Guatemala'daki arkeologlar, muhtemelen daha önce bilinmeyen bir krala ait olan, Klasik döneme (MS 350) ait olağanüstü bir Maya mezarı ortaya çıkardılar. Peten yağmur ormanındaki Chochkitam arkeolojik sit alanında keşfedilen mezar, nefis bir yeşim mozaik maskesi de dahil olmak üzere cenaze adaklarından oluşan bir hazine ortaya çıkardı.
Dr. Francisco Estrada-Belli liderliğindeki araştırmacılar, uzaktan algılama teknolojisini (lidar) kullanarak mezarın yerini tespit etti. İçeride mozaik tasarımla süslenmiş çarpıcı yeşim maskesini ortaya çıkardılar. Maskenin Maya fırtına tanrısını tasvir ettiğine inanılıyor. Ek olarak, mezarda 16'dan fazla nadir yumuşakça kabuğu ve hiyerogliflerle kazınmış birkaç insan uyluk kemiği bulunuyordu.
Yeşim maskesi, antik Maya bölgelerinde, özellikle de kraliyet cenazelerinde kullanılanlara benzer. Onun varlığı, ölen kralın önemli bir güce ve nüfuza sahip olduğunu gösteriyor.
Kralın hükümdarlığı sırasında Chochkitam, mütevazı kamu binalarının bulunduğu orta büyüklükte bir şehirdi. Şehirde 10,000 ila 15,000 kişi yaşıyordu ve 10,000 kişi de çevre bölgelerde ikamet ediyordu.
Araştırmacılar, kralın kimliğine ışık tutmak amacıyla mezarda bulunan kalıntılar üzerinde DNA analizi yapmayı planlıyor. Bu esrarengiz Maya şehrinde daha da gizli hazinelerin ortaya çıkarılması beklentisiyle devam eden kazılar devam ediyor.
