Adaptându-se continuu în adâncurile oceanului, anghilele ultra-negre i-au captivat pe cercetători, deoarece par să evolueze pentru a folosi o tactică de camuflaj. Cu cozile lor luminoase, anghilele sunt capabile să-și atragă prada mai aproape înainte de a le devora cu fălcile lor intimidante.
Analiza speciilor Anguilloidei (inclusiv anghile de apă dulce, anghile spaghetti și anghile transparente cu o falcă) a arătat că pigmentarea întunecată s-a dezvoltat independent de mai multe ori. Exemple în acest sens includ strămoșii anghilelor pelican (Eurypharynx pelecanoides), anghile de înghițire, anghile bobtail, anghile de becaș și anghile cu dinți de ferăstrău.
Descoperirile unui studiu recent au fost publicate în jurnal Biologia de mediu a peștilor pe 11 iulie 2020, oferind o mai bună înțelegere a comportamentului creaturilor de adâncime, dintre care multe nu sunt încă studiate pe larg.
În ciuda faptului că oceanul adânc este cel mai mare mediu organismal de pe planetă, înțelegem încă foarte puține despre el, potrivit lui Mike Ghedotti, profesor de biologie marine și ihtiologie la Universitatea Regis din Denver. El a remarcat, de asemenea, că supravegherea mării adânci este un proces costisitor și că nu se întâmplă la fel de des ca supravegherea oceanului de mică adâncime.
Anghila batipelagică, sau de adâncime, locuiește și vânează de obicei în adâncurile „Zonei de la miezul nopții” a oceanului, între 3,300-13,100 de picioare (1,000-4,000 de metri), unde lumina soarelui nu poate pătrunde. Acest întuneric perpetuu a distorsionat corpurile anghilelor în moduri bizare, gura anghilei pelican fiind un prim exemplu de capacitate de întindere neegalată de nicio altă specie. Investigarea activităților acestor creaturi la astfel de adâncimi s-a dovedit a fi incredibil de dificilă.
În încercarea de a elucida comportamentul misterios al anghilelor de adâncime, cercetătorii s-au uitat mai atent la țesutul pielii unui pelican la microscop. La examinare, oamenii de știință au observat o pigmentare neagră de culoare neagră care s-a răspândit pe corpurile creaturilor.
Investigațiile asupra altor tipuri de anghilă au arătat că speciile batipelagice, cum ar fi anghila înghițitor și anghila bobtail au aceeași colorație ultra-întunecată ca și anghila pelicani, în timp ce anghila pelagică de adâncime, cum ar fi anghila și dinte de ferăstrău, care locuiesc în apele mai puțin adânci, aveau un grad ușor redus. a acestui pigment.
Recent, pentru prima dată, o anghilă pelican a fost surprinsă cu hrana în stomac. În ciuda lipsei sale de pricepere la înot, se presupune că aceste creaturi își folosesc cozile bioluminiscente ca nalucă de pescuit pentru a atrage mici crustacee sau calmari, pe care apoi le consumă.
Pigmentarea întunecată a acestor prădători le permite să folosească bioluminiscența în avantajul lor, făcând ca vârfurile cozii anghilelor pelican și ale anghilelor înghițitoare să arate ca niște faruri strălucitoare și captivante în întuneric. Când o anghilă pelican și-a atras prada suficient de aproape, gura sa se poate extinde de cinci ori și își devorează ținta dintr-o singură înghițitură.
Ghedotti a afirmat că este esențial în timp ce ademenește prada cu lumină ca animalul să nu detecteze prezența prădătorului dincolo de nalucă. În plus, există o varietate de moduri în care bioluminiscența este utilizată între diferitele specii de pești, în afară de utilizarea acesteia pentru a atrage prada și, în majoritatea acestor cazuri, este mai avantajos dacă propria luminiscență nu indică existența celorlalte părți ale corpul tau.
Studiul a fost publicat inițial în jurnal Biologia de mediu a peștilor iulie 18, 2023.
