberkülozu iyileştirdiğine inanılıyordu.
Ama hepsi bu değil. Silphium ayrıca vahşi köpek ısırıklarından kaynaklanan tetanos ve kuduzu önlemek, alopesi olanlarda saç yetiştirmek ve hamile annelerde doğumu teşvik etmek için de kullanıldı.
Silphium: afrodizyak ve kontraseptif
Mutfak ve tıbbi kullanımlarının yanı sıra, Silphium afrodizyak özellikleriyle de ünlüydü ve o zamanlar dünyanın en etkili doğum kontrolü olarak kabul ediliyordu. Bitkinin kalp şeklindeki tohumlarının erkeklerde libidoyu artırdığına ve ereksiyona neden olduğuna inanılıyordu.
Kadınlarda Silphium hormonal sorunları yönetmek ve menstruasyonu teşvik etmek için kullanıldı. Bitkinin doğum kontrol aracı ve kürtaj ilacı olarak kullanıldığı geniş çapta kayıtlara geçmiştir. Kadınlar, Yaşlı Pliny tarafından belgelenen bir uygulama olan "adet dönemini harekete geçirmek" için şarapla karıştırılmış Silphium'u tüketiyorlardı. Ayrıca rahim iç zarının dökülmesine, fetüsün büyümesinin engellenmesine ve rahimden atılmasına neden olarak mevcut gebelikleri sonlandırdığına inanılıyordu.
vücut.
Silphium tohumlarının kalp şekli, günümüzde tüm dünyada kabul gören aşk imgesi olan geleneksel kalp sembolünün kaynağı olabilir.
Silphium'un ortadan kaybolması
Yaygın kullanımına ve popülaritesine rağmen Silphium tarihten silindi. Silphium'un neslinin tükenmesi devam eden bir tartışma konusudur. Aşırı hasat bu türün kaybında önemli bir rol oynamış olabilir. Silphium Cyrene'de yalnızca vahşi doğada başarılı bir şekilde büyüyebildiğinden, mahsulün yıllarca hasat edilmesi nedeniyle arazi aşırı sömürülmüş olabilir.
Yağış ve mineral bakımından zengin toprağın birleşimi nedeniyle Cyrene'de tek seferde kaç bitkinin yetiştirilebileceği konusunda sınırlamalar vardı. Kirenelilerin hasatı dengelemeye çalıştıkları söyleniyor. Ancak bitki, MS 1. yüzyılın sonuna doğru yok olana kadar hasat edildi.
Silphium'un son sapının toplanıp Roma İmparatoru Nero'ya "tuhaflık" olarak verildiği bildirildi. Yaşlı Pliny'ye göre Nero hediyeyi hemen yedi (açıkçası bitkinin kullanımları hakkında yeterince bilgilendirilmemişti).
Koyunların aşırı otlatılması, iklim değişikliği ve çölleşme gibi diğer faktörler de çevrenin ve toprağın Silphium'un büyümesi için uygunsuz hale gelmesine katkıda bulunmuş olabilir.
Yaşayan bir anı mı?
Ortadan kaybolmasına rağmen Silphium'un mirası varlığını sürdürüyor. Bazı araştırmacılara göre bitki, modern dünyanın tanımadığı Kuzey Afrika'da hâlâ vahşi doğada yetişiyor olabilir. Böyle bir keşif yapılana kadar Silphium bir gizem olarak kalmaya devam edecek; bir zamanlar eski toplumlarda saygı duyulan bir yere sahip olan ama artık zamanla kaybolan bir bitki.
Peki, Silphium tarlalarının Kuzey Afrika'nın bir yerinde hala çiçek açtığını ve tanınmadığını mı düşünüyorsunuz?
